Phong độ không tốt thời gian gần đây của Chelsea đã khiến The Blues tạm rơi xuống vị trí thứ 3 trong cuộc đua đến ngôi vô địch Premier League. The Blues rất cần một chiến thắng, và cơ hội để làm điều đó lúc này là không thể tốt hơn khi đối thủ của họ là Everton đang trên đà sa sút.
Ở 5 trận gần nhất trong khuôn khổ Premier League, Chelsea giành được 10 điểm (3 thắng, 1 hòa, 1 thua). Đây là thành tích không tồi với bất cứ đội bóng nào, ở bất kỳ giải đấu nào, nhưng vẫn không đủ để giúp The Blues giữ ngôi đầu bảng. Chuỗi trận toàn thắng của Liverpool và Man City khiến thầy trò HLV Thomas Tuchel tạm rơi xuống vị trí thứ 3, và họ cần trở lại quỹ đạo sớm nhất có thể.
Sân Stamford Bridge sẽ là điểm tựa vững chắc nhất cho Chelsea trong cuộc đối đầu với Everton. The Blues mới chỉ thua đúng 1 trận trên sân nhà ở mùa giải này, và họ cũng chỉ để đối phương vượt qua bằng tỷ số tối thiểu. Trong một ngày các chân sút trên đà thăng hoa, Chelsea hoàn toàn có thể vùi dập đối phương như cách họ từng ghi 7 bàn thắng vào lưới Norwich hồi cuối tháng 10.
Về mặt thống kê, Chelsea vẫn là đội ghi nhiều bàn thắng thứ nhì tại giải (chỉ sau Liverpool) và thủng lưới ít thứ nhì (chỉ sau Man City). Tuy nhiên, một vài lỗ hổng đang dần hiện ra trong hệ thống vận hành chiến thuật của HLV Thomas Tuchel. Chỉ cần ông thầy người Đức khắc phục được điểm yếu ở hàng phòng ngự, The Blues sẽ trở lại là đội bóng bách chiến bách thắng.
Trên thực tế, Chelsea lúc này có thể toàn tâm toàn ý vào mặt trận Premier League khi đã hoàn thành vòng bảng Champions League hồi đầu tháng này. Loạt trận diễn ra trước kỳ nghỉ Giáng sinh cùng mật độ thi đấu dày đặc là thách thức với The Blues, nhưng cũng mang đến cơ hội giúp họ lấy lại vị trí dẫn đầu bởi Liverpool hay Man City có thể sảy chân bất cứ lúc nào.
Về phần Everton, đội bóng vùng Merseyside vẫn chưa thoát khỏi chuỗi trận bết bát kể từ khi kết thúc tuần trăng mật hồi tháng 9 cùng HLV Rafael Benitez. Từ đó đến nay, Everton chỉ thắng 1 trong 10 trận ở Premier League và họ thua đến 7. Việc đó khiến The Toffees tụt từ vị trí dự cúp châu Âu xuống nửa dưới bảng xếp hạng, và họ chỉ còn hơn nhóm cầm đèn đỏ 7 điểm.
Hàng công yếu kém là nguyên nhân chính dẫn đến chuỗi trận bết bát hơn 2 tháng qua của Everton. Tính trong khuôn khổ Premier League, họ chỉ ghi 8 bàn trong 10 trận gần nhất, đạt hiệu suất 0,8 bàn/trận. Đây là sự sa sút đáng kinh ngạc nếu so với thời điểm thăng hoa của HLV Rafael Benitez và các học trò hồi đầu mùa giải năm nay, khi Everton ghi trung bình 2 bàn/trận để đứng trong top 4.
Bên cạnh hàng công im hơi lặng tiếng, hàng thủ của Everton cũng lâm vào tình trạng đáng báo động kể từ tháng 10 đến nay. Họ mới chỉ có đúng 1 lần giữ sạch lưới trong 10 vòng đấu gần nhất, và thủng lưới trung bình 2,1 bàn/trận cùng kỳ. Ngay cả một đội bóng đang ở nhóm cầm đèn đỏ như Watford cũng có thể ghi tới 5 bàn vào lưới Everton, qua đó góp phần khiến tình cảnh đội chủ sân Goodison Park trở nên bi đát hơn thời gian qua.
So về lực lượng lẫn phong độ thi đấu, Chelsea đều nhỉnh hơn hẳn so với Everton. Một chiến thắng cho The Blues là điều được dự đoán từ trước, nhưng cách họ giành 3 điểm có thể sẽ rất khác. Thay vì tấn công ào ạt bằng cách đẩy các hậu vệ dâng cao, đây có thể là lúc Chelsea trở lại lối đá chắc chắn vốn có. Họ sẽ giành chiến thắng mà không để đối phương chọc thủng lưới.
- Chelsea: Chilwell, Kovacic chấn thương; Kante chưa hoàn toàn bình phục
- Everton: Calvert-Lewin, Davies, Mina chấn thương; Digne treo giò
CHELSEA (3-4-2-1): Mendy, Silva - Rudiger - Chalobah, James - Jorginho - Barkley - Saul, Mount - Ziyech, Lukaku
EVERTON (4-2-1-3): Pickford, Coleman - Keane - Godfrey - Digne, Doucoure - Gomes, Richarlison, Lookman - Rondon - Townsend