Cách đây gần ba tháng, cả Gary Neville và Jamie Redknapp – hai BLV kỳ cựu và từng là cựu cầu thủ thốt lên: “Đây có lẽ là mùa giải kỳ lạ nhất trong lịch sử Premier League,”. Đã quá lâu rồi người ta mới lại chứng kiến một kẻ ngổ ngáo như Leicester City ở lâu như vậy trên đỉnh Premier League, trước và sau Giáng Sinh. Thậm chí ngay sau ngày lễ Tặng quà, với thất bại sốc của Arsenal, thầy trò HLV Claudio Ranieri vẫn tiếp tục đứng đầu giải đấu.

Khái niệm “Tứ đại gia” hay “Ngũ đại gia” từ lâu đã là đặc sản của Premier League và xứ sở sương mù. Với Arsenal, Chelsea, Manchester United, và Liverpool hay Manchester City, người ta có thể yên tâm phán đoán về cục diện cuối mùa. Nhưng tới thời điểm này, ít nhất 1 trong số 5 cái tên đó có thể bị gạch bỏ.

Hiếm có một giải đấu nào mà các nhà ĐKVĐ ở mùa trước chỉ cách nhóm cầm đèn đỏ có 2 điểm. Nhưng đâu phải chỉ Chelsea, cả Manchester United cũng đang đứng trước nguy cơ, khi bị Tottenham và Crystal Palace vượt mặt. Cho dù có sa thải Van Gaal hay không, thì cơn khủng hoảng của đội chủ sân Old Trafford sẽ không dừng lại sớm. Và đó mới là vấn đề.

Còn với Arsenal hay Manchester City, có vẻ họ không muốn vô địch. Sau khi thầy trò Pellegrini hào phóng với món quà cho Arsenal tại Emirates, Oezil cùng đồng đội nhanh chóng vứt tất cả xuống sông xuống bể bằng thảm bại 0-4 trước Southampton. Liệu đó có phải tố chất của một nhà chinh phạt, hay vô địch giải đấu. Chắc chắn là không, không bao giờ.

Nhưng ngoài Arsenal, ai là đội đang có phong độ tốt nhất. Hãy quên Leicester City – vì sự đơn giản trong lối chơi mà họ đã đem đến Anfield. Chỉ ngây thơ, nhiệt huyết và sự thoải mái trong tâm lý là không đủ để CLB này tạo nên điều thần kỳ. Thêm một thất bại trước Manchester City, và giấc mộng sẽ chấm dứt.

Xét về thực lực, Man City chính là đội mạnh nhất, nhưng cho tới thời điểm này, họ còn có vẻ thiếu ổn định hơn cả Arsenal. Manuel Pellegrini chưa bao giờ là một HLV được đánh giá cao trong khả năng chinh phục các danh hiệu. Cho dù từng vô địch Premier League mùa 2013/2014, nhưng đó là một chức vô địch mang nhiều màu sắc may mắn, khi Liverpool tự bắn vào chân mình, hơn là thể hiện bản lĩnh của Man City.

Sự khó lường của Premier League đem lại những rủng rỉnh về tiền bạc (bản quyền truyền hình), vì tính hấp dẫn và giải trí. Nhưng nó cũng là con dao hai lưỡi. Liệu có ai dám chắc Man City, Arsenal, hay Chelsea, những kẻ vật vã tại Premier League có tập trung được hết sức cho Champions League. Hãy nhớ, Serie A đã ở sau lưng.