Lợi thế sân nhà là không đủ để Joe Hart (phải) và đồng đội cản bước Tottenham giành chiến thắng

 

Man City bước vào tháng 2 với thông tin gây chấn động: HLV Guardiola sẽ đến làm việc tại sân Etihad kể từ mùa giải 2016/17. Sự kiện đó đã làm náo động làng bóng đá Anh. NHM ở nửa xanh thành Manchester đón nhận thông tin trên một cách đầy hy vọng, với niềm tin Man City sẽ vươn lên tầm cao mới cùng chiến lược gia người Tây Ban Nha.

 

Ban lãnh đạo Man City dường như quá vui vì có được HLV Guardiola mà quên mất rằng, công bố thông tin đó vào thời điểm này là hành động thiếu nhạy cảm. Việc thừa nhận Pep cầm quân tại Etihad vào mùa giải tới chẳng khác nào chất thêm gánh nặng lên vai HLV đương nhiệm Pellegrini. Nhà cầm quân người Chile sẽ tiếp tục công việc trên vị thế là người thừa. Tiếng nói của ông với các cầu thủ không còn sức nặng như trước. Những mệnh lệnh, hay yêu cầu chiến thuật mà Pellegrini đưa ra có thể sẽ không còn được tuân thủ tuyệt đối. Trong hoàn cảnh đó, thật khó để Pellegrini phát huy hết năng lực. 

 

Những nỗi lo không hề mơ hồ mà đã hiện thực hóa trên sân cỏ. Sau khi thông tin Guardiola tới sân Etihad vào mùa Hè 2016 được công bố, Man City đã trải qua 2 trận đấu đầy thất vọng. Họ phải hết sức vất vả mới giành được chiến thắng tối thiểu 1-0 trước một Sunderland khủng hoảng trầm trọng. Vài ngày sau, cơn ác mộng đổ ập xuống sân Etihad, khi Man xanh đại bại 1-3 trước đối thủ cạnh tranh trực tiếp Leicester, để rồi cách ngôi đầu tới 6 điểm.

 

HLV Pellegrini vốn đã không được đánh giá cao ở khả năng ứng biến và hoàn cảnh hiện nay càng khiến tố chất đó gần như không tồn tại nơi nhà cầm quân người Chile. Những trận gần đây, Man xanh gần như chỉ có một cách tiếp cận trận đấu. Họ luôn chủ động đẩy cao đội hình, vây hãm đối phương bằng những đường chuyền ngắn. Lối chơi quen thuộc đó đang dần bị phần còn lại của Premier League hóa giải.

 

Sự thiếu ứng biến của HLV Pellegrini sẽ là vật cản lớn với Man City đêm nay, bởi họ sẽ phải bước vào cuộc so tài cùng Tottenham trong bối cảnh một loạt trụ cột dính chấn thương. Bacary Sagna, Kevin De Bruyne, Wilfried Bony… đều không thể ra sân trong trận cầu có tác động rất lớn đến cục diện cuộc đua vô địch. Giờ đây, không biết nhà cầm quân người Chile sẽ xoay xở thế nào để khỏa lấp khoảng trống mà các cầu thủ đó bỏ lại. Trong phần lớn những lần phải vá víu đội hình gần đây, Man City đều thi đấu kém cỏi. Không nhiều giải pháp dự phòng của Man xanh tỏa sáng ở mùa giải này.

 

Ở lượt đi, Man City từng nhập cuộc với ý đồ đẩy cao đội hình vây hãm Tottenham, để rồi sau đó đại bại 1-4. Đấy là trận đấu mà Tottenham đã thực hiện quá tốt các miếng đánh phản công. Họ sẵn sàng đẩy chân sút chủ lực Harry Kane ra biên để hút hậu vệ đối phương, tạo khoảng trống cho các mũi tấn công phía sau như Eric Dier, Erik Lamela, Dele Alli, Christian Eriksen... băng lên dứt điểm. So với thời điểm đó, Tottenham hiện còn nguy hiểm hơn gấp bội với chuỗi 6 chiến thắng liên tiếp trên các đấu trường. Spurs đang là đội bóng có tính kết nối cao, có khả năng bùng nổ ở nhiều vị trí. Điều đó hoàn toàn tương phản với một Man City dựa quá nhiều vào Sergio Aguero. Lối đá đơn điệu đã khiến Man xanh thảm bại 1-3 trước Leicester và rất có thể đêm nay họ sẽ phải đón nhận kết quả tương tự trước một đối thủ khác ở nhóm đầu. 

 

Tottenham không ngại Man City Trong quá khứ, Tottenham và Man City đã đối đầu với nhau tổng cộng 147 lần trên mọi đấu trường. Cán cân là gần như không chênh lệch, với 57 chiến thắng cho Man City và 56 chiến thắng cho Tottenham.    “Tottenham là đội bóng mạnh, một ứng viên vô địch. Nhưng với chúng tôi, điều quan trọng vẫn là phải trở lại vị trí dẫn đầu trên BXH. Hai hay ba đội bóng hiện xếp trên chúng tôi, nên chúng tôi phải cố gắng giành nhiều điểm nhất có thể”. - HLV Manuel Pellegrini (Man City)   “Mọi trận đấu đều rất quan trọng. Nhưng trận đấu với Man City không phải là mang tính quyết định. Đó không phải là trận đấu cuối cùng. Vẫn còn rất nhiều trận đấu trong phần còn lại của mùa giải”. - HLV  Mauricio Pochettino (Tottenham)   Etihad không còn đáng tin Sân Etihad không còn là pháo đài bất khả xâm phạm như các năm trước. Tính đến thời điểm này, Man City đã thua 3 trận trên sân nhà trong khuôn khổ Premier League 2015/16, nhiều hơn so với các đối thủ đang cạnh tranh chức vô địch như Leicester (1 trận), Tottenham (2), Arsenal (2), Man United (2). Việc trắng tay 3 lần tại Etihad của Man City là điều chưa từng diễn ra kể từ mùa giải 2009/10. Nếu tiếp tục gục ngã trước Tottenham đêm nay, Man xanh sẽ lần đầu thua hai trận liên tiếp tại sân Etihad kể từ tháng 12/2008.

 

THÔNG TIN XUNG QUANH

 

ĐẶC BIỆT

 

 

DỰ ĐOÁN: 1-2