Nỗ lực hơn 10 năm để trở lại với sân chơi Ngoại hạng Anh, song niềm vui của các cầu thủ Middlesbrough lại ngắn chẳng tày gang. Thất bại 0-3 trên sân của Chelsea cách đây 1 tuần đã chính thức gửi Negredo và các đồng đội trở về Hạng nhất Anh, bởi khoảng cách 7 điểm tới vị trí an toàn là không thể san lấp khi mà phía trước thầy trò Steve Agnew chỉ còn lại 2 vòng đấu.
Tuy nhiên, không thể phủ nhận những gì các cầu thủ Middlesbrough thể hiện ở 2 trận đấu trước đó là rất đáng khích lệ. Họ đánh bại Sunderland với tỷ số 1-0 trước khi khiến Man City phải chia điểm ở trận hòa 2-2. Tất cả đều diễn ra tại Riverside, và đây hứa hẹn sẽ một lần nữa trở thành điểm tựa để thầy trò Steve Agnew tri ân khán giả nhà. Bởi ở vòng cuối, khả năng Boro ôm hận là rất lớn khi họ phải làm khách của Liverpool.
Về thực lực Southampton đương nhiên được đánh giá cao hơn chủ nhà khá nhiều. Song điều đó không còn mang nhiều ý nghĩa trong bối cảnh các vị khách chẳng còn mục tiêu nào ở phần còn lại của mùa giải. Những vòng đấu gần đây các học trò của HLV Claude Puel ít nhiều đã bộc lộ tâm lý muốn nghỉ ngơi khi 5 trận liên tiếp chỉ hòa và thua, 4 trận không ghi nổi bàn thắng.
5/6 trận đối đầu gần đây giữa 2 đội có ít nhất 3 bàn thắng được ghi. 4/5 trận vừa qua của Middlesbrough và 5/7 trận sân khách của Southampton cũng xuất hiện tối thiểu 3 bàn.
THÔNG TIN LỰC LƯỢNG
Middlesbrough: Vắng Gaston Ramirez (chấn thương); Khả năng ra sân của Victor Valdes và Daniel Ayala còn bỏ ngỏ.
Southampton: Vắng Alex McCarthy, Virgil van Dijk, Matt Targett và Charlie Austin (chấn thương).
ĐỘI HÌNH DỰ KIẾN
DỰ ĐOÁN: 2-2