Man City thắng nhưng giấc mơ đi tiếp có thể sụp đổ

Man City đã có thắng lợi nghẹt thở 2-1 trước Dortmund ở tứ kết lượt đi Champions League trên sân Etihad, song cách chơi của họ chắc chắn làm các cổ động viên đứng ngồi không yên.

Cú ra chân cực nhanh của Phil Foden trong vòng cấm khi đồng hồ điểm phút 90 đã giúp Man City giật lại chiến thắng cực kỳ quý giá tại Etihad. Dù vậy xuyên suốt cả trận, The Citizens trông thực sự dễ tổn thương, khác hẳn với bộ mặt họ vẫn thể hiện tại Premier League mùa này. Ở Champions League, đặc biệt là vào những thời khắc then chốt như vòng knock-out, có cảm giác Man City còn khá non nớt và yếu bóng vía.

Đây là mùa giải thứ 5, hay chính xác là nỗ lực thứ 5 của Pep Guardiola trong việc mang chiếc cúp danh giá Champions League về với Man City. Bàn thắng của Foden đồng nghĩa Man City đang nắm đôi chút lợi thế trước Dortmund ở màn tái đấu tại Signal Iduna Park sau đây 1 tuần, song chính họ cũng mở ra cánh cửa đi tiếp khá rộng mở cho đại diện của Bundesliga. 

"Thắng còn hơn hòa. Tỷ số là 2-1 và chúng tôi sẽ tới đó (Dormund) để giành chiến thắng", Guardiola tuyên bố sau trận. Phát ngôn đanh thép của Pep có lẽ chỉ giúp người hâm mộ Man City giảm bớt phần nào sự lo âu, bởi bản thân họ thừa hiểu đội bóng con cưng của mình đã chơi một trận như thế nào. 

Đây là một đêm mà lịch sử có dấu hiệu lặp lại với Man City. Không phải lần đầu tiên trong một trận đấu tầm cỡ như thế này, Guardiola gây bất ngờ ở đội hình xuất phát với việc Raheem Sterling, Sergio Aguero và Gabriel Jesus ngồi dự dự bị. Sự tỏa sáng kịp lúc của Foden có chăng đã giúp Guardiola không bị soi xét nhiều hơn về cách lựa chọn nhân sự kỳ quặc của ông.

Công bằng mà nói, Man City không xứng đáng giành chiến thắng trước Dortmund. Quyết định sai lầm của trọng tài Ovidiu Hategan đã khiến Dortmund mất oan một bàn thắng ở phút 37, khi Jude Bellingham đoạt bóng hoàn toàn hợp lệ với Ederson thay vì phạm lỗi. Đoạn băng quay châm cho thấy thủ thành của Man City đã băng ra xử lý bóng lỗi và Bellingham hầu như chưa hề va chạm vào chân của anh.

Man City không xứng đáng thắng Dortmund

Phán quyết của ông Hategan đã cứu Man City thoát khỏi bàn thua một cách đầy may mắn, nhưng nó cũng làm nổi bật sự nguy hiểm của Dortmund nói chung và Bellingham nói riêng. Tiền vệ 17 tuổi đã chơi một trận xuất sắc, giúp Dortmund cầm được bóng ở tuyến giữa cũng như châm ngòi cho bàn gỡ hòa 1-1 của Marco Reus.

Quay lại với Man City, sai lầm qua mắt được trọng tài của Ederson chỉ là số ít các tình huống mà The Citizens đã chơi cực kỳ bất cẩn. Trước đó ở phút 24, Rodri quá ham cầm bóng trước khi chuyền đúng chân Erling Haaland ngay trước vòng cấm, tạo điều kiện để Reus băng xuống. May thay là Ederson kịp thời băng ra để ngăn chặn cầu thủ mang áo số 11 này dứt điểm. 

Đầu hiệp 2, hàng thủ lỏng lẻo của Man City đã giúp Haaland tăng tốc thoát xuống. Tốc độ kinh hoàng cùng khả năng tỳ đè khủng khiếp của tiền đạo 20 tuổi đã khiến Ruben Dias - trung vệ được coi là "đá tảng" của Man City mùa này - bị "thổi bay" không không thương tiếc. May mắn cho Man City khi Haaland đã mất trụ ở những bước chạy cuối cùng nên cú sút bằng chân trái của anh không còn đủ hiểm hóc để đánh bại Ederson trong pha đối mặt.

Rõ ràng, trước Dortmund, Man City đã tỏ ra chậm chập, thiếu nhạy bén và bất cẩn ở hàng thủ. Kevin De Bruyne là gương mặt hiếm hoi chơi tốt của Man City, bất chấp anh cũng có nhiều thời điểm bị cầu thủ Dortmund vượt mặt dễ dàng. Man City đã thắng nhưng nếu trọng tài không mắc sai lầm và các mũi nhọn của Dortmund chắt chiu cơ hội hơn, bất ngờ đã có thể xảy ra tại Etihad.

Dortmund sẽ là đội vào bán kết Champions League nếu họ đánh bại Man City 1-0 ở màn tái đấu tại Signal Iduna Park tới đây. Và với việc Haaland chắc chắc không "ngồi yên", Man City có lẽ sẽ chơi chặt chẽ để rình rập cơ hội cũng như bảo vệ thành quả. 

Thế nhưng, bóng ma của việc bị loại bất ngờ bởi Lyon ở mùa giải năm ngoái vẫn sẽ ám ảnh Man City trước một trận đấu mà họ, một lần nữa, được kỳ vọng sẽ giành chiến thắng.