Chiến đấu đến cùng

Chẳng những không nhường một bước nào trước cả Barcelona lẫn Real Madrid trong cuộc đua giành ngôi vô địch ở Primera Liga mà Atletico Madrid còn hướng đến việc tiến xa tại Champions League bằng tinh thần chiến đấu đến cùng.

Sau 24 vòng đấu ở Primera Liga mùa này, Atletico Madrid vẫn đang sánh vai với cả Barcelona lẫn Real Madrid (đều có cùng 60 điểm) trong cuộc đua giành chiếc ngai vàng của bóng đá Tây Ban Nha. Và mặc dù vừa trải qua một thời điểm khó khăn, thua 3 trận liên tục ở mọi giải mà không ghi được bàn thắng nào trước khi đè bẹp Real Valladolid (3-0) hồi cuối tuần qua, nhưng Los Rojiblancos vẫn không giấu giếm tham vọng tiến càng xa càng tốt ở Champions League mùa này.

Không chuộng sự hoa mỹ

Để làm được điều đó, đội bóng của HLV Diego Simeone cần phải vượt qua AC Milan ở vòng 1/8, mà trận lượt đi sẽ diễn ra vào rạng sáng mai tại San Siro. Vẫn biết Rossoneri đang từng bước hồi sinh dưới sự dẫn dắt của HLV Clarence Seedorf nhưng như thế không có nghĩa là Los Rojiblancos không có cơ hội.

Xét về chiến thuật, vốn xuất thân là một tiền vệ phòng ngự nên HLV Simeone không chuộng sự hoa mỹ. Do đó, ông xây dựng đội bóng với một sự tổ chức rất tốt cùng sự kiên trì rất cao để biến Atletico trở thành một đội bóng khó bị đá bại. Ông không chủ trương tranh chấp quyền kiểm soát bóng mà chỉ quan tâm đến việc xây dựng những phương án phản công sắc sảo với tốc độ cao và nỗ lực tạo ra cơ hội ghi bàn trong suốt trận đấu.
 

Mỗi lần ra sân, các cầu thủ Atletico Madrid (trái) đều thi đấu như thể đó là trận chung kết.

Nhờ vậy, xét về số bàn thắng, Atletico (59 bàn) chỉ chịu kém Barcelona (69) và Real Madrid (68) ở Primera Liga nhưng ngược lại, họ đang sở hữu hàng phòng ngự vững vàng nhất với chỉ 16 lần bị thủng lưới sau 24 trận. Tại Champions League, Los Rojiblancos vượt qua vòng bảng với thành tích 5 thắng, một hòa, ghi được 15 bàn và cũng chỉ để thủng lưới có 3 lần.

Về nhân sự, dù Atletico vẫn bị xem là một đội hình thiếu sức mạnh chiều sâu nhưng những bàn thắng của tiền đạo Diego Costa, tài năng chuyền bóng của Koke, kỹ năng rê bóng của Arda Turan cùng khả năng phòng thủ của Joao Miranda, Diego Godin và thủ môn Thibaut Courtois đã giúp Los Rojiblancos che bớt phần nào khiếm khuyết đó.

Mỗi trận đấu là một trận chung kết

Thế nhưng, điều quan trọng nhất ở Atletico là từ những ngôi sao cho đến các cầu thủ thường xuyên ngồi trên ghế dự bị đều thể hiện được tinh thần chiến đấu đến cùng trong mỗi lần được ra sân. Với họ, mỗi trận đấu đều giống như một trận chung kết, dù cách chuẩn bị cho trận đấu trước mỗi đối thủ có khác nhau. Đó chính là tính cách của HLV Simeone.

Lịch sử đã cho thấy những HLV bóng đá xuất sắc nhất luôn sở hữu khả năng độc nhất vô nhị là nhào nặn CLB theo hình ảnh của chính mình, những HLV vĩ đại nhất có khuynh hướng sử dụng ảnh hưởng của mình để định hình đội bóng thành sự phản ánh tính cách và tầm nhìn của chính họ.

Ông Simeone đã làm được điều đó với Atletico mà câu nói sau đây đã khắc họa hết tính cách của ông: “Tôi cố gắng sống mỗi ngày như thể là ngày cuối cùng trong đời mình, với sự nhiệt tình và những ý tưởng mà tôi truyền đạt cho các cầu thủ. Bóng đá là cuộc đời tôi. Tôi luôn nghĩ ngày mai họ sẽ sa thải tôi, thế nên tôi chỉ tập trung để giành chiến thắng vào ngày Chủ nhật. Tôi đã sống như thế đó”.

Như vậy, vào rạng sáng mai, dù không có 2 hậu vệ Filipe Luis, Javi Manquillo và tiền vệ Tiago Mendes trong đội hình vì chấn thương nhưng Atletico vẫn sẽ bước vào sân San Siro để chơi trận “chung kết” với Milan.