Liverpool đang có mạch toàn thắng 4 trận sân nhà gần đây, ghi 12 bàn thắng và không thủng lưới lần nào. Tất cả báo hiệu màn tiếp đón “chu đáo” với người cũ Steven Gerrard trong ngày tái ngộ.
Cuộc chạm trán Aston Villa tối nay sẽ là trận thứ 7 của Liverpool chỉ trong vòng 21 ngày, tương ứng mật độ dày đặc 3 ngày/trận. Và ít ai nghi ngờ đoàn quân thiện chiến của Juergen Klopp sẽ chiến thắng thứ 7 liên tiếp. Lịch thi đấu khắc nghiệt không mấy ảnh hưởng đến phong độ rất cao của The Kop. Hơn nữa Klopp cũng luôn có tính toán phù hợp để bảo toàn thể lực cho các học trò.
Tiêu biểu như trận gần nhất gặp Milan, hàng loạt trụ cột được ngồi dự bị như Fabinho, Alexander-Arnold, Matip, Robertson còn Van Dijk, Jordan Henderson, Thiago, Jota thậm chí không có tên trong danh sách thi đấu. Dẫu vậy đội hình B của Liverpool vẫn hạ gục Milan 2-1 ngay tại San Siro nhờ các pha lập công của Mohamed Salah và Divock Origi. Qua đó, Liverpool vừa hoàn tất mạch toàn thắng tại vòng bảng Champions League vừa giữ gìn sức lực cho dàn trụ cột.
Liverpool lúc này đang tiệm cận đến ngưỡng hoàn hảo, lối chơi vận hành trơn tru và sắc bén, các cá nhân đều biết lên tiếng đúng lúc. Ngay cả một chuyên gia dự bị như Origi cũng đóng góp đáng kể với bàn thắng duy nhất mang về 3 điểm trước Wolves vòng vừa rồi hay pha lập công trước Milan. Klopp đánh giá cao tài săn bàn của chân sút người Bỉ nhưng để xếp Origi đá chính vẫn là điều cần cân nhắc. Diogo Jota với sự ăn ý cùng Salah và Sadio Manez vẫn là bộ ba hay nhất lúc này trong bối cảnh Firmino chấn thương.
Jota và đồng đội đủ sức thắng đậm Aston Villa
Liverpool hiện là đội ghi nhiều bàn thắng nhất tại Premier League mùa này với 44 bàn thắng. Trong đó có 35 bàn từ bóng sống và 9 bàn từ bóng chết, đều là những thông số dẫn đầu giải đấu. Điều đó cho thấy sự nguy hiểm toàn diện của hàng công áo đỏ. Phân tích kỹ hơn, Liverpool cũng là đội phản công hay thứ nhì Premier League với 3 bàn thắng từ phản công (chỉ sau West Ham với 4 bàn). Nói vậy để thấy dù thế trận trôi theo hướng nào, các học trò của Klopp cũng biết cách làm tung lưới đối phương.
Nói vậy không có nghĩa Liverpool được phép chủ quan trước Aston Villa. Dưới tay tướng mới Steven Gerrard, đội bóng thành Birmingham đang có nhiều thay đổi tích cực. Sơ đồ 4 hậu vệ (thay cho 3 hậu vệ của người tiền nhiệm Dean Smith) đang giúp Aston Villa trở nên vững chãi hơn (mới thủng lưới 3 bàn/4 trận dưới thời Gerrard). Việc Gerrard kéo Marvelous Nakamba xuống rất thấp trong vai một tiền vệ đánh chặn lùi sâu đã tận dụng được khả năng phòng ngự của cầu thủ người Zimbabwe.
Từ khi Gerrard nắm quyền, Aston Villa đã thắng 3/4 trận gần đây. Tinh thần chiến đấu ngùn ngụt là thứ mà cựu tiền vệ Liverpool đã truyền tới các học trò. Nhưng chỉ tinh thần là chưa đủ để Aston Villa đứng vững tại Anfield, nơi Liverpool vẫn bất bại với 4 thắng 3 hòa (họ là đội duy nhất chưa thua trên sân nhà tại Premier League 2021/22). Hơn nữa cuộc đua căng thẳng với Chelsea và Man City không cho phép Liverpool sơ sẩy một chút nào.
Liverpool đã thắng 6/7 lần đụng độ gần đây với Aston Villa tại Premier League. Lần gần nhất họ không thắng là thất bại khó tin 2-7 trước Aston Villa vào tháng 10 năm ngoái. Tối nay sẽ chẳng có một cú sốc nào xảy ra khi đoàn quân của Klopp đang san phẳng mọi chướng ngại vật, cho dù phía trước là đội bóng của huyền thoại Steven Gerrard.
Liverpool: Vắng Firmino, Elliott, Jones do chấn thương.
Aston Villa: Vắng Traore, Bailey, Trezeguet, Targett do chấn thương.