Về mặt lý thuyết, sẽ là không hợp lý nếu Man City dốc sức “đá chết bỏ” với Leicester trong bối cảnh có quá nhiều trận đấu quan trọng đang chờ trước mắt. Tuy nhiên, hời hợt chưa bao giờ là thái độ của Pep Guardiola.
Đang cách vị trí thứ nhì tới 14 điểm nên thất bại ở trận đấu này sẽ không mảy may lay chuyển được vị trí nhất bảng của Man City tại Premier League. Hơn thế nữa, sau chuyến đi tới King Power chỉ 3 ngày, Man City sẽ phải nghênh đón Dortmund tại Champions League.
Sau Dortmund thì đến lượt Chelsea ở FA Cup và Tottenham tại Cúp Liên đoàn. Nhìn vào lịch thi đấu, bài toán có nên bỏ con săn sắt để bắt con cá rô chắc chắn đang khiến Pep Guardiola đau đầu.
Leicester thì thảnh thơi hơn nhiều. Giai đoạn cuối mùa bóng của Bầy Cáo chỉ còn nhiệm vụ trụ vững trong Top 4 Premier League và thử vận may ở FA Cup. Lịch thi đấu giai đoạn tới của thày trò HLV Brendan Rodgers, với những đối thủ như West Ham, Southampton, West Brom, Crystal Palace… rõ ràng là dễ thở hơn Man xanh rất nhiều.
Vậy nên dựa trên lý thuyết mà đánh giá, Leicester có lợi hơn hẳn so với Man City ở trận đấu này. Bầy Cáo có thể dốc toàn lực chơi một trận theo kiểu “đá chết bỏ” để buộc đối thủ phải chùn chân khi nghĩ về giai đoạn gian nan sắp tới. Có khá nhiều chuyên gia đang mạnh dạn dự đoán Leicester sẽ thắng, để lần đầu tiên trong lịch sử hoàn tất một thắng lợi kép trước Man City trong một mùa Premier League (trận lượt đi Leicester đã thắng rất đáng nhớ với tỉ số 5-2 ngay tại Etihad).
Rất muốn trả món nợ thua lượt đi, nhưng Man City (phải) khó giành trọn 3 điểm trên sân của Leicester
Tuy nhiên, thực tế sẽ không dễ dàng với Leicester như những phân tích ở trên. Thứ nhất là Man City đang nắm trong tay thành tích sân khách quá khủng khiếp. Họ đã toàn thắng cả 14 trận sân khách gần nhất trên mọi đấu trường và trở thành đội bóng Anh đầu tiên trong lịch sử làm được điều này. Pep Guardiola hẳn không muốn đứt mạch ở con số 15.
Thứ hai, đây đang là thời điểm mà đội hình Man City không có bất kỳ ca chấn thương nào, trái ngược hoàn toàn với những mất mát lớn của Leicester (như 2 trụ cột James Justin và Harvey Barnes). Man City đã đi một chặng đường đủ dài, với phong độ quá ổn định nhờ chiều sâu đội hình cực tốt.
Nó thể hiện rất rõ qua việc đến ngay một tiền vệ đá ở giữa sân như Ilkay Guendogan cũng đã ghi tới 16 bàn trên mọi đấu trường mùa này. Trên băng ghế dự bị, Pep Guardiola có thừa những phương án để tạo ra 2 đội hình có sức mạnh gần như tương đương. Vậy nên chuyện Man xanh có thể đá tốt ở cả trận gặp Leicester hôm nay và vẫn có trong tay đủ quân để đánh bại Dortmund tại Champions League sắp tới là hoàn toàn bình thường.
Những phân tích trên đây có lẽ đã đủ để làm rõ thái độ của Man City ở trận đấu này. Là một HLV có tham vọng và tự tôn, Pep Guardiola sẽ không bước vào một trận đấu lớn với thái độ hời hợt, đặc biệt đối thủ lại là Leicester, đội đã khiến Man City phải bẽ mặt ở trận lượt đi. Tuy nhiên, phong độ của Leicester cũng không thể coi thường. Bầy Cáo mới đây đã dằn mặt thành Manchester khi đánh bại Man United với tỷ số 3-1, và hôm nay sẵn sàng mang tới cho Man City một thách thức lớn không kém.
THÔNG TIN
Leicester: Vắng Justin, Morgan và Barnes vì chấn thương.
Man City: Không vắng cầu thủ nào.
Theo kèo châu Á, Leicester thắng 6/10 trận gần đây, còn Man City thắng 5/6 trận vừa qua.
Trên sân nhà, Leicester thắng 4/6 trận vừa qua theo tỷ lệ châu Á.
Trên sân khách, Man City chỉ thua 3/12 trận gần nhất theo tỷ lệ châu Á.
ĐẶC BIỆT
Tài cả trận
4/5 trận sân nhà gần đây của Leicester nổ tài cả trận. 4/6 trận sân khách gần nhất của Man City cũng có từ 3 bàn thắng/trận trở lên. Trận đại chiến này dễ nổ tài.
ĐỘI HÌNH DỰ KIẾN
DỰ ĐOÁN: 2-2