Liệu các ứng viên vô địch sẽ thể hiện bản lĩnh hay có bất ngờ nào từ nhóm "cửa dưới" ở vòng 1/8 EURO?
Sau hành trình vòng bảng, 16 đội tuyển đã giành quyền đi tiếp và chia làm 8 cặp đấu ở vòng 1/8 EURO. Bên cạnh dàn ứng viên vô địch, không ít đội bóng không được đánh giá cao từ đầu giải bất ngờ giành vé đi tiếp.
Cặp đấu chênh lệch nhất vòng 1/8 nếu xét về mọi mặt phải kể đến Tây Ban Nha - Georgia (2h, 1/7). Tây Ban Nha là đội tuyển giàu thành tích nhất lịch sử EURO (3 lần vô địch) cũng như ứng viên số 1 cho ngôi vương nhờ phong độ bùng nổ ở vòng bảng.
Trong khi đó, Georgia lần đầu tham dự EURO, thậm chí có thứ hạng FIFA thấp nhất trong số 32 đội góp mặt tại giải đấu (74). Chính vì vậy, giới chuyên môn lẫn người hâm mộ tin rằng trận đấu này có thể diễn ra với chiến thắng chênh lệch.
Những cặp đấu có sự chênh lệch đáng kể còn có Anh - Slovakia (23h, 30/6) hay Bồ Đào Nha - Slovenia (2h, 2/7). Dù chưa thể hiện phong độ tốt nhất, Anh và Bồ Đào Nha vẫn tỏ ra vượt trội nhờ dàn sao đẳng cấp.
Theo chiều ngược lại, Pháp và Bỉ tạo nên trận cầu ngang sức ngang tài nhất vòng 1/8 (23h, 1/7). Được đánh giá là những ứng viên nặng kí cho ngôi vương, dù vậy cả 2 đội đều thi đấu thất vọng và bước vào vòng 1/8 với ngôi nhì bảng.
Mặt khác, người hâm mộ cũng sẽ có cơ hội được chứng kiến dàn sao tấn công hàng đầu châu Âu như Mbappe, Griezmann (Pháp) hay Lukaku, De Bruyne (Bỉ) đọ tài, qua đó tạo nên trận cầu đầy ắp bàn thắng.
Một cặp đấu đáng chú ý khác là Áo - Thổ Nhĩ Kỳ (2h, 3/7). Tiến vào vòng knock-out với chiến tích đứng đầu bảng đấu có Pháp lẫn Hà Lan, ĐT Áo trở thành "hiện tượng" thú vị nhất giải và tràn đầy quyết tâm đánh bại Thổ Nhĩ Kỳ.
Bên cạnh đó, vòng 1/8 còn có nhiều cặp đấu ẩn chứa sự khó lường như Thụy Sĩ - Italia (23h, 29/6). Dù là đương kim vô địch, Italia thể hiện phong độ kém thuyết phục và phải chờ tới lượt trận cuối vòng bảng mới chính thức đoạt vé đi tiếp.
Về phía Thụy Sĩ, đội tuyển "Xứ sở đồng hồ" duy trì thành tích bất bại ở vòng bảng (1 thắng, 2 hòa), trong đó có trận hòa đội chủ nhà Đức. Còn nhớ tại vòng 1/8 EURO 2020, Thụy Sĩ từng tạo nên "địa chấn" khi loại ĐT Pháp, vì vậy họ có quyền hy vọng tái lập chiến tích trước đương kim vô địch Italia.
Pháp - Bỉ, Đức - Đan Mạch là những cặp đấu đáng chú ý ở vòng 1/8
Trong khi đó, chủ nhà Đức sẽ chạm trán Đan Mạch (2h, 30/6). Là đội hiếm hoi có thành tích 3 trận toàn hòa ở vòng bảng (cùng Slovenia), Đan Mạch chưa thể tái hiện màn trình diễn bùng nổ từng giúp họ lọt vào bán kết EURO 2020 nhưng vẫn là đối thủ khó chịu với mọi đội bóng. Vì vậy, dàn sao tấn công của ĐT Đức chắc chắn sẽ gặp nhiều khó khăn trong việc xuyên phá "bức tường thép" Đan Mạch.
Chri giành quyền vào vòng 1/8 với vị trí thứ 3 bảng đấu, ĐT Hà Lan rõ ràng có lí do để lo lắng cho phong độ hiện tại. Chạm trán đội đầu bảng E Romania (23h, 2/7), thầy trò Ronald Koeman không còn cơ hội sửa sai nếu không muốn giấc mơ vô địch sớm tan thành mây khói.