Rooney (áo sẫm) và Man United sẽ tận dụng cơ hội gặp một Stoke đang sa sút để bỏ túi 3 điểm

 

Không hề nâng cao quan điểm khi cho rằng Stoke chính là CLB đã gián tiếp thức tỉnh Man United. Trước trận đụng “hòn đá tảng” này hôm 26/12/2015 vừa qua, Man United đang trải qua chuỗi 6 trận liên tiếp không biết mùi chiến thắng, trong đó có 3 trận thua liên tiếp. Và rồi như chúng ta đều biết, Quỷ đỏ tiếp tục gục ngã trước Stoke để xác lập nên một cột mốc u ám: 4 trận thua liên tiếp trong chuỗi 7 trận liền không thắng.

 

Kết thúc trận thua xấu mặt trên sân Britannia, Louis van Gaal vẫy tay chào NHM. Sức gió mạnh vào thời điểm đó đã tạo ra một khoảnh khắc đáng nhớ: Mái tóc Van Gaal bị thổi rối tung, kết hợp với khuôn mặt khổ sở và cái vẫy tay chào tạm biệt, người ta cảm giác những thời khắc cuối cùng của Van Gaal trên cương vị HLV trưởng Quỷ đỏ đã điểm.

 

Thực tế thì sau trận thua Stoke, Van Gaal đã nói về việc xin từ chức. Tuy nhiên, phó chủ tịch Ed Woodward đã quyết định giữ ông lại. Và hẳn NHM Quỷ đỏ vẫn nhớ, ở ngay trận kế tiếp, Man United bỗng chơi một trận đấu đầy cảm hứng trước Chelsea. Van Gaal quyết định không từ chức. Bắt đầu từ thời điểm đó, cảm hứng chơi bóng dường như cũng đã trở lại với Quỷ đỏ, dù tương đối đứt quãng.

 

Hôm nay gặp lại Stoke, Quỷ đỏ đã không còn thảm thương như trước thời điểm trận lượt đi diễn ra nữa. Kể từ đầu năm mới 2016 đến nay, Man United đã thắng 4/6 trận gần nhất, đi kèm với sự trở lại không tưởng của Wayne Rooney. Chân sút mất gần 500 phút để có một bàn thắng trong giai đoạn lượt đi đã ghi tới 6 bàn trong 6 trận gần đây. Hôm nay, anh sẽ là mối đe dọa lớn nhất với khung thành Stoke. Đừng quên là R10 đã ghi tới 3 bàn trong 2 trận đón Stoke tại Old Trafford gần đây.

 

Stoke viếng thăm Old Trafford hôm nay cũng không còn là Stoke-chuyên-gây-sốc của trận lượt đi nữa. Đã 4 trận liên tiếp CLB này không biết mùi chiến thắng và trong cả 4 trận đấu này, các chân sút của HLV Mark Hugues đều không ghi bàn. Tỷ lệ “nổ súng” thấp thê thảm của Stoke lý giải tại sao họ chính là CLB ghi được ít bàn thắng thứ nhì tại Premier League vào lúc này (24 bàn/23 trận, chỉ hơn Swansea, 22 bàn).

 

Quãng thời gian kể từ trận đấu hôm 26/12 đến nay với Stoke và Man United chứng kiến 2 CLB này đi theo 2 chặng đường hoàn toàn khác nhau. Trong khi những tín hiệu vui đang xuất hiện rải rác tại Old Trafford như sự kiện Rooney “nổ súng” liên tục, Juan Mata ghi bàn trở lại, Anthony Martial kiến tạo nhiều hơn, Michael Carrick bình phục chấn thương… thì ở Stoke, chấn thương của chân sút đã hạ cả hai đội bóng thành Manchester là Marko Arnautovic rõ ràng đang ảnh hưởng nghiêm trọng tới phong độ ghi bàn của Stoke. 

 

Xherdan Shaqiri cũng chỉ vừa trở lại sau chấn thương, Ibrahim Afellay bị kéo xuống đá thấp do hết lựa chọn tuyến giữa, chốt chặn số một ở hàng thủ Ryan Shawcross vắng mặt vì chấn thương. Đội hình của Stoke tan tác ở cả 3 tuyến. Thật không dám tưởng tượng họ sẽ dùng sức mạnh gì để gây sốc tại Old Trafford hôm nay?

 

Ngay cả chuyên gia Mark Lawrenson của BBC cũng cho rằng, bất chấp Man United bây giờ chơi bóng vô cùng bất ổn, nhưng vấn đề lực lượng mà Stoke phải đối mặt là quá nghiêm trọng và nếu không chọn lối chơi hợp lý trận này, thậm chí đội bóng của Mark Hughes còn đứng trước nguy cơ chịu một trận thất bại rất đậm. 

 

Thứ hạng của Man United sẽ tạm không được cải thiện kể cả khi họ thắng Stoke. Nhưng trong bối cảnh Van Gaal vừa khẳng định “sự tự tin cao nhất đã trở lại với Quỷ đỏ”, NHM cùng hy vọng ông đã thật sự nhìn thấy ánh bình minh trong đội hình Man United chứ không đơn thuần là một màn xã giao theo kiểu “vuốt đuôi” sau chiến thắng trước đối thủ yếu Derby mới đây. 

 

Old Trafford vẫn là hiểm địa với Stoke Stoke đã thu được rất nhiều kết quả tốt trong những lần đối đầu gần đây với M.U. Tuy nhiên, thành tích của họ ở Old Trafford vẫn không mấy được cải thiện. Stoke đang có chuỗi 12 thất bại liên tiếp ở Nhà hát của những giấc mơ.   LỊCH SỬ ĐỐI ĐẦU HAI ĐỘI Ở OLD TRAFFORD   “Tôi hy vọng các CĐV sẽ ủng hộ hết mình cho các cầu thủ. Stoke là một đội bóng rất khó chơi, họ lại đang có phong độ tốt. Đó là CLB mà bất kỳ đội bóng nào ở Premier League cũng ngại đối mặt” - HLV Louis van Gaal (Man United)   “Thú thật là chúng tôi vừa trải qua một tuần khó khăn. Nhưng tôi không thể chỉ trích các cầu thủ được. Họ đã làm hết tất cả những gì có thể. Lúc này, tôi chỉ muốn tập trung cho trận đấu ở Old Trafford” - HLV Mark Hughes (Stoke)

 

THÔNG TIN XUNG QUANH

 

ĐẶC BIỆT

Tối đa 2 bàn

9/11 trận sân nhà gần đây của M.U đều chỉ có tối đa 2 bàn thắng được ghi. 12/16 trận sân khách gần đây của Stoke cũng không có quá 2 lần lưới rung. Điều này sẽ tái hiện trong trận đấu đêm nay.

Hiệp 1 không có bàn thắng

10/11 trận gần đây Man United thi đấu tại Old Trafford, hiệp 1 đều kết thúc với tỷ số 0-0. Rất có thể xu thế này sẽ lại tái diễn khi Stoke cũng rất ít khi tràn lên tấn công trong 45 phút đầu.

 

 

DỰ ĐOÁN: 1-0