Nhiều ngày kể từ khi Neymar rời Barcelona đến Paris hoa lệ, Barcelona vẫn chưa thực sự ổn định được tình hình và nằm trong mối nghi ngờ về sức mạnh thực sự ở mùa giải mới. Coutinho là cái tên được kỳ vọng sẽ đến Camp Nou, một phần bổ sung lực lượng cho đội nhà nhưng đã không thể hoàn tất vào cuối kỳ chyền nhượng Hè.
Các CĐV xứ Catalan vô cùng tức giận và yêu cầu Chủ tịch Josep Maria Bartomeu từ chức. Nhưng may mắn thay, các tuyển trạch viên của đội bóng đã làm dịu đi làn sóng phản đối bằng cách đưa về tài năng trẻ Ousmane Dembele với mức giá kỷ lục.
Ở cuộc tiếp đón Espanyol lần này, tân binh đắt giá của Barca sẽ có trận đầu tiên ra mắt trong vai trò tiền đạo cánh trái, thay thế vị trí của Neymar. Cùng với Suarez (trở lại sau chấn thương) - Messi, Dembele tạo thành bộ ba tấn công mới. Mức độ hiệu quả chưa được kiểm chứng, nhưng xét về mặt tinh thần thì các cầu thủ chủ nhà có vẻ như được tiếp thêm niềm tin mạnh mẽ. Về cơ bản, nhân sự của thuyền trưởng Ernesto Valverde không có nhiều thay đổi. Roberto, Busquets và Iniesta vẫn là cầu nối quan trọng ở tuyến giữa. Phía dưới hàng phòng ngự, Pique, Umtiti, Alba và Semedo tiếp tục tạo thành bộ tứ hậu vững chắc.
Kể từ khi bị đánh bại bởi Real Madrid tại Siêu cúp Tây Ban Nha, đội chủ sân Camp Nou trở lại La Liga với phong độ hết sức ổn định. Hai trận mở màn trước Betis và Alaves, Messi và các đồng đội đều đặn vượt qua đối thủ cùng tỷ số 2-0. Hiện trên BXH họ chỉ kém Sociedad về hiệu suất ghi bàn (xếp thứ 2).
Trở lại với trận đấu, Barcelona dường như đang hội đủ mọi điều kiện để đem về một chiến thắng đậm. Trong quá khứ, những trận derby xứ Catalan luôn diễn ra một chiều mà cán cân sức mạnh nghiêng hẳn về phía chủ nhà. Cụ thể 8 trận liên tiếp gần nhất tiếp đón Espanyol, Barca toàn thắng. 16 trận liên tiếp gặp nhau trên mọi đấu trường, Gã khổng lồ thắng tới 13 trận, hòa 3 trận còn lại. Siêu sao người Argentina - Messi đang là cầu thủ ghi được nhiều bàn thắng nhất vào lưới Espanyol với tổng cộng 15 pha lập công.
Ngược lại, có vẻ như ngay cả số phận cũng đang định đoạt cho kết quả trận đấu này. Vào thời điểm trước khi hành quân đến Camp Nou, các vị khách giữ thành tích không thắng 5 trận liên tiếp (3 trận giao hữu, 2 tại La Liga). Xét trên khía cạnh TLCA, chưa khi nào kể từ tháng Một năm 2016 đến nay, Espanyol có thể mang về một kết quả hòa (chứ đừng nói đến thắng) trước Barca (thua cả 6 trận theo chuyên môn và TLCA). Trong bối cảnh Valverde và các học trò đang đạt được trạng thái tinh thần chiến đấu cao, không ngạc nhiên khi một lần nữa họ tiếp tục hạ gục Espanyol bằng kết quả cách biệt.
THÔNG TIN LỰC LƯỢNG
Barcelona: Rafinha chấn thương không thể thi đấu, khả năng ra sân của Ivan Rakitic bị bỏ ngỏ.
Espanyol: Óscar Duarte vàJavi López chấn thương không thể thi đấu. Khả năng ra sân của Álvaro Vázquez và Diego López bị bỏ ngỏ.
ĐỘI HÌNH DỰ KIẾN
DỰ ĐOÁN: 4-0