Anh đã vượt qua vòng bảng. Nhưng tới thời điểm này, giới chuyên môn vẫn chưa thể đánh giá chính xác sức mạnh của Tam sư. Họ đã ghi tới 8 bàn thắng ở vòng bảng. Nhưng cả 8 pha lập công đó đều vào lưới Panama và Tunisia. Nhiều người kỳ vọng trận gặp Bỉ sẽ là trận đấu Anh thể hiện bộ mặt thật. Nhưng do đều giành vé, cả Anh và Bỉ đều sử dụng đội hình B nên 90 phút hôm đó mang ý nghĩa chẳng khác gì trận giao hữu. Nghĩa là, cho dù đã vào tới vòng 1/8 nhưng sức mạnh thực sự của đội tuyển xứ sương mù vẫn là dấu hỏi lớn. Họ sẽ thể hiện bộ mặt nào ở vòng knock-out? 

 

Sẽ có nhiều điều âu lo cho đội quân của HLV Gareth Southgate. Bởi lịch sử chỉ ra rằng Anh chưa bao giờ thể hiện được bản lĩnh ở những trận đấu loại trực tiếp tại các giải đấu lớn. Giải nào họ cũng được kỳ vọng rất nhiều sau vòng bảng. Nhưng cứ đến knock-out là Tam sư luôn mang bộ mặt mèo con. Gần nhất là năm 2016. Ở vòng 1/8 kỳ EURO trên đất Pháp, Anh được đánh giá cao hơn rất nhiều so với Iceland. Nhưng cuối cùng họ bất ngờ thất bại 1-2 trước quốc gia tý hon này. EURO 2012, Tam sư cũng bị loại bởi Italia ở tứ kết. Rồi EURO 2004 thì câu chuyện tương tự diễn ra khi Anh dừng bước trước Bồ Đào Nha ở tứ kết. Nghĩa là, ở 3 kỳ EURO gần nhất mà Tam sư góp mặt, họ luôn bị loại ở vòng knock-out đầu tiên.

 

 

 

Tóm lại, EURO hay World Cup thì Anh đều luôn chơi rất thất vọng ở những trận đấu nhiều sức ép, đòi hỏi bản lĩnh thực sự. Đó chắc chắn là mối lo lớn cho Southgate đêm nay. Cũng đừng quên đội hình của Anh ở World Cup 2018 là rất trẻ. Bầy sư tử non của Southgate liệu có làm tốt hơn những đàn anh ở các vòng knock-out?

 

Với Colombia, đội bóng này luôn thể hiện được lối chơi rất khó chịu. Tại vòng bảng, mặc dù thất bại ở trận ra quân trước Nhật Bản, nhưng Colombia vẫn kịp trở lại với 2 chiến thắng liên tiếp sau đó. Đội quân của HLV Jose Pekerman đang sở hữu hàng thủ chắc chắn (mới thủng lưới 2 bàn) và hàng công có nhiều ngôi sao đang chơi nổi bật  như Cuadrado, Quintero hay Falcao. Nếu James Rodriguez kịp bình phục chấn thương để ra sân, Colombia sẽ còn nguy hiểm hơn nữa. 

 

Ở loạt trận giao hữu trước thềm World Cup, Colombia từng đánh bại đối thủ rất mạnh là Pháp ngay trên sân khách. Đại diện Nam Mỹ đủ sức đưa Anh vào tới lượt sút luân lưu. Mà ai cũng biết Tam sư luôn run rẩy thế nào trước chấm 11m. 

 

HLV Gareth Southgate (Anh): “Colombia rất nguy hiểm, mạnh ở phản công và những tình huống cố định. Đây sẽ là trận đấu rất khó khăn cho chúng tôi”.    HLV Jose Pekerman (Colombia): “Chúng tôi không lạ gì cách chơi của các đội tuyển châu Âu. Colombia cũng rất hiểu Anh bởi có nhiều cầu thủ đang thi đấu ở Premier League. Chúng tôi sẽ đánh bại họ”.

ĐỘI HÌNH DỰ KIẾN