Đang có trong tay 7 điểm, chỉ chịu kém duy nhất đối thủ cùng thành phố M.U, song các cầu thủ Man City lại chưa đáp ứng được kì vọng của phần đông NHM. Với một đội bóng vừa ném hơn 200 triệu bảng vào thị trường chuyển nhượng mùa Hè nhưng phải chật vật gỡ hòa để giành lại 1 điểm trước Everton, hay bị đội bóng nhỏ bé Bournemouth gây ra rất nhiều khó khăn, đó thực sự là điều khó chấp nhận.
Sở hữu thành tích tương tự như Man City ở giải Ngoại hạng với 2 chiến thắng và 1 trận hòa, nhưng màn trình diễn của Liverpool lại nhận được vô số những lời khen ngợi. The Kop đang sở hữu 4 chiến thắng liên tiếp trên mọi đấu trường và tất cả đều khá ấn tượng. Ngay trước khi ngoại hạng Anh tạm dừng để nhường chỗ cho loạt trận thuộc vòng loại World Cup 2018, Lữ đoàn đỏ đã nghiền nát Arsenal với tỷ số 4-0.
Nhưng dù thế nào, để xua tan những hoài nghi thì các cầu thủ Man City không còn cách nào khác là phải đánh bại Liverpool bằng mọi giá. Một chiến thắng sẽ cho thấy Man xanh mang trong mình sức mạnh tiềm ẩn, xứng đáng với vị thế của ứng cử viên số một cho chức vô địch. Bằng không, mọi thứ có nguy cơ trở thành thảm họa. Sự tự tin nơi các cầu thủ càng trở nên suy giảm, và thậm chí tương lai của Pep Guardiola cũng trở nên bấp bênh.
Đánh bại Liverpool chưa bao giờ là việc dễ dàng với bất kì một ông lớn nào ở Ngoại hạng Anh. Không phải ngẫu nhiên mà The Kop được xem như “vua đại chiến”. Đang sở hữu phong độ cực cao, cộng thêm các trụ cột đang thi đấu rất vào phom như Firmino, Mane, Salah, ... Liverpool chắc chắn sẽ gây ra không ít khó khăn cho thầy trò HLV Guardiola.
Nhiệm vụ của Man City là phải khóa chặt các ngòi nổ bên phía đội khách. May mắn cho HLV Pep Guardiola là cả Mendy và Walker đều đã trở lại sau chấn thương và án treo giò. Thể lực của Mendy sẽ giúp hành lang cánh trái của Man xanh trở nên cơ động và chắc chắn hơn rất nhiều, trong khi tốc độ của Walker sẽ hạn chế tối đa sức công phá mà Mane tạo ra. Chỉ cần 2 cánh bị khóa chặt, Liverpool coi như mất đi hơn một nửa sức mạnh.
Khi đã có thể yên tâm về khâu phòng ngự, đó cũng là lúc sức mạnh ở tuyến trên của Man City được phát huy tối đa. Cả Silva, De Bruyne đều vừa có những màn trình diễn xuất sắc trong màu áo ĐTQG, và bộ đôi này được kì vọng sẽ tiếp tục tỏa sáng để tạo ra những bước ngoặt của trận đấu. Chưa kể, ở 2 biên Sane và Gabriel Jesus cũng luôn sẵn sàng để trừng phạt đối phương bằng những pha tăng tốc của những chiếc xe F1.
Nói đến vấn đề phòng ngự, theo những gì mà Liverpool thể hiện ở mùa giải năm nay thì sự yên tâm là chưa nhiều. Những tình huống cố định vẫn luôn khiến các CĐV của họ thót tim, như ở các trận đấu với Watford và Hoffenheim mới đây. Cần phải khách quan mà nói rằng, việc The Kop giữ sạch lưới trước Arsenal phần nào xuất phát từ tinh thần thi đấu bạc nhược cũng như khả năng dứt điểm rất tệ của đối thủ.
Ngoài ra, thi đấu tại Etihad cũng là một trải nghiệm rất khác với các Liverpool sau 3 trận liên tiếp được thỏa mình ở thánh địa Anfield. Nên nhớ là dưới triều đại Pep Guardiola, Man City mới chỉ để thua duy nhất 1 trận sân nhà trong khuôn khổ Ngoại hạng Anh.
7/10 trận đối đầu gần đây giữa 2 đội có ít nhất 3 bàn thắng được ghi. 5/6 trận vừa qua của Liverpool đều xuất hiện từ 4 bàn trở lên. Liverpool ghi bàn liên tiếp 13 trận gặp Man City.
THÔNG TIN LỰC LƯỢNG
Man City: Kompany, Gundogan chấn thương; Sterling bị treo giò.
Liverpool: Lallana, Bogdan, Clyne, Ings vắng mặt vì chấn thương; Coutinho cũng không có tên trong danh sách.
ĐỘI HÌNH DỰ KIẾN
DỰ ĐOÁN: 2-1