Như thường lệ Tây Ban Nha vẫn đang cho thấy họ xứng đáng với danh xưng "Vua vòng loại". Ngoại trừ trận hòa trên sân của Italia, nhà vô địch thế giới năm 2010 toàn thắng 7 trận đấu còn lại, đều ghi ít nhất 2 bàn trong đó có màn hủy diệt Italia 3-0 ở màn tái đấu diễn ra hồi tháng 9.
Chiến thắng 3-0 trước Italia cũng có thể coi là bước ngoặt trong cuộc đua giành tấm vé trực tiếp tới Nga mùa Hè năm sau. Hiện tại, La Roja đang có 22 điểm sau 8 lượt trận, hơn Italia 3 điểm cùng hiệu số bàn thắng bại vượt trội (+29 so với +12). Do thể thức ưu tiên hiệu số trước ở vòng loại, chỉ cần vượt qua Albania thì Tây Ban Nha coi như đã đặt cả 2 chân tới ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh.
Albania về lý thuyết vẫn còn cơ hội cạnh vị trí thứ 2 khi chỉ đang kém Italia... 6 điểm. Nhưng tất cả đều hiểu đó là điều chỉ tồn tại trên... lý thuyết. Bởi ít nhất thì Albania cũng đang hoàn toàn bất lợi về hiệu số (+1 so với +12). Nói thẳng ra thì thầy trò HLV Christian Panucci coi như đã chia tay với giấc mơ World Cup, và 2 lượt đấu cuối cùng của họ chỉ còn mang ý nghĩa thủ tục.
Trong bối cảnh đó, Albania lại phải làm khách của đối thủ không chỉ vượt trội trên mọi phương diện mà còn đang rất quyết tâm. Điều đó thể hiện qua việc HLV Lopetegui đã cho gọi tất cả những cái tên tốt nhất ở thời điểm hiện tại cho lần triệu tập này. Những chú bò tót không hề xem nhẹ tập thể đang kém họ tới 55 bậc trên BXH FIFA.
Nhưng chính việc tôn trọng đối thủ sẽ càng khiến cho Tây Ban Nha trở nên nguy hiểm và có sức sát thương lớn hơn, đồng nghĩa Albania càng không có cơ hội để tạo nên một cú sốc. Không phải ngẫu nhiên mà Ramos và các đồng đội lại đang được ưu ái giao cho mức chấp lên tới 2 3/4. Nên biết, Albania thua liên tiếp 3 trận vừa qua theo TLCA khi được chấp từ 1 1/2 trở lên.
4/5 trận sân nhà gần đây của Tây Ban Nha có ít nhất 4 bàn thắng được ghi. Tại vòng loại, Tây Ban Nha ghi được tổng cộng 32 bàn sau 8 trận, bình quân 4 bàn/trận.
THÔNG TIN LỰC LƯỢNG
Tây Ban Nha: Morata, Iniesta, Carvajal vắng mặt.
Albania: Không có thiếu vắng quan trọng.
ĐỘI HÌNH DỰ KIẾN
Tây Ban Nha: De Gea; Alba, Azpilicueta, Pique, Ramos; Busquets, Silva, Koke; Asensio, Pedro, Aspas.
Albania: Berisha; Ajeti, Mavraj, Hysaj, Lenjani; Xhaka, Basha, Kace, Abrashi; Balaj, Hyka.
DỰ ĐOÁN: 4-0