Nếu đánh bại Leicester ở cuộc đọ sức đêm nay, M.U sẽ lập kỷ lục của Cúp FA với 31 lần vào bán kết. Và nhìn vào phong độ cũng như lực lượng đôi bên, có thể mạnh dạn tin Quỷ đỏ sẽ chạm tay được vào cột mốc đáng nể phục ấy.
Việc phải gặp nhau ở tứ kết FA Cup là vận rủi với cả chủ nhà Leicester lẫn các vị khách M.U. Bởi cả hai đội đều đang áp sát nhau ở các vị trí thứ 3 và thứ 2 trên BXH Premier League. Nhưng nếu để nhìn nhận đội nào yếu thế hơn, đó hẳn phải là Leicester. Đội chủ sân King Power tuy mới có 2 chiến thắng liên tiếp gần đây song nhìn tổng thể, họ mới chỉ vừa vượt qua giai đoạn khó khăn khi trước đó nhận về 2 thất bại và 1 trận hòa. Đã vậy, cả 2 lần phơi áo kể trên của Leicester đều diễn ra trên sân nhà, lần lượt trước Slavia Prague (0-2 tại Europa League) và Arsenal (1-3 ở Premier League).
Chính trận thua Arsenal khiến Leicester từ chỗ bằng điểm với M.U đã bị đối thủ thành Manchester bứt lên dẫn trước 1 điểm. Đó cũng là thất bại thứ 7 của Leicester trong 16 trận sân nhà ở Premier League mùa này, một kết quả rất đáng thất vọng nếu nhìn sang việc M.U mới chỉ thua 4 trận từ đầu mùa mà thôi.
Lúc này, M.U cũng đang trên đà thăng tiến cực kỳ mạnh mẽ. Đoàn quân của HLV Ole Solskjaer đã có 14 trận liên tiếp bất bại trên mọi đấu trường, trong đó họ giành 6 chiến thắng và mới nhất là thắng lợi 1-0 ngay trên đất Italia trước gã khổng lồ AC Milan. Thắng lợi ấy không chỉ giúp M.U đoạt vé vào tứ kết Europa League mùa này mà còn giúp họ có trận thứ 29 liên tiếp bất bại trên sân khách ở mọi đấu trường. Những con số cho thấy, bản lĩnh của một quyền lực bóng đá Anh đang dần trở lại trong lối chơi của Quỷ đỏ.
Bruno Fernandes (trái) và đồng đội sẽ vượt qua Leicester
Trong 25 lần đụng độ gần đây trong quá khứ, Leicester chỉ thắng duy nhất 1 trận trước M.U. Còn lại, Bầy cáo hòa 5 và nhận về tới… 19 thất bại trước Quỷ đỏ. Trong khi đó, với M.U, lần gần nhất đến làm khách tại sân King Power, họ đã đả bại đội chủ nhà với tỷ số 2-0. Đó là trận lượt về của Premier League mùa trước. Ngôi sao người Bồ Đào Nha, Bruno Fernandes là người mở màn cho thắng lợi của M.U hôm ấy. Đêm nay, nhạc trưởng này sẽ lai ra sân để đạo diễn cho một chiến thắng nữa trước Leicester.
Bruno Fernandes vẫn đang có phong độ cao. Anh đã ghi 5 bàn và có 4 kiến tạo kể từ đầu tháng 2 đến giờ cho M.U trên mọi đấu trường. Nhưng lần này, Bruno Fernandes sẽ không phải tỏa sáng một mình. Có một siêu sao khác của M.U, Paul Pogba, cũng đang bừng tỉnh. Chính tiền vệ người Pháp vừa ghi bàn duy nhất giúp M.U đánh bại Milan ở lượt về vòng 1/8 Europa League.
Trên phần sân đối diện, Leicester không có được những niềm vui từ lực lượng như thế. HLV Brendan Rodgers sẽ vắng tới 5 trụ cột vì chấn thương ở trận tứ kết này. Số này đáng chú ý nhất là bộ đôi sao trẻ đang có phong độ cao Harvey Barnes, James Maddison. Trước khi chấn thương hồi cuối tháng 2, Maddison đang có 5 bàn và 3 kiến tạo trong 9 trận đấu tại Premier League trong năm 2021. Con số tương tự của Barnes là 4 bàn và 3 kiến tạo trong cùng quãng thời gian.
Không còn móng vuốt đầy đủ, nên dù có lợi thế sân nhà thì xem ra, việc chống cự lại một Quỷ đỏ đang tràn đầy hưng phấn là rất khó với Bầy cáo. Càng đáng lo hơn khi FA Cup cũng là đấu trường mà Leicester thường xuyên thua M.U. Họ bị Quỷ đỏ đánh bại ở cả 2 lần đụng độ gần nhất tại giải đấu này, 3-1 trong trận chung kết mùa 1962/63 và 2-1 ở vòng 5 mùa giải 1975/76. Thêm một trận thua nữa, trước đối thủ đáng gờm đến từ Manchester, cũng là cái kết chẳng bất ngờ với Leicester.
Leicester: Vắng Wes Morgan, James Justin, Dennis Praet, Ricardo Pereira, Harvey Barnes và James Maddison vì chấn thương.
M.U: Juan Mata, Phil Jones vắng mặt vì chấn thương. Khả năng ra sân của Anthony Martial, Edinson Cavani, Marcus Rashford và Eric Bailly bỏ ngỏ.
Theo kèo châu Á, M.U thắng 6/10 chuyến làm khách gần nhất trước Leicester.
Theo kèo châu Á, Leicester thua 4/7 trận gần đây trên mọi đấu trường, M.U thắng 4/7 trận mới nhất ở mọi chiến tuyến.
11. HLV Brendan Rodgers của Leicester đã thua 11 trong tổng số 14 lần cầm quân đối đầu với M.U trong quá khứ. Đáng chú ý, ông chưa thắng nổi M.U lần nào ở 7 lần chạm trán gần nhất.
ĐẶC BIỆT
Chẵn bàn thắng
5/8 trận gần nhất của Leicester chứng kiến tổng bàn thắng là số chẵn.
10/12 trận vừa qua của M.U cũng có số pha làm bàn chia hết cho 2. Trận này dễ lại chẵn bàn thắng.