Roberto Piccoli, 'cậu bé vàng' của bóng đá Italia

Giải thưởng “Golden Boy” của bóng đá Italia năm nay được trao cho Roberto Piccoli, tiền đạo có lối chơi giàu sức mạnh được so sánh với cựu danh thủ Christian Vieri.

40 chuyên gia bóng đá của Tuttosport đã tham gia cuộc bầu chọn Cầu thủ trẻ xuất sắc của năm 2021. Nếu Pedri (Barcelona) đoạt danh hiệu “Golden Boy” của châu Âu thì Roberto Piccoli được bình chọn là “Cậu bé vàng” của riêng làng bóng đá Italia. Tiền đạo thuộc biên chế Atalanta đã vượt qua Daniel Maldini (Milan) để trở thành cầu thủ dưới 21 tuổi giỏi nhất của đất nước hình chiếc ủng.

Sở hữu vóc dáng khá đồ sộ (1m87), Piccoli tận dụng tối đa ưu thế thể hình vào lối chơi giàu sức mạnh. Tuyển thủ U21 Italia thuận chân phải nhưng dứt điểm đều cả hai chân với kỹ năng độc lập tác chiến rất tốt. Trong một bài trả lời phỏng vấn trên La Gazetta dello Sport, Piccoli cho biết anh được truyền cảm hứng từ Mario Mandzukic và Duvan Zapata. Tuy nhiên, theo đánh giá của các HLV dạy dỗ Piccoli, cầu thủ sinh năm 2001 sở hữu những đặc tính tương đồng với Christian Vieri, tiền đạo có lối chơi mạnh mẽ và những cú sút búa bổ. Một điểm mạnh đáng chú ý của Piccoli là khả năng dự đoán đường chuyền của đồng đội và chạy tới vị trí dứt điểm tốt nhất. Tất nhiên đó là kỹ năng cơ bản của một tiền đạo, nhưng Piccoli vượt trội các cầu thủ đồng trang lứa ở khâu này.

Năm 2021 đánh dấu bước phát triển nhảy vọt của Piccoli khi anh tỏa sáng trong màu áo Spezia mùa trước, theo dạng cho mượn từ Atalanta. Tiền đạo người Italia ghi được 5 bàn thắng sau 20 lần ra sân tại Serie A 2020/21. 3 trong số đó được Piccoli thực hiện vào lưới những ông lớn như Inter, Napoli, Roma. Còn mùa này khi quay trở về đội bóng chủ quản Atalanta, Piccoli ngồi dự bị nhiều hơn do không cạnh tranh được với đàn anh Duvan Zapata. Dẫu vậy “Cậu bé vàng” của bóng đá Italia vẫn có 8 lần ra sân tại Serie A 2021/22 với dấu ấn đậm nét là bàn thắng vào phút bù giờ ở trận thắng Torino ngay vòng đấu mở màn.

Roberto Piccoli rất giàu sức mạnh và có kỹ năng độc lập tác chiến rất tốt

Sinh ra ở Bergamo, Piccoli ban đầu ăn tập ở đội địa phương Tritium trước khi gia nhập Atalanta năm 13 tuổi. Tiền đạo sinh năm 2001 luôn trở thành cánh chim đầu đàn tại các tuyến trẻ Atalanta, nhờ đó gây chú ý đặc biệt với HLV Gian Piero Gasperini. Vị “thuyền trưởng” Atalanta đã kéo Piccoli lên tập luyện cùng đột 1 trước khi trao cơ hội ra mắt cho tài năng trẻ này ở trận gặp Empoli vào ngày 15/04/2019. Khi đó, Piccoli mới 18 tuổi. 

Dù rất ưu ái Piccoli, nhưng Gasperini chưa muốn đốt cháy giai đoạn với học trò. Ông muốn Piccoli mài giũa nhiều hơn ở cấp độ trẻ bất luận vẫn gọi anh lên tập luyện cùng đội 1. Và đó là quyết định đúng đắn. Piccoli được thỏa sức vẫy vùng tại sân chơi trẻ với hai chức vô địch Italia liên tiếp (2019, 2020) cùng đội trẻ Atalanta. Đặc biệt tại UEFA Youth League 2019/20 (giải đấu tương tự Champions League nhưng dành cho cầu thủ trẻ), Piccoli chói sáng với danh hiệu Vua phá lưới cùng 8 bàn thắng, ngang với Goncalo Ramos của Benfica.

Piccoli cũng là thành viên ưu tú của các đội tuyển trẻ Italia. Tiền đạo của Atalanta đã có 4 bàn sau 16 trận tại U16 Italia, 2 bàn sau 3 trận ở đội U18 và đặc biệt tỏa sáng tại đội U19 với 5 bàn thắng sau 22 trận. Còn tại U21 Italia, cầu thủ trẻ của Atalanta vẫn chưa có dịp ăn mừng sau 4 lần khoác áo. Dẫu vậy, HLV trưởng đội U21, Paolo Nicolato, tin rằng Piccoli có một tương lai rực sáng: “Piccoli là mẫu số 9 mà bóng đá Italia đang khan hiếm. Cậu ấy có tốc độ, sức mạnh, khả năng đánh hơi trong vòng cấm và kỹ năng dứt điểm toàn diện. Điều Piccoli cần nhất lúc này là được thi đấu thường xuyên để tích lũy kinh nghiệm chơi bóng đỉnh cao”, Nicolato nhận xét.

Đó chính là vấn đề của Piccoli thời điểm này. Chân sút 20 tuổi giờ đã vượt qua cấp độ trẻ và là thành viên chính thức của đội 1 Atalanta. Nhưng Piccoli lại đang vấp phải cái bóng quá lớn của Duvan Zapata, tiền đạo có phong độ thăng hoa khi ghi bàn cả 4 vòng đấu gần đây (8 bàn/11 trận tại Serie A 2021/22). Thế nên dù rất cố gắng thể hiện, Piccoli cũng khó đặt dấu ấn trong những lần vào sân ở cuối trận. Nếu ở đội bóng nhỏ hơn như Spezia mùa trước, Piccoli đã có cơ hội ra sân nhiều hơn.

Dù vậy, tiền đạo trẻ người Italia không muốn tiếp tục bị cho mượn. “Mục tiêu của tôi là tận dụng từng phút trên sân và cống hiến hết mình cho đội bóng quê hương”, cầu thủ sinh ra ở Bergamo chia sẻ. Từ Atalanta, “Cậu bé vàng” của bóng đá Italia vẫn còn cả tương lai phía trước để thực sự hóa thành vàng mười.