Khả năng tấn công của đội bóng thành London đang bị đặt dấu hỏi lớn trong thời gian gần đây. Việc tuyến trên thiếu vắng hàng loạt trụ cột đang khiến Chelsea chơi tấn công trong bế tắc. Trong hoàn cảnh đó, The Blues sẽ gặp nhiều khó khăn tại Villa Park.
Khi tháng 11 khép lại, Chelsea vẫn đang dẫn đầu BXH Premier League. Lúc ấy, họ có 3 điểm nhiều hơn Liverpool và 4 điểm nhiều hơn Man City sau 12 vòng đấu. Đó là cách biệt cũng khá an toàn. Tuy nhiên, sau gần 1 tháng thì mọi chuyện đã thay đổi. The Blues sa sút nhiều trong tháng 12 và từ chỗ cầm cờ giải đấu, nay họ đã tụt xuống vị trí thứ 3. Thậm chí, thầy trò HLV Thomas Tuchel còn bị Man City và Liverpool bỏ xa khi lần lượt kém 6 và 3 điểm. Chưa hết, tại Champions League thì họ cũng mất ngôi đầu bảng vào tay Juventus ở lượt đấu cuối cùng. Tóm lại, đây là giai đoạn thi đấu rất thất vọng của The Blues.
Nguyên nhân lớn nhất ngoài việc hàng thủ không còn giữ được sự chắc chắn, thì cả hàng công Chelsea cũng không còn duy trì được sự hưng phấn. Ở vòng đấu gần nhất, The Blues đã chơi cực kỳ bế tắc trước Wolves và để đối thủ cầm hoà với tỷ số 0-0. Vòng đấu trước đó, họ cũng chỉ có tỷ số hoà 1-1 trước một Everton đang trong cơn khủng hoảng trầm trọng. Xa hơn nữa, Chelsea có chiến thắng 3-2 trước Leeds cũng rất may mắn khi bàn quyết định được ghi ở phút bù giờ. Ngoài ra, đó cũng là trận đấu mà 2/3 bàn của The Blues là được Leeds biếu không với những pha phạm lỗi không đáng có trong vòng cấm.
Chelsea (trái) sẽ có trận đấu khó khăn tại Villa Park do thiếu nhiều trụ cột trên hàng công
Thời gian trước đây, Chelsea vẫn chơi tốt mà không cần sự toả sáng của một tiền đạo đích thực bởi các vị trí trên sân của họ đều có phong độ cao. Khi đó, đôi cánh Reece James, Ben Chilwell, rồi cả các trung vệ như Antonio Rudiger, Thiago Silva đã làm thay nhiệm vụ ghi bàn của các tiền đạo. Nhưng dĩ nhiên, họ chỉ là những hậu vệ và không thể trông đợi mãi vào bàn thắng từ hàng thủ. Thế nên khi Chiwell chấn thương, James không còn bùng nổ, các tiền đạo như Romelu Lukaku, Timo Werner, Kai Havertz mãi tậm tịt, thì khả năng tấn công của Chelsea lập tức có vấn đề.
Đêm nay, hàng công sẽ tiếp tục là nỗi lo của Tuchel. Bởi ông sẽ không có sự phục vụ của Lukaku, Havertz, Hudson-Odoi, Werner trong trận này vì Covid-19. Sự thiếu vắng của hàng loạt cầu thủ trên hàng công khiến giới chuyên môn đặt ra câu hỏi ai sẽ ghi bàn cho The Blues? Christian Pulisic đã được sử dụng như số 9 ảo ở trận gặp Wolves và cầu thủ người Mỹ không để lại ấn tượng nào. Chỉ còn mỗi Mount là cầu thủ tấn công đang có phong độ cao ở Chelsea. Nhưng chừng đó là quá ít.
Trong khi đó, Aston Villa lại đang cho thấy sự lỳ lợm từ khi Steven Gerrard lên dẫn dắt CLB. Họ đã có 2 trận đối đầu với đại diện Big Six thời Gerrard là Liverpool và Man City. Cả 2 trận đó Aston Villa đều chơi hay, tạo ra nhiều khó khăn cho 2 ứng viên hàng đầu cho chức vô địch Premier League, rồi chỉ chịu thua với chỉ 1 bàn cách biệt. Từ khi Tuchel lên dẫn dắt Chelsea, ông cũng chỉ thắng 1, hoà 1 và thua 1/3 trận gặp Aston Villa. Đêm nay sẽ là 90 phút nhọc nhằn nữa của The Blues.
3 - Aston Villa toàn thắng cả 3 trận gần nhất trong ngày Boxing Day ở Premier League. Đây là chuỗi chiến thắng dài nhất của họ trong ngày lễ này kể từ sau năm… 1913.
- Aston Villa vắng Traore, Bailey và Nakamba (chấn thương).
- Chelsea vắng Lukaku, Havertz, Hudson-Odoi, Werner và Chilwell (chấn thương và Covid-19).
ĐẶC BIỆT
Tối đa 2 bàn
Cả 3 trận gần nhất của Chelsea đều có tối đa 2 lần lưới rung. Hai trận gần nhất của Aston Villa có kịch bản tương tự.