Hai lần gần nhất ghé thăm sân bóng của Atalanta đều là những bước ngoặt trọng đại của Milan. Có thể nói vào lúc này, Rossoneri đã không còn e sợ sự lớn mạnh của đội bóng láng giềng vùng Lombardy.
Trong trận đấu cuối cùng của năm 2019, Milan thảm bại tới 0-5 trên sân của Atalanta. Đó là một thất bại đáng hổ thẹn, và trên khán đài hôm ấy, các giám đốc của Milan đi đến quyết định phải gọi Zlatan Ibrahimovic trở về. Ibra quay lại mái nhà San Siro, là người dìu dắt các đồng đội, đặt nền móng cho sự tái sinh của toàn đội.
Vòng cuối cùng của Serie A 2020/21, hai quả penalty thành công của Franck Kessie giúp Milan đánh bại đội chủ nhà Atalanta với tỷ số 2-0, qua đó chắc chắn được trở lại với Champions League sau 7 năm chờ đợi. Vì thế, cả hai lần gần nhất đến Bergamo của Milan đều đánh dấu những bước ngoặt vô cùng quan trọng cho sự tái sinh của màu áo đỏ-đen.
Hôm nay, Ibra sẽ không thể có bàn thắng kỷ niệm sinh nhật thứ 40 của anh do vẫn phải ngồi ngoài vì chấn thương. Nhưng điều ấy không ngăn cản Milan tiến lên, đội bóng của HLV Stefano Pioli đã thích ứng hoàn hảo với hoàn cảnh thiếu Ibra từ rất lâu. Ibra mới chỉ đá đúng 30 phút mùa này ở phần sau của trận gặp Lazio và ghi được 1 bàn thắng, nhưng sắc áo đỏ-đen vẫn tồn tại mà không có Ibra.
Milan (trái) sẽ có 3 điểm trọn vẹn trên sân của Atalanta nhờ phong độ ổn định hơn
Milan đang xếp thứ nhì trên BXH với 2 điểm kém hơn Napoli, nhưng lẽ ra họ đã có thể duy trì mạch toàn thắng nếu ở trận hòa Juventus 1-1, thủ môn Wojciech Szczesny không quá xuất sắc cứu thua cho Juve vào cuối hiệp 2. Trong nhiều năm ở thời kỳ hậu Allegri, Pioli là HLV duy nhất giúp Milan vận hành một cách ổn định, trở thành tập thể đúng nghĩa.
Lúc này Milan không có gì phải sợ Atalanta, dù đội bóng láng giềng thành Bergamo này đã gây cho họ rất nhiều tai họa trong vài năm qua. Atalanta đang trình diễn thứ bóng đá khác so với bản ngã của họ. Atalanta mới ghi được 8 bàn/6 vòng đầu Serie A, trong khi ở hai mùa giải gần nhất, số bàn thắng cùng kỳ lần lượt là 17 (2020/21) và 15 (2019/20).
Đội quân của HLV Gian Piero Gasperini đang thi đấu rất vất vả khi sự vận hành của hàng công không còn là điểm mạnh. Trung phong Duvan Zapata đã sa sút phong độ ở tuổi 30, người đồng hương Colombia của anh - Luis Muriel thì thường chỉ hiệu quả khi vào sân từ ghế dự bị.
Đã vậy, Atalanta còn chịu tổn thất lớn khi mất hậu vệ biên tấn công hàng đầu Serie A, Robin Gosens vì chấn thương anh gặp phải trong trận thắng Young Boys 1-0 tại Champions League hồi giữa tuần qua. Sự vận hành của Atalanta vì thế càng bị nghi ngờ, sẽ khó có một thế trận tấn công bùng nổ cho đội chủ sân Gewiss.
Ngoài ra, một điều rất đáng lưu ý ở trận derby vùng Lombardy này là sự thắng thế của các đội được đánh giá thấp. Trong 12 lần đối đầu gần nhất giữa đôi bên có phân biệt đội cửa trên/cửa dưới, các đội cửa trên chỉ thắng nổi đúng 2 lần. Theo quy luật này, Milan là đội cửa dưới sẽ có tối thiểu 1 điểm đêm nay. Nhưng thầy trò Pioli hẳn không hài lòng với kết quả hòa, họ hoàn toàn đủ khả năng giành trọn 3 điểm để tiếp tục theo đuổi ngôi đầu bảng.
14 - Trong lịch sử, Atalanta chưa bao giờ đánh bại được Milan trong 14 lần chạm trán vào tháng 10 (thua 11 và hòa 3). Trong những trận này, Milan từng thắng Atalanta tới… 9-3 hồi tháng 10/1972.
THÔNG TIN LỰC LƯỢNG
- Atalanta: Vắng Gosens và Hateboer (chấn thương).
- Milan: Vắng Plizzari, Krunic, Bakayoko, Ibrahimovic và Florenzi (chấn thương).
DỰ ĐOÁN: 1-2