Hơn 5 tháng trước, Bỉ từng vùi dập Belarus tới 8-0 và tặng cho đội bóng này thất bại đậm nhất trong lịch sử. Giờ thì tình thế đã khác, nhưng có lẽ khoảng cách mênh mông về trình độ giữa hai đội vẫn chưa thể được dễ dàng san lấp.
Ngày 31/03/2021 có lẽ là ngày đen tối nhất trong lịch sử bóng đá Belarus. Vì trong 90 phút thảm họa ở Heverlee, đội bóng Đông Âu đã thảm bại 0-8 trước Bỉ. Đó là trận đấu có tới 6 cầu thủ chủ nhà ghi tên mình lên bảng tỷ số, trong đó riêng Hans Vanaken và Leandro Trossard cùng lập cú đúp.
Hơn 5 tháng kể từ trận đấu này, nhiều điều đã thay đổi. Cho đợt tập trung đầu tiên sau EURO 2020, ĐT Bỉ đã không thể có sự phục vụ của Kevin de Bruyne, Nacer Chadli, Thomas Vermaelen và Simon Mignolet vì những lý do khác nhau. Sau trận thắng 3-0 trước CH Czech mới đây, HLV Roberto Martinez lại mất thêm Romelu Lukaku và Jan Vertonghen vì án treo giò, chưa kể ông còn đặc cách cho Thibaut Courtois và Thomas Meunier sớm trở lại CLB.
Trên lý thuyết, sự vắng mặt đồng loạt này sẽ là cơ hội để ĐT Belarus tạo bất ngờ. Nhất là khi đội bóng này đang thể hiện diện mạo đầy tích cực, khi chỉ thua Xứ Wales sát nút 2-3 trong trận đấu mới nhất vì pha lập công ở phút bù giờ của Gareth Bale. Tuy nhiên, thực tế sẽ không đơn giản như vậy.
ĐT Bỉ đã ở rất gần tấm vé dự World Cup 2022
Vì tuy đã có sự tiến bộ nhất định dưới bàn tay của tân HLV Georgi Kondratiev, người thay thế HLV Mikhail Markhel bị sa thải sau trận thua Bỉ 0-8, Belarus vẫn ở một trình độ thấp hơn quá nhiều so với Bỉ. Họ thực tế cũng không có lợi thế sân nhà, khi trận đấu diễn ra trên sân trung lập ở Kazan (Nga). Và quan trọng hơn, vì Bỉ chắc chắn sẽ không để bất ngờ nào xảy ra khi đã tiến rất sát suất tham dự World Cup 2022.
Chỉ cần giành hai chiến thắng nữa trước Belarus và Estonia, Quỷ đỏ sẽ nắm quyền chủ động trong cuộc đối đầu trực tiếp với Xứ Wales ở loạt trận cuối. Đó là lý do HLV Martinez vừa lên tiếng cảnh báo các học trò không được phép tự mãn, dù đội bóng đã ở rất gần tấm vé tới Qatar. Mà khi người Bỉ thực sự nghiêm túc, Belarus sẽ không có cửa gây bất ngờ. Vì đừng quên là ở trận lượt đi, đội bóng Đông u đã thảm bại 0-8 trong bối cảnh Quỷ đỏ không có đội trưởng Eden Hazard, còn Lukaku và De Bruyne ngồi dự bị.
ĐỘI HÌNH DỰ KIẾN
Belarus (5-4-1): Chernik; Shevchenko, Khadarkevich, Shvetsov, Sachivko, Zolotov; Podstrelov, Klimovich, Bykov, Sedko; Lisakovich.
Bỉ (3-4-3): Casteels; Alderweireld, Boyata, Denayer; Saelemaekers, Praet, Dendoncker, Trossard; Lukebakio, Batshuayi, E.Hazard.
THÔNG TIN LỰC LƯỢNG
+ Belarus: Đầy đủ lực lượng.
+ Bỉ: Vắng Courtois, Meunier (trả về CLB), Lukaku, Vertonghen (treo giò).
DỰ ĐOÁN: 1-4