Trước thềm kỳ đại hội thể thao lớn nhất Đông Nam Á diễn ra tại Malaysia, HLV của U22 Campuchia, ông Leonardo Vitorino mạnh miệng tuyên bố muốn cạnh tranh HCV với Việt Nam và Thái Lan. "Chúng tôi từng cầm hòa Trung Quốc và đánh bại Philippines tại vòng loại U23 châu Á 2018. Điều đó chứng tỏ, chúng tôi đến đây không phải để chứng kiến các đội khác thi đấu với nhau. Mặc dù rơi vào bảng đấu có Thái Lan, Việt Nam, Indonesia… vốn là những đối bóng rất mạnh nhưng Campuchia vẫn đặt mục tiêu giành chiếc HCV SEA Games 29".
Được biết, ngoài những kết quả khả quan như HLV Vitorino nói ở trên, U22 Campuchia đã có sự chuẩn bị rất kỹ lưỡng và đạt được sự tiến bộ vượt bậc trước ngày xung trận.
Trong khi đó, đối thủ bên kia chiến tuyến của Campuchia cũng không chịu kém cạnh. Dù rơi vào bảng đấu (B) có sự góp mặt của những ĐT mạnh như Thái Lan, Indonesia và Việt Nam hay đội bóng đồng cân đồng lạng - Campuchia, nhưng U22 Philippines vẫn mạnh dạn đặt mục tiêu vào ít nhất vòng bán kết: "Chúng tôi đặt kỳ vọng sẽ góp mặt ở top 4 đội mạnh nhất sau những chuyến tập huấn bổ ích ở Nhật Bản và Campuchia", HLV Marlon Maro tiết lộ mục tiêu của đội nhà.
Tuy nhiên, dường như sự thất thế đang thuộc về phía Philippines khi mà đội hình của họ năm nay không có các nhân tố nhập tịch. Không chỉ có vậy, những sự chuẩn bị của thầy trò Maro không tạo ra được cú hích lớn. Trái lại, ĐT U22 Philippines thi đấu không thành công tại vòng loại U23 châu Á 2018 tổ chức tại Campuchia vừa qua. Đội bóng này thua đậm 0-8 trước Nhật Bản, 0-2 Trung Quốc và đáng chú ý nhất chính là lần thất thủ 0-1 trước U22 Campuchia, đối thủ cùng bảng B môn lần này.
Tóm lại, với những tham vọng lớn như Campuchia và Philippines, trong khi nằm cùng bảng với các ĐT mạnh khác như Thái Lan, Việt Nam hay Indonesia, cả hai đội tuyển cần thắng đối thủ "đồng cân đồng lạng" trước khi nghĩ tới những vinh quang phía trước.
DỰ ĐOÁN: 1-0