Sau một giai đoạn hồi sinh, Arsenal lại vừa gây thất vọng khi để Crystal Palace cầm hòa 2-2 đêm thứ Hai vừa qua. Pháo thủ sẽ khó lập tức đứng dậy trong trận tiếp Aston Villa.
Trước tiên, cần khẳng định Aston Villa không phải đối thủ dễ chơi cho các ông lớn, bởi đây là đội bóng giỏi đá cửa dưới. Trong 8 trận chính thức gần đây trên sân khách khi Aston Villa bước vào sân với tư thế đội yếu hơn, họ đã đem đến niềm vui cho NHM tới 6 lần. Trong số này, oanh liệt nhất là trận thắng Man Utd 1-0 ngay tại sân Old Trafford hôm 25/9, đem lại nỗi buồn cho Cristiano Ronaldo và đồng đội.
Arsenal đã lại tiếp tục khiến NHM thất vọng ở trận derby trước Crystal Palace hồi đầu tuần này. Bất chấp việc mở tỷ số từ rất sớm, vốn là cơ hội để Arsenal tiến lên đè bẹp đối thủ cùng thành phố, nhưng thầy trò Mikel Arteta đã chững lại một cách khó hiểu. Arsenal giảm áp lực bên phần sân đối phương, tạo điều kiện cho Crystal Palace gây sức ép ngược lại. Trong khi đó phòng ngự chưa bao giờ là thế mạnh của Pháo thủ theo chiều dài lịch sử.
Rốt cuộc Arsenal đã phải chờ tới tận phút 90+5 mới có thể ghi bàn gỡ hòa 2-2, cũng cần nhớ rằng Premier League không mấy khi có tới 5 phút bù giờ trong hiệp 2. Trước đó, Arsenal cũng từng chịu kết quả hòa 0-0 trên sân của Brighton trong thế trận đầy bế tắc, thậm chí số lần sút bóng của Arsenal còn chỉ xấp xỉ hơn 1/3 của đối thủ (8 so với 21).
Arsenal (áo đỏ) phải vất vả lắm mới cầm hòa được Crystal Palace trên sân nhà hồi đầu tuần.
Aston Villa có thực lực cao hơn Crystal Palace. Kể từ mùa trước đội bóng thành Birmingham từng có nhiều trận cầu đầy quả cảm trước các đối thủ mạnh nhất Premier League, trong đó từng đè bẹp Liverpool với tỷ số 7-2! Không những thế, thành tích đối đầu cũng không hề ủng hộ Arsenal khi họ thua cả 3 lần gần nhất chạm trán Aston Villa ở Premier League. Ở 3 trận đấu kể trên, thậm chí Aston Villa còn sạch lưới 100% với 2 trận thắng 1-0 và 1 lần thắng 3-0.
Những vấn đề của Arsenal đã lộ ra từ cuối kỷ nguyên Arsene Wenger, vẫn kéo dài dai dẳng cho tới tận bây giờ. Không phải là sự thiếu hụt về nhân sự và chất lượng của một vài cá nhân, mà là toàn đội đã không còn bộ gene chiến thắng nữa. Không thể cải thiện những điều đó trong một sớm, một chiều. Việc Arsenal đang xếp thứ 13 trên BXH là sự phản ánh đúng cho thực lực của đội cũng như tham vọng của BLĐ.
Việc thi đấu vào buổi tối theo giờ địa phương cũng gây bất lợi cho Arsenal. Pháo thủ đã không thắng trong cả 4 trận Premier League gần nhất ra sân vào lúc 2h00 sáng giờ Việt Nam (tương ứng là 20h00 giờ địa phương). Trước trận hòa Crystal Palace hôm thứ Hai vừa qua, Arsenal đã thua Brentford 0-2, thua Everton 0-1 và thua Liverpool 0-3. Việc ra sân vào tối muộn đang trở thành nỗi ám ảnh cho các Pháo thủ. Nhưng họ sẽ phải quen với việc này, bởi Arsenal không đá Cúp châu u nên sẽ có nhiều trận Premier League phải đá vào thứ Hai hoặc thứ Sáu, với khung giờ muộn.
Trước đội khách Aston Villa tiềm tàng khả năng gây nguy hiểm, kể cả Arsenal có dẫn điểm trước cũng không đảm bảo 3 điểm sẽ ở lại sân Emirates. Một kết quả kém như ý nữa đang chờ đợi Arsenal ở phía trước.
Arsenal (4-3-3): Ramsdale, Tomiyasu, White, Magalhaes, Tierney, Partey, Odegaard, Rowe, Saka, Lacazette, Aubameyang
Aston Villa (3-4-1-2): Martine, Mings, Tuanzebe, Konsa, Targett, Luiz, McGinn, Cash, Buendia, Watkins, Ings
+ Arsenal: Vắng Xhaka (chấn thương).
+ Aston Villa: Đủ lực lượng.