Với 10 điểm/12 điểm tuyệt đối có được trong 4 trận ở năm 2017, Scotland bất ngờ tiệm cận được nhóm giành vé play-off đến Nga. Nếu thắng trước đối thủ trực tiếp Slovakia ở trận chiến này, mọi nỗ lực của Scotland sẽ được đền đáp xứng đáng.
Nếu là trước đây, nhiệm vụ của Scotland có thể xem là bất khả thi song tình thế ở thời điểm này đã hoàn toàn khác. Chủ nhà đã lột xác khi bước sang năm 2017. Ở chặng đường đã qua, Scotland liên tiếp giành điểm trước những đối thủ trực tiếp ở bảng F như Slovenia (thắng 1-0 trên sân nhà) hay đội tuyển Anh (hoà 2-2) để thắp sáng hy vọng.
Về phía các vị khách, Slovakia vẫn đang giữ được vị trí thứ 2 của mình dù mới thua đội tuyển Anh ở loạt trận gần nhất. Song trận thua tam sư thêm 1 lần cho thấy Slovakia rất yếu nhược mỗi khi đối mặt với những đối thủ cạnh tranh ở bảng F. Vị trí mà đội bóng này đang có được đều nhờ vào khả năng chắt bóp quỹ điểm trước các đối thủ dưới tầm cùng bảng. Còn khi chạm trán những kẻ cạnh tranh kết cục giành cho Slovakia thường là 1 trận thua. Tính tới thời điểm này cả 3 thất bại mà Slovakia đã phải nhận đều là trước các đội tuyển đang cạnh tranh chiếc vé đến Nga. Thế nên phải làm khách trước Scotland với tinh thần đang lên cao sẽ là thử thách không hề nhỏ với thầy trò Kozák.
Ở lượt đi với lợi thế sân nhà Slovakia đã không gặp khó khăn nào khi hạ gục Scotland tới 3-0. Song đó là giai đoạn khó khăn nhất của Scotland. Thời kỳ đen tối đó đã qua đi và đây là lúc Scotland bước ra ánh sáng. Với cách biệt mong manh 1 điểm giữa 2 đội, rất có thể vị trí trên BXH của bảng G sẽ thay đổi sau trận chiến này.
2 trận gần đây của Scotland và 5/6 trận vừa qua của Slovakia có bàn thắng được ghi trong hiệp 1. Trận chạm trán nhau gần nhất giữa 2 đội cũng kết thúc cho kết quả tương tự.
Đội hình dự kiến:
Scotland: Gordon; Berra, Mulgrew, Robertson, Tierney, Brown, McArthur, Phillips, Forrest, Armstrong, Griffiths.
Slovakia: Dúbravka; Škrtel, Hubočan, Pekarík, Ďurica, Škriniar, Hamšík, Lobotka, Nemec, Weiss, Mak.
DỰ ĐOÁN: 2-1