Leeds đang không có phong độ cao trong mùa này. Ngược lại, về cơ bản Crystal Palace đang đá tốt dưới sự dẫn dắt của HLV Patrick Vieira. Nhiều khả năng hai đội sẽ chia điểm tại Elland Road.
Cuối tuần trước, Crystal Palace vừa bất ngờ thất bại 1-2 trước Aston Villa ngay trên sân nhà. Về cơ bản, đây là trận thua xứng đáng của Crystal Palace. “Tôi thực sự thất vọng về kết quả, nhưng thất vọng nhiều hơn nữa là về màn thể hiện của cả đội. Chúng tôi chơi không đủ tốt, không luân chuyển quả bóng đủ nhanh và không phòng ngự tốt”, Patrick Vieira phát biểu sau trận. Vieira không nói sai bởi thực tế Crystal Palace đã đá khá bế tắc trước Aston Villa.
Tuy nhiên về cơ bản, đại diện London tính đến thời điểm này vẫn chơi tốt dưới sự dẫn dắt của chiến lược gia người Pháp. Bởi sau 13 vòng, họ mới thua có 3 trận. Crystal Palace là một trong những đội thua ít nhất ở Premier League mùa này và 2/3 trận thua của họ là trước những đối thủ thuộc diện mạnh nhất xứ sương mù như Chelsea, Liverpool. Cũng đừng quên một trong những chiến thắng của Crystal Palace là khi họ đánh bại Man City 2-0 ngay tại Etihad.
Vieira sẽ có đội hình mạnh nhất trong chuyến hành quân đến sân Elland Road. Đây là yếu tố nữa để họ có thêm sự tự tin. Hiện tại, trong tay Vieira đang là nhiều cầu thủ có phong độ cao. Conor Gallagher đã ghi tới 4 bàn và có 5 pha kiến tạo/13 vòng từ đầu mùa giải. Tài năng trẻ này đang là nguồn sáng tạo trong lối chơi tấn công của Crystal Palace. Christian Benteke cũng đã có 4 bàn trong 5 trận gần nhất đá chính ở Premier League và sẽ tiếp tục là ngòi nổ đáng chú ý của đội khách.
Zaha (giữa) và đồng đội khó có 3 điểm tại Elland Road
Cũng cần biết thêm là Leeds đang chơi không tốt trong mùa này. Vị trí thứ 17 trên BXH của Leeds sau 13 vòng đã nói lên điều đó. Đội quân của Marcelo Bielsa không còn giữ được phong độ ấn tượng như họ từng thể hiện ở mùa giải trước. Ở vòng đấu tuần trước, Leeds đã có 1 điểm trên sân Brighton. Nhưng đó là 1 điểm đầy may mắn khi chỉ có sự phung phí của Brighton mới giúp Leeds có tỷ số hoà 0-0. Nên nhớ, đó là trận đấu mà số bàn thắng kỳ vọng của Brighton lên tới 1,99, trong khi con số tương tự của Leeds chỉ là 0,8.
Việc các trụ cột chấn thương hoặc đánh mất phong độ là nguyên nhân lớn khiến Leeds rơi vào tình cảnh khó khăn như hiện tại. Chân sút số 1 Patrick Bamford đã nghỉ thi đấu suốt hơn 2 tháng nay. Chấn thương mắt cá nhân nặng khiến Bamford chưa biết đến bao giờ mới trở lại. Điều này khiến Leeds rơi vào tình cảnh mồ côi tiền đạo. Việc không có tiền đạo mục tiêu xuất hiện trong vòng cấm khiến các đợt lên bóng của Leeds thiếu hẳn một điểm đến chất lượng.
Ngoài ra, phong độ của Kalvin Phillips cũng không ổn định. Trận gặp Brighton, ngôi sao người Anh bị Bielsa thay ra ngay sau giờ nghỉ. Lối chơi của Leeds bây giờ phụ thuộc rất nhiều vào ngòi nổ Raphinha và điều này khiến họ dễ bị bắt bài.
Trong tình cảnh hiện tại, Leeds khó lòng có chiến thắng trước một Crystal Palace được tổ chức tốt. Tỷ số hoà là điều dễ xảy ra nhất.
Leeds: Bamford, Koch chấn thương. Ayling (khả năng ra sân 50/50).
Crystal Palace: Ferguson, McArthur chấn thương.