Atletico Madrid đang không có phong độ tốt, lại phải chịu nhiều sức ép do để thua 0-1 trong trận lượt đi ở Etihad. Đó là cơ hội để Man xanh đánh bại thầy trò HLV Diego Simeone thêm một lần nữa để thẳng tiến vào vòng bán kết Champions League mùa này.
Ở trận lượt đi trên sân Etihad, Atletico đã bị Man City ép sân từ đầu đến cuối. Đội quân của HLV Pep Guardiola cầm bóng tới 70% thời gian thi đấu và tung ra tới 15 cú dứt điểm về phía khung thành của thủ môn Jan Oblak. Trong khi đó, Atletico không có nổi một lần “bắn phá” khung thành của Man xanh, do chỉ lo tập trung phòng ngự.
Nhờ đó, Man City đã giành chiến thắng 1-0 ở Etihad nhờ pha ghi bàn của tiền vệ Kevin de Bruyne. Lợi thế đó chắc chắn sẽ ít nhiều giúp các học trò của Pep thêm tự tin trong chuyến hành quân đến sân của Atletico đêm nay. Man xanh có quyền “bắt” Atletico phải từ bỏ sở trường là lối chơi phòng ngự phản công để chuyển sang thế trận tấn công nhằm tìm kiếm bàn gỡ.
Một khi ham dâng cao, Atletico sẽ để lộ sơ hở. Đó là cơ hội để đội bóng thành Manchester phát huy triệt để lối đá tấn công sắc sảo đã trở thành thương hiệu. Phải nhấn mạnh rằng, dưới sự dẫn dắt của Pep, Man City đang là một trong những đội thi đấu biến hóa nhất ở châu Âu hiện nay, với đội hình mà bất kỳ ai cũng có thể ghi bàn ngoại trừ thủ môn.
Điểm tựa sân nhà là không đủ để Atletico Madrid (áo sọc) mơ ngược dòng trước Man City
Có thể thấy rõ sức mạnh tấn công của Man City qua những màn trình diễn gần đây của họ. Trong 4 trận vừa qua, có tới 3 trận đội bóng thành Manchester ghi từ 3 bàn thắng trở lên. Trong đó, ở trận đại chiến với Liverpool cuối tuần qua tại vòng 32 Premier League, Manh xanh 2 lần vượt lên dẫn trước. Tiếc là các học trò của Pep không thể bảo toàn lợi thế, đành chấp nhận kết quả hòa 2-2.
Đặc biệt, Man City gần đây thi đấu rất ấn tượng trên sân khách. Trong 12 chuyến hành quân xa vừa qua, họ chỉ để hòa 2 trận, còn lại giành tới 10 chiến thắng, gần đây nhất là trận vùi dập chủ nhà Burnley 2 bàn không gỡ. Đã vậy, trong chuyến hành quân đến sân của Atletico đêm nay, các học trò của Pep còn có một lợi thế không nhỏ. Đó là việc một phần khán đài sân Wanda Metropolitano sẽ không được phép mở cửa đón tiếp các CĐV của Atletico do lệnh trừng phạt từ UEFA.
Nói cách khác, Atletico thiệt đơn thiệt kép khi bước vào trận đấu này. Họ buộc phải đánh bại Man City trong bối cảnh đang có phong độ không tốt. Sau khi thất bại trước Man xanh ở trận lượt đi, trong chuyến làm khách đến sân của Mallorca cách đây vài ngày, đội bóng thủ đô Madrid lại để thua 0-1. Đó là đòn đau giáng vào đội bóng của HLV Simeone, khiến họ phải ngậm ngùi đứng thứ 4 ở La Liga, bị đội đầu bảng Real Madrid bỏ xa tới 15 điểm.
Từ đầu mùa giải 2021/22 đến giờ, có thể dễ dàng nhận thấy Atletico thi đấu đầy bất ổn. Hàng công của họ có phong độ thất thường, chủ yếu trông cậy vào sự tỏa sáng của các ngôi sao. Trong khi hàng thủ của nửa đỏ trắng thành Madrid cũng mất “thương hiệu”, không còn xứng đáng với những lời ca tụng như “tường đồng vách sắt”. Xin nhấn mạnh rằng, trong 3 trận gần đây, Atletico đều để thủng lưới. Và ngoại trừ thất bại 0-1 trước Man City, 2 đối thủ còn lại khiến thủ môn Oblak phải vào lưới nhặt bóng đều rất xoàng.
Nhìn chung, tuy có lợi thế sân nhà, nhưng Atletico thua kém Man City ở hầu hết mọi phương diện. Đặc biệt, các học trò của ông Simeone đang phải chịu sức ép tâm lý rất lớn. Do vậy, không loại trừ khả năng ở trận đấu đêm nay, họ lại một lần nữa phải nếm trái đắng trước Man xanh. Tất nhiên, Atletico sẽ không dễ để đội bóng của Pep Guardiola bắt nạt.
Rất có thể, Man City chỉ có thể ca khúc khải hoàn rời Wanda Metropolitano với chiến thắng tối thiểu giống như trận lượt đi.
Atletico: Vắng Hector Herrera do chấn thương.
Man City: Vắng Ruben Dias do chấn thương.