Bóng đá châu Âu làm lu mờ các đại diện châu Mỹ trong suốt 2 thập kỷ đã qua ở World Cup.
Ở thế kỷ 20, các đội bóng châu Mỹ luôn là những đối trọng đáng gờm đối với những đại diện châu Âu ở World Cup. Brazil, Argentina sẵn sàng cạnh tranh sòng phẳng chức vô địch cùng với những "ông kẹ" như Đức, Pháp hay Italia.
Tuy nhiên điều đó chỉ tồn tại tới năm 2002, thời điểm Brazil xưng vương thế giới lần thứ 5. Sau đó, chiếc cúp vàng World Cup hoàn toàn bị thâu tóm bởi các đội bóng châu Âu. Lần lượt Italia, Tây Ban Nha, Đức và Pháp lên ngôi, qua đó tạo ra sự thống trị kéo dài suốt 20 năm.
Vậy những ông lớn bóng đá châu Mỹ như Brazil và Argentina ở đâu trong quãng thời gian đó? Brazil sau khi vô địch thế giới lần thứ 5 đã không thể duy trì phong độ ấn tượng. Thành tích tốt nhất của các "Vũ công Samba" chỉ là vào bán kết World Cup 2014 để rồi bị tuyển Đức vùi dập không thương tiếc với tỷ số 7-1.
Cũng ở kỳ World Cup đó, Argentina rất gần với chức vô địch. Họ vào tới chung kết, tuy nhiên rốt cuộc nhận về kết cục cay đắng cũng trước người Đức. Messi đã chơi kỳ World Cup hay nhất trong sự nghiệp của mình nhưng anh lại chỉ biết ngước nhìn chiếc cúp vàng trong sự bất lực.
Nỗi buồn của Messi ở World Cup 2014
Sau 20 năm nằm dưới ách "thống trị" của bóng đá châu Âu, chắc chắn Brazil và Argentina rất khát khao lấy lại vị thế của riêng họ ở World Cup. Messi và Neymar trải qua không ít đắng cay tại giải đấu này nên quyết tâm xưng vương ở World Cup 2022 của 2 cầu thủ này rất lớn.
Thách thức dành cho Neymar và Messi trong thời gian tới vẫn là những đội bóng châu Âu. Sự vượt trội nơi các đại diện tới từ lục địa già được minh chứng bằng việc họ góp mặt tới 5 đội tại vòng tứ kết World Cup 2022.
Liệu Messi hoặc Neymar có thể vô địch World Cup 2022?
Theo phân nhánh, Argentina và Brazil có thể phải loại nhau nếu cùng có vé tiến vào bán kết. Trong khi ở nhánh còn lại, Morocco khó lòng vượt mặt được những đội bóng châu Âu như Pháp, Anh hay Bồ Đào Nha để tiến vào chung kết. Do vậy, khả năng cao cuộc đấu giữa bóng đá châu Mỹ và châu Âu sẽ nổ ra ở trận đấu tranh ngôi vô địch.
Argentina sống tốt nhờ sự toả sáng đều đặn nơi Messi. Trong khi đó, Neymar đang cùng Richarlison và Vinicius tạo nên bộ ba đáng sợ bậc nhất World Cup 2022. Do vậy, họ rất tự tin vào việc "xử đẹp" các đội bóng châu Âu, ít nhất ở vòng tứ kết.
Croatia không phải đối thủ quá khó nhằn với Brazil. Trong khi đó, Hà Lan dù không dễ đối phó nhưng Argentina hoàn toàn đủ khả năng vượt qua.
Messi và Neymar cũng không còn trẻ trung. Do vậy, World Cup 2022 có lẽ là lần cuối họ phô diễn những gì tinh túy nhất tại giải đấu lớn nhất hành tinh.
Nhiệm vụ của Messi và Neymar không chỉ là cố gắng hết sức để đem vinh quang về cho đất nước. Họ còn đó sứ mệnh cao cả phá vỡ độc tôn của châu Âu tại World Cup, qua đó mở ra trang mới cho bóng đá châu Mỹ.