Tại khu vực Nam Mỹ, có tới 4,5 vé giành cho 10 đội tham dự tới Nga năm sau. Trong đó Brazil là đại diện đầu tiên vượt qua vòng loại, nghĩa là 3,5 tấm vé còn lại là cơ hội chia đều cho 9 cái tên khác trong đó có Argentina.
Lượt trận thứ 15, dù không thể đem về 3 điểm trên sân của Uruguay, nhưng mọi diễn biến lại đang có chiều hướng ủng hộ Messi và các đồng đội. Cụ thể Colombia và Chile - 2 đối thủ xếp trên họ thay nhau sảy chân. Hiện Argentina vẫn xếp thứ 5 với 23 điểm có được, bằng Chile, thua Uruguay và Colombia lần lượt 1 và 2 điểm.
Lượt trận thứ 16, Argentina chỉ phải đối đầu với đội bóng yếu nhất bảng Venezuela. Đây là cơ hội để chủ nhà đáp ứng điều kiện cần là mang về 3 điểm, còn điều kiện đủ là các đối thủ phía trên tiếp tục thi đấu không thành công, nghĩa là các học trò của HLV Sampaoli sẽ sớm giành được top 4 ngay trong lượt này. Tất nhiên, Argentina luôn được đánh giá cao dù phải gặp bất kỳ đối thủ nào. Trong đội hình ra quân, Dybala, Di Maria, Messi, Icardi, Otamendi hay Pizarro là những nhân tố đáng chú ý vẫn góp mặt từ trận đấu gặp Uruguay.
Có trong tay hoàng loạt “hảo thủ” nhưng có vẻ như thuyền trưởng Sampaoli vẫn chưa giải quyết được vấn đề tồn tại bấy lâu nay của Argentina - phụ thuộc vào Messi. Trong 7 trận đấu M10 hiện diện, Argentina giành được 16 điểm. Trong 8 trận đấu siêu sao của Barcelona vắng mặt, Albiceleste chỉ giành vỏn vẹn 8 điểm. Và dường như trong trận đấu với Uruguay, chỉ một mình Messi chiến đấu chống lại đối thủ, kết quả như đã biết họ phải ngậm ngùi rời sân với 1 điểm dù có được thế trận tốt hơn.
Hiển nhiên Venezuela không giống Uruguay hay đội bóng top đầu nào khác tại khu vực Nam Mỹ. Nhưng xét về thể lực họ hoàn toàn có thể chạy đua được với các cầu thủ Argentina. Messi nhiều khả năng sẽ tiếp tục là mục tiêu của các hậu vệ đối phương để hạn chế tầm ảnh hưởng ngôi sao này. Song cũng có một vài yếu tố để tin rằng các vị khách khó đứng vững được trong 90 phút thi đấu sắp tới. Lịch sử chứng kiến 10 lần gặp nhau gần nhất, Argentina thắng tới 8 trận, hòa 1 trận và để thua 1 trận.
Hơn thế nữa, phong độ của Venezuela trên sân khách và của chính Argentina trên sân nhà đang là quá trái ngược. Trải qua 10 chuyến hành quân xa nhà, thầy trò HLV thua tới 7 về mặt chuyên môn (thua 6 theo TLCA). Với Messi và các đồng đội, 7/10 trận sân nhà gần nhất khán giả được chứng kiến họ mang về trọn vẹn 3 điểm (4 tại vòng loại World Cup 2018). Nếu tính riêng tại chiến dịch vòng loại, Argentina mới chỉ có được 1 bàn duy nhất trong 3 trận vừa qua, Venezuela là đối thủ yếu đồng thời cũng là cơ hội để các chân sút chủ nhà giải tỏa áp lực, chính vì vậy dự đoán của chuyên gia sẽ là chiến thắng đậm giành cho họ.
Trung bình có nhiều hơn 3 bàn thắng được ghi ở 3 lần đối đầu gần nhất giữa 2 đội.
ĐỘI HÌNH DỰ KIẾN
Argentina (3-1-4-2): Romero, Otamendi, Marcado, Fazio, Di Maria, Pizarro, Bigila, Acuna, Messi, Dybala, Icardi.
Venezuela (4-4-2): Quijada, Feltscher, Villaneuva, Chancellor, Garcia, Herrera, Rincon, Machis, Codova, Rondon, Martinez.
DỰ ĐOÁN: 3-0