La Liga đã trở lại sau loạt trận của các ĐTQG, và Barca chuẩn bị bước vào thử thách tiếp theo mang tên Sevilla. Chiến thắng 4-0 trong trận El Clasico đã thắp lại niềm tin của người Catalunya, nhưng muốn chứng tỏ tham vọng của mình, họ cần phải vượt qua trở ngại đến từ xứ Andalucia.
Hơn 3 tháng đã trôi qua kể từ khi Barca và Sevilla gặp nhau ở trận lượt đi tại Sanchez Pizjuan. Ở trận đấu bù vòng 4 diễn ra vào cuối tháng 12/2021 ấy, hai đội đã hòa 1-1, trong trận đấu mà đội bóng xứ Catalunya không tận dụng được lợi thế hơn người suốt gần 30 phút cuối. Đó cũng là trận đấu mà HLV Xavi mới cầm lái được hơn 1 tháng, và Barca ra sân với những cái tên lạ lẫm trên tuyến đầu như Ferran Jutgla hay Ez Abde.
Đây là khoảng thời gian mà Barca vẫn đang vật lộn đi tìm lại thứ bóng đá đã bỏ quên từ thời Pep Guardiola. Nó cũng là thời điểm Xavi phải đau đầu với vấn đề nhân sự, khi bão chấn thương lấy đi của ông một loạt trụ cột, đặc biệt là trên hàng công. Nhưng hơn 3 tháng sau, đội bóng xứ Catalunya đã mang một diện mạo hoàn toàn khác.
Barca đã vượt qua nỗi đau bị loại ở Champions League, Siêu Cúp Tây Ban Nha và Cúp Nhà Vua để trở lại đầy mạnh mẽ. Tại cúp châu Âu, họ lần lượt đánh bại Napoli và Galatasaray để giành quyền lọt vào vòng tứ kết của Europa League. Không chỉ vậy, đội chủ sân Camp Nou cũng lột xác trở thành đội bóng hay nhất La Liga.
Sau chiến thắng 4-0 tại tổ ấm của Real Madrid, Barca vẫn duy trì được thành tích bất bại và kiếm tới 26/30 điểm tối đa ở La Liga trong năm 2022 (thắng 8, hòa 2). Trong hành trình ấy, người Catalunya đã lần lượt vùi dập Atletico với tỷ số 4-2, hạ gục Valencia 4-1, đè bẹp Bilbao 4-0 và mới nhất, sỉ nhục Los Blancos với tỷ số tương tự trong trận El Clasico ở Bernabeu. Chuỗi trận tuyệt vời này đã giúp họ bay thẳng lên vị trí thứ 3 và giờ, đang đe dọa ngôi nhì bảng của chính Sevilla.
Trước khi bước sang năm mới, Barca chỉ dám đặt mục tiêu lọt vào Top 4. Vậy mà hiện giờ, cả chủ tịch Joan Laporta lẫn HLV Xavi đều bắt đầu mạnh miệng nói đến tham vọng vô địch La Liga. Nhưng rõ ràng, hành trình phía trước vẫn còn rất dài. Cách biệt giữa Barca với ngôi đầu của Real Madrid vẫn đang là 12 điểm mà kể cả họ có thắng trận đá bù với Vallecano, vẫn còn 9 điểm.
Tuy vậy, niềm tin đã được thắp lên ở sân Camp Nou. Và nhiệm vụ của đội bóng dưới quyền Xavi hiện tại là cuốn phăng mọi chướng ngại vật, trong khi chờ đối thủ tiếp tục sảy chân. Mà ngay trước mắt, người Catalunya phải vượt qua thử thách cực đại tiếp theo mang tên Sevilla.
Đội bóng xứ Andalucia dĩ nhiên không phải là một đối thủ dễ nhằn. Đoàn quân dưới quyền HLV Julen Lopetegui có thể đã lần lượt bị loại ở Cúp Nhà Vua và Europa League. Nhưng tại La Liga, họ chính là một trong hai đội hiếm hoi vẫn đang bất bại trong năm 2022 cùng với Barca. Sự khác biệt chỉ là Sevilla thắng được có 4 trận, còn lại hòa 7 và chỉ giành được 19/33 điểm tối đa.
Rõ ràng, đánh bại Sevilla không phải là một nhiệm vụ dễ dàng. Tuy nhiên, nếu có một đội làm được điều này, đó chỉ có thể là Barca. Nói vậy không phải là đánh giá thấp Sevilla. Nhưng quả thực, sau thắng lợi 4-0 ngay tại Bernabeu, đội bóng xứ Catalunya đã cho thấy mình có thể vượt qua một trở ngại.
Ngoài ra, đừng quên là Barca còn có lợi thế sân nhà. Đó là nơi thầy trò HLV Xavi đã toàn thắng 4 trận gần nhất ở La Liga, và ghi được tới 15 bàn thắng. Không chỉ vậy, Camp Nou còn là miền đất dữ với Sevilla, nơi họ không thắng 18 chuyến viếng thăm gần nhất trong khuôn khổ La Liga, và để thua tới 15 trận trong số đó. Mà nếu Barca tiếp tục chơi bùng nổ như ở trận El Clasico, trận đấu đêm đây có thể sẽ là thất bại thứ 16 của đội bóng xứ Andalucia.