Nhận định bóng đá 18h30 ngày 16/10, Watford vs Liverpool: Chinh phục Vicarage Road

Lần gần nhất đến sân Watford thi đấu thì Liverpool đã nhận thất bại rất đáng quên. Nhưng thời thế đã thay đổi. The Kop hiện đang có phong độ cực cao còn Watford mới lên hạng và chìm sâu trong khủng hoảng. Đây là cơ hội để Liverpool chinh phục Vicarage Road.

Ngày 1/3/2020, Liverpool hành quân đến sân Watford thi đấu. Thời điểm đó, The Kop đang có phong độ cực cao khi bất bại 44 trận liên tiếp ở Premier League, cùng với đó là đang trong chuỗi 18 trận thắng ở giải đấu này. Liverpool khi ấy cũng đang bay cao ở ngôi đầu BXH, còn Watford ngụp lặn ở nhóm phải xuống hạng. Tuy nhiên, bất ngờ đã xảy ra khi thầy trò Juergen Klopp thảm bại 0-3 tại Vicarage Road. Đó là trận thua chấm dứt đồng thời kỷ lục bất bại dài nhất và kỷ lục thắng liên tiếp dài nhất của Liverpool ở Ngoại hạng Anh. Kết thúc mùa 2019/20, The Kop vẫn lên ngôi vô địch Premier League. Nhưng thất bại trên sân Watford vẫn là vết nhơ trong mùa giải mà họ chơi cực kỳ thăng hoa. 

Gần 2 năm sau, Liverpool mới lại trở lại sân đấu này. Nhưng thời điểm này, rất khó tin là Vicarage Road lại đủ sức tạo ra thêm một cơn địa chấn bởi sự tương phản về phong độ và đẳng cấp của 2 CLB. Liverpool ở vòng đấu gần nhất vừa tạo ra 90 phút so tài đỉnh cao với Man City. Đó là trận đấu mà họ không cần cầm nhiều bóng, thậm chí là bị dồn ép trong cả hiệp 1, nhưng vẫn biết cách vượt qua khó khăn để vươn lên trong hiệp 2, và suýt đánh bại nhà ĐKVĐ Premier League. 

 Liverpool sẽ phục hận thất bại tại Vicarage Road gần 2 năm trước 

Mohamed Salah xứng đáng là cầu thủ xuất sắc bậc nhất thế giới thời điểm này khi thêm một lần nữa anh lại có màn trình diễn đỉnh cao. Ngôi sao người Ai Cập in dấu giày trong cả 2 bàn của The Kop. Lần đầu là pha thoát pressing rồi dọn cỗ cho Sadio Mane lập công. Còn lần thứ 2 là tình huống tự mình làm tất ăn cả, lừa qua 4 cầu thủ Man City trước khi ghi bàn bằng cái chân phải, chân không thuận. Với Salah đang có phong độ cực cao, Liverpool có thể xuyên thủng mọi hàng phòng ngự. Hiện tại, anh đã ghi bàn trong 7 trận liên tiếp trên mọi đấu trường cho The Kop. Trận gặp Watford, Salah có cơ hội lần đầu tiên trong sự nghiệp ghi bàn trong 8 trận liên tiếp ở 5 giải đấu hàng đầu châu Âu. Đây là cột mốc mà Salah chắc chắn đang nhắm tới. 

Nếu Liverpool tự tin thì Watford lại ở tình cảnh ngược lại. Đội bóng tân binh này đang chìm trong khủng hoảng khi thua 4/7 vòng đầu, giành vỏn vẹn 7 điểm và nằm trong khu vực cầm đèn đỏ. Hậu quả là HLV Xisco Munoz đã trở thành chiến lược gia đầu tiên bị sa thải mùa này. Người được bổ nhiệm thay thế là Claudio Ranieri, một gương mặt rất quen thuộc ở Premier League.