Phải thừa nhận Real Madrid có bản lĩnh cực kỳ cao cường ở Champions League. Tuy nhiên, cũng không thể phủ nhận việc họ gặp rất nhiều may mắn mới đi được vào bán kết mùa này. Tại Etihad đêm nay, khi đụng độ ứng viên số 1 cho chức vô địch Champions League, khả năng lớn là Kền kền sẽ không thể tiếp tục bay cao.
Real Madrid đã vào tới bán kết Champions League dù họ không thực sự được đánh giá cao mùa này. Trên hành trình vào tới bán kết, họ đã vượt qua những đối thủ rất mạnh như PSG ở vòng 1/8 rồi mới nhất là Chelsea ở tứ kết. Đáng chú ý, cả 2 trận đấu đó thì Kền kền trắng đều bị đặt trong nghịch cảnh, đối diện với nguy cơ bị loại cực lớn, nhưng sau đó đều ngược dòng thành công để có vé đi tiếp. Đó là những chiến thắng giúp Real Madrid được ngợi ca là đội bóng mang DNA Champions League, CLB sinh ra để chơi ở giải đấu cấp CLB số 1 lục địa già. Và các CĐV lại có lý do để nói rằng chính thứ bản lĩnh đó là điều giúp Real Madrid đang là đội bóng giàu thành tích nhất C1/Champions League.
Tuy nhiên, nếu nhìn kỹ những trận đấu của Kền kền trắng trong hành trình vào bán kết sẽ dễ dàng nhận thấy chất lượng mà họ thể hiện trên sân là không thực sự tốt. Ở trận lượt đi vòng 1/8 trên sân PSG, Real Madrid đã không thể cầm nổi bóng trước tuyến giữa cơ động của đại diện nước Pháp, mặc dù hôm đó những tiền vệ đẳng cấp thế giới như Toni Kroos hay Luka Modric đều được sử dụng. Đêm đó, đội quân của Carlo Ancelotti chỉ thua 0-1. Nhưng nếu PSG may mắn hơn thì họ đã phải bắt Courtois vào lưới nhặt bóng ít nhất 2 bàn. Tới trận lượt về, Real Madrid cũng chơi kém hơn PSG trong phần lớn thời gian trận đấu. Và chỉ có sai lầm của thủ thành Donnarumma mới giúp Kền kền trắng hồi sinh. Nói tóm lại, trong 180 phút của 2 trận vòng 1/8, Real chỉ chơi tốt hơn đối thủ có 20 phút cuối trận lượt về, nhưng họ lại là đội giành vé.
Tới trận tứ kết lượt về với Chelsea, điều tương tự cũng xảy ra. Mặc dù được đá sân nhà và lợi thế thắng 3-1 tại Stamford Bridge, nhưng Real vẫn chơi cực tệ. Họ để The Blues áp đảo hoàn toàn và thua trước 3 bàn trắng. Ở thời điểm tỷ số là 3-0 cho Chelsea, đại diện nước Anh đã có cơ hội ghi bàn thắng thứ 4, nhưng sự xuất sắc của Courtois đã không cho The Blues làm điều đó. Để rồi Modric với cú trivela kiến tạo xuất thần đã giúp Real Madrid trở lại và giành vé vào bán kết.
Không phải nói đâu xa, tuần trước, tại La Liga Real cũng để Sevilla dẫn trước 2 bàn rồi mới ngược dòng thắng 3-2. Một mặt, chúng ta khen bản lĩnh của Kền kền trắng. Nhưng mặt ngược lại, nếu họ thực sự ổn định thì đã không phải liên tiếp rơi vào nghịch cảnh như vậy. Có cảm giác Real chỉ hay khi bị dồn vào thế đường cùng và dĩ nhiên Ancelotti không muốn đội bóng của ông chỉ bừng tỉnh khi bị dồn vào chân tường như vậy. Đó chẳng khác gì con dao 2 lưỡi, nếu Real gặp một đối thủ cứng cựa thực sự.
Thì đây, Man City chắc chắn là người khổng lồ mà nếu Kền kền trắng mắc sai lầm như trong 2 vòng đấu trước, họ sẽ khó có cơ hội để trở lại. Man xanh đang đạt phong độ cực cao ở Champions League. Vòng trước, trước một Atletico Madrid có lối chơi cực kỳ khó chịu, nhưng đội quân của Pep Guardiola vẫn biết cách để vượt qua. Đó là trận đấu cho thấy bản lĩnh của Man xanh ngày càng được tôi luyện ở đấu trường này. Bây giờ, Man City đã là thế lực thực sự của Champions League, chứ không phải là tay mơ như vài năm trước nữa. Đừng quên là mùa trước, họ cũng đã lọt vào tận trận chung kết.
Pep Guardiola cùng các học trò đủ sức đánh bại Kền kền trắng đêm nay để tạo lợi thế trước trận lượt về.
Man City: Vắng Cancelo (treo giò).
Real Madrid: Khả năng ra sân của Alaba và Casemiro là không rõ ràng.