Xabi Alonso: Từ kẻ đóng thế thành diễn viên chính

Bayern Munich chọn Alonso làm giải pháp tình thế cho hàng tiền vệ bị bão chấn thương tàn phá, nhưng tiền vệ người Tây Ban Nha còn làm được nhiều hơn thế.

Vụ chuyển nhượng của Alonso được hoàn thành vào ngày 29/8, một ngày trước khi thị trường chuyển nhượng đóng cửa. Ngày 30/8 HLV Pep Guardiola xếp tân binh đồng hương đá chính trong trận gặp Schalke. Dù đột ngột bị thay đổi môi trường, Alonso đã có màn trình ra mắt xuất sắc. Tạp chí danh tiếng Kicker của Đức chấm tiền vệ Tây Ban Nha điểm số cao nhất trận này (hòa 1-1).

Trước khi xỏ giày ra sân nếm mùi vị của Bundesliga, đã có không ít suy đoán về khả năng của Alonso sau một kỳ World Cup 2014 hụt hơi cùng đội tuyển Tây Ban Nha. Rõ ràng, khi Bayern để một nhà vô địch thế giới đang bắt đầu vào độ chín của sự nghiệp là Toni Kroos đến Real Madrid và nhận lại một tiền vệ 32 tuổi, các CĐV có lí do để hoài nghi chính sách chuyển nhượng của đội bóng.
 

Từng trải quan nhiều CLB, Alonso rất giàu kinh nghiệm trong việc thích ứng với môi trường mới. Ảnh: AP.

Tuy nhiên, sau những gì thể hiện ở cả Bundesliga lẫn Champions League gần đây, Alonso đã thuyết phục hoàn toàn các CĐV. Cựu tiền vệ Liverpool cho thấy anh không phải là một kẻ đóng thế, mà đã trở thành trái tim của “Hùm xám”. Kỹ năng di chuyển và quán xuyến khu trung tuyến của Alonso thậm chí khiến các CĐV phải nói đùa với nhau rằng họ tiếc nuối Bayern đã không mang anh về sớm hơn.

Trong trận gặp Cologne ngày 27/9, Alonso lập kỷ lục tại Bundesliga về số lần chạm bóng trong một trận đấu với con số 206 (kỷ lục cũ là 177). Tiền đạo Thomas Muller đã thốt lên một cách ngưỡng mộ: “Hơn 200 lần chạm bóng. Tôi cần cả mùa giải để làm được điều đó”. Rõ ràng, Alonso đã chinh phục cả các đồng đội tại đội bóng mới bằng tài nghệ của anh, qua đó trở thành một phần của Bayern.

“Chúng tôi không thể thắng nếu không có Xabi”, Pep Guardiola khẳng định trước trận đấu với CSKA Moscow ngày 30/9 tại Champions League. Đáp lại ông thầy, Alonso có 159 lần chạm bóng và 93% số đường chuyền thành công, giúp Bayern kiểm soát bóng trong ba phần tư thời gian trận đấu. Báo chí Đức gọi tiền vệ Tây Ban Nha là “máy điện tử” nhờ khả năng luân chuyển bóng của anh.

Alonso có thể không nhanh nhẹn như các cầu thủ trẻ nhưng anh có kinh nghiệm dồi dào, đó có lẽ là điều giúp anh hòa nhập nhanh chóng ở Bayern. Nhưng đây không phải là lần đầu Alonso thể hiện khả năng thích nghi tuyệt vời của mình.
 

Alonso có thể là một quân bài chiến thuật quan trọng của Guardiola trong thời gian tới. Ảnh: EPA.

Khởi nghiệp ở Real Sociedad và giúp đội bóng này về nhì ở La Liga mùa giải 2002/2003, Alonso được Rafael Benitez đưa về Liverpool năm 2004. Tại Anh, Alonso nhanh chóng hòa nhập và trở thành trụ cột của Liverpool trong giai đoạn đội bóng này được gọi là “vua đá cúp”. Năm 2005, Alonso vô địch Champions League cùng Liverpool sau chiến thắng thần kỳ trước AC Milan ở chung kết. Năm 2007, Alonso sút tung lưới Newcastle từ khoảng cách 70m - một trong những bàn thắng kinh điển và suýt được anh tái hiện trong trận thắng Hannover 96 mới đây.

Năm 2009, Alonso rời Liverpool để trở về Tây Ban Nha chơi cho Real Madrid. Tại đây, Alonso một lần nữa nhanh chóng thích nghi và trở thành “cuống phổi” của Real, giúp CLB đoạt một danh hiệu La Liga, hai Cúp nhà Vua và một Champions League. Ở đội tuyển, Alonso là thành viên của đội tuyển Tây Ban Nha dành hai chức vô địch Euro 2008 và 2012 cùng chiếc cúp thế giới năm 2010.

Dù có vai trò quan trọng ở các đội bóng đã kinh qua nhưng Alonso chưa bao giờ là nhân vật chính. Anh ít được chú ý hơn Steven Gerrard (Liverpool), Cristiano Ronaldo (Real Madrid) và bộ đôi Xavi-Iniesta (Tây Ban Nha).

Alonso và Guardiola từng ở hai bờ chiến tuyến khi cả hai còn làm việc cho Real và Barca tại Tây Ban Nha, tuy nhiên, cả hai đã có sự hợp tác tốt tại Bayern nhờ việc Alonso từng có thời thơ ấu sống tại Barcelona.
 

Ở tuổi 32, Alonso vẫn cho thấy khả năng xử lý bóng tuyệt vời. Ảnh: Reuters.

Một trong những điểm mấu chốt mang lại thành công cho Alonso là khả năng di chuyển thông minh. Nhận bóng nhiều lần nhưng Alonso thường không phải chạy quá nhiều. Kỷ lục cá nhân 11,4km mà Alonso đã lập trong trận gặp Cologne là một con số tương đối bình thường với các cầu thủ chơi ở vị trí của anh. Alonso luôn ở trong vị trí thuận lợi để nhận bóng, chủ động tạo khoảng trống cho đồng đội. Tiền vệ này cũng thường xuyên dùng điệu bộ để ra dấu cho đồng đội trước khi tung ra đường chuyền.

Arjen Robben bày tỏ sự hào hứng khi được thi đấu cùng Alonso: “Sự hợp tác này sẽ rất quan trọng với Bayern ở mùa giải năm nay, đặc biệt ở Champions League”. Trong khi đó, Guardiola ca ngợi: “Xabi có thể chuyền dài, chuyền ngắn đều tốt”. 

Trước mắt, Alonso đang giúp Guardiola quên đi nỗi lo ở khu vực trung tuyến khi cả Thiago Alcantara và Javier Martinez đều còn khá lâu mới trở lại. Tuy nhiên, trong tương lai xa hơn, Alonso hoàn toàn có thể là một nhân vật quan trọng giúp nhà cầm quân người Tây Ban Nha đưa ra những sáng kiến mới về chiến thuật.