Đây sẽ là trận đấu đầu tiên của Bắc Macedonia tại một VCK EURO. Trong khi đó, Áo cũng chưa từng thắng trận nào trong 2 lần tham dự trước đây. Rất có thể, cả hai sẽ phải chờ đợi thêm để được ăn mừng tại lễ hội bóng đá châu Âu sau cuộc chạm trán đêm nay.
Bắc Macedonia là một trong những ĐTQG tiến bộ nhất tại châu Âu những năm qua. Nền bóng đá non trẻ này được tách ra cùng quốc gia của mình từ Liên bang Nam Tư (trước đây) vào năm 1994. So với những quốc gia anh em như Croatia, Serbia hay Bosnia, bóng đá Bắc Macedonia có khởi đầu khó khăn hơn bởi tầm vóc bé nhỏ. Họ chỉ là một chấm nhỏ trên bản đồ châu Âu, với dân số khoảng hơn 2 triệu người.
Dẫu vậy, bóng đá Macedonia từng được đánh giá có tiềm năng lớn, bởi là một phần quan trọng của nền bóng đá giàu truyền thống Nam Tư trước đây. Đặc biệt, họ có thể dễ dàng chiêu mộ những tài năng bóng đá gốc Nam Tư về thi đấu cho ĐTQG của mình. Ví dụ, tiền vệ hàng đầu Arijan Ademi của họ sinh ra và lớn lên tại Croatia, thậm chí từng đá cho ĐTQG áo caro, song sau đó vẫn được đặc cách về chơi cho Macedonia.
Alaba (phải) và đồng đội sẽ không dễ vượt qua Bắc Macedonia
Vì vậy, sự lớn mạnh của Macedonia dù đang gây ngạc nhiên, song là kết quả đã được dự báo. Và rõ ràng, họ không còn mang tầm vóc của một “chú lùn” tại châu Âu như nhiều năm trước. Việc Macedonia sắp lần đầu tham dự VCK EURO phần nào đã nói lên tất cả. Đây rõ ràng không phải là kết quả may mắn của Macedonia. Lưu ý, thầy trò HLV Igor Angelovski cũng đang thi đấu rất hay tại vòng loại World Cup 2022, khi đứng nhì bảng với 2 chiến thắng và 1 thất bại sau 3 lượt trận, trong đó có chiến thắng lịch sử trước Đức (2-1) ngay trên sân khách.
So với Bắc Macedonia, Áo nhỉnh hơn về tầm vóc và giàu kinh nghiệm tại sân chơi châu lục. Tuy nhiên, đây cũng chỉ là lần thứ ba họ được dự EURO. Đặc biệt hơn, Áo đều bị loại ở vòng bảng trong 2 lần tham dự trước (2008 và 2016), thậm chí còn không giành được chiến thắng nào.
Bóng đá Áo còn đang trong giai đoạn thoái trào sau một thời gian nổi lên khá mạnh mẽ. Hiện họ vẫn dựa vào dàn cựu binh đã gắn bó suốt cả chục năm qua như Marko Arnautovic, Stefan Ilsanker, Julian Baumgartlinger, Andreas Ulmer và David Alaba. Đó là lý do thành tích của họ sa sút khá nhiều trong những năm qua, đặc biệt trước thềm giải đấu này. Cụ thể, thầy trò HLV Franco Foda chỉ thắng 1 trong 6 trận gần nhất, đồng thời chỉ trước “chú lùn” Faroe với tỷ số 3-1.
Rõ ràng, Áo không phải đối thủ quá mạnh. Nếu chơi tốt, Bắc Macedonia ít nhất cũng sẽ có điểm số đầu tiên tại EURO vào đêm nay.
ĐẶC BIỆT
Chẵn bàn thắng
5/6 trận gần đây của Áo đều kết thúc với tổng tỷ số chẵn. Cả hai trận giao hữu trước thềm giải đấu của Bắc Macedonia cũng có kết quả tương tự. Khả năng trận đấu này bất phân thắng bại cũng rất cao.
Áo: Bachmann – Trimmel, Lienhart, Hinteregger, Ulmer- Lazaro, Grillitsch, Sabilzer, Alaba – Kalajozic, Baumgartner
Bắc Macedonia: Dimitrievski- Ristovski, Misliu, Ristevski- Nikolov, Kostadinov, Spirovski, Elmas, Alioski- Trickovski, Pandev