Trận thua trước một Everton đang trải qua khởi đầu tệ nhất trong lịch sử tham dự Premier League cho thấy Arsenal mong manh đến nhường nào. Tuy nhiên, dù Pháo thủ có tệ đến đâu thì Southampton luôn là liều thuốc giảm đau mà Arsenal chờ đợi.
Sự thất thường vốn đã trở thành thương hiệu của Arsenal đã được thể hiện rất rõ ràng ở mùa bóng này. Pháo thủ khởi đầu Premier League mùa mới với 3 trận thua liên tiếp, sau đó hồi sinh mạnh mẽ bằng 8 trận bất bại trong đó có 6 chiến thắng. Tưởng như đã ổn định trở lại, Arsenal lại trở về mặt đất bằng 3 trận thua trong 4 trận gần nhất.
Trong 3 trận thua gần đây, thất bại trước Everton hôm 7/12 là gây thất vọng nhất. Everton đang trải qua khởi đầu tệ hại nhất trong lịch sử, nhưng không hiểu vì lý do gì mà họ vẫn hạ được Arsenal 2-1. Trận thua ngược trước Everton khiến đông đảo fan Pháo thủ tin rằng một giai đoạn tăm tối mới của Arsenal đã bắt đầu, và có lẽ phải gây thất vọng thêm dăm ba trận nữa Pháo thủ mới thăng hoa trở lại.
Tuy nhiên, gặp Southampton hôm nay sẽ là thời cơ tốt để Arsenal cắt đứt chuỗi ngày gây thất vọng, khởi đầu cho chuỗi thăng hoa mới. Trong lịch sử Premier League có những cặp đấu tồn tại như mối quan hệ thiên địch trong tự nhiên. Southampton đụng độ Arsenal chính là một trong những cặp như thế.
Aubameyang và đồng đội luôn biết cách bắt nạt các đội dưới cơ
Southampton chưa từng thắng nổi Arsenal một trận nào trong suốt chiều dài lịch sử Premier League (cụ thể là 22 trận đối đầu liên tiếp). Tại giải Ngoại hạng, chưa từng có đội bóng nào mất nhiều thời gian để không thắng một đối thủ dài như Southampton miệt mài “mở tài khoản” chiến thắng trước Arsenal.
Nếu chỉ tính riêng những trận đấu sân nhà, Arsenal đã không thua Southampton tới 26 trận liên tiếp. Trong tất cả những đối thủ mà Arsenal từng đối đầu trong suốt chiều dài lịch sử, tính cả trước giai đoạn Premier League thành lập, thì Southampton chính là CLB mà Pháo thủ bất bại trên sân nhà lâu thứ 3 (sau Fulham, 27 trận và… Man City, 27 trận, từ năm 1976 đến 2012).
Đối nghịch với thành tích sân nhà siêu khủng của Arsenal, Southampton đang trải qua năm thi đấu sân khách kém cỏi bậc nhất lịch sử. Trong năm 2021, Southampton đã thua tới 14 trận sân khách. Đây là số trận thua sân khách trong 1 năm dương lịch nhiều nhất của Southampton tính từ năm 2004 đến nay.
Kể cả Southampton không bận tâm đến sự khắc nghiệt của lịch sử đối đầu với Arsenal, họ thực tế cũng có rất ít cơ hội để tạo nên bất ngờ ở trận đấu này trong bối cảnh lực lượng thủng rất nhiều vị trí. Tồi tệ nhất là vị trí thủ môn. Southampton sẽ vắng cả thủ thành số 1 Alex McCarthy lẫn thủ môn số 2 Fraser Forster, dẫn đến việc HLV Ralph Hasenhuttl sẽ buộc phải sử dụng ông già 40 tuổi Willy Caballero gác đền ở trận đấu này.
Đây đồng thời sẽ là trận ra mắt CLB mới của Caballero – thủ môn đã thất nghiệp suốt 1 năm qua kể từ khi rời khỏi Chelsea. Ở hàng thủ, ngoài vị trí thủ môn, trung vệ số 1 Mohammed Salisu cũng sẽ bị treo giò. Trước bại tướng quen thuộc, lại còn đang thủng tan nát hàng thủ mà Arsenal còn không lấy nổi 3 điểm thì không còn gì để nói về thày trò Mikel Arteta.