Ralf Rangnick đã có màn ra mắt ấn tượng khi giúp M.U đánh bại Crystal Palace 1-0 tối Chủ nhật tuần trước. Chiến thắng này chắc chắn sẽ giúp Quỷ đỏ lấy lại sự tự tin để tiếp tục hướng tới những kết quả tốt tiếp theo.
M.U đã từng chìm xuống đáy của nỗi thất vọng sau khi thua Watford 1-4 hôm 20/11. Đó là trận đấu mà Quỷ đỏ chơi tệ đến mức không ai nhận ra hình bóng của đội bóng vĩ đại nhất lịch sử Premier League. Điều này khiến Ole Solskjaer bị sa thải. Đáng nói ở chỗ ngay sau khi Solsa bị mất việc, M.U lập tức trở lại với quỹ đạo chiến thắng quen thuộc.
Người tạm quyền Michael Carrick đã giúp Quỷ đỏ giành 2 thắng lợi, 1 trận hoà/3 trận ngồi vào chiếc ghế nóng. Rồi mới nhất, đến cả tân HLV Ralf Rangnick cũng có thắng lợi trong trận ra mắt M.U khi đánh bại Crystal Palace 1-0 hồi tuần trước. Chưa thể khẳng định Quỷ đỏ thay tướng đổi vận. Vẫn cần thêm thời gian để kiểm nghiệm điều này. Nhưng một điều chắc chắn là M.U đang chơi dần tốt lên sau từng trận.
Rangnick ngay trong trận đầu tiên cầm quân Quỷ đỏ cũng sớm tạo ra những dấu ấn rõ nét. Trước tiên là việc M.U đã chịu khó chơi pressing hơn nhiều so với thời Solsa. Khả năng pressing của họ cũng đồng bộ hơn nhờ một đội hình được đẩy lên cao hơn. Đây là cách chơi thường thấy ở Liverpool và Man City. Dĩ nhiên, Quỷ đỏ chưa thể đạt tới trình độ pressing như 2 ông lớn kể trên. Nhưng pressing gây sức ép chắc chắn là điều mà Rangnick yêu cầu.
Một dấu ấn khác là Rangnick dù sao cũng giúp M.U củng cố lại khả năng phòng ngự, điều mà theo HLV người Đức thì chính là điểm yếu lớn nhất của Quỷ đỏ. Bằng chứng là họ đã sạch lưới trước Crystal Palace. Nên nhớ, trước khi Rangnick tới thì M.U đã thủng lưới 15 trận liên tiếp gần nhất tại Old Trafford. Đó là những tín hiệu tích cực đầu tiên mà Rangnick mang lại.
M.U sẽ phục hận cho thất bại ở trận lượt đi trước Young Boys đêm nay
Dĩ nhiên, mọi thứ không phải là hoàn hảo. Khả năng tấn công của M.U vẫn còn những hạn chế, đặc biệt là sự thiếu kết dính và nhịp điệu ở những đường chuyền cuối cùng. Rangnick sẽ cần thêm thời gian để tạo ra một cỗ máy trơn tru.
Đêm nay, M.U thực ra đã hết động lực thi đấu. Với 3 điểm hơn đội nhì bảng Villarreal, đồng thời hơn hiệu số đối đầu, Quỷ đỏ đã chắc chắn giành ngôi đầu bảng F. Thế nên đây sẽ là trận đấu mà Rangnick sẽ tung ra đội hình B vừa để giữ sức cho các trụ cột, vừa để tìm thêm các phương án nhân sự. Theo đó, những chuyên gia dự bị Mason Greenwood, Anthony Martial, Van De Beek… sẽ được ra sân từ đầu.
Với Young Boys, họ về lý thuyết vẫn còn hy vọng giành vé dự Europa League. Điều này sẽ xảy ra nếu đại diện Thuỵ Sỹ đánh bại M.U, đồng thời Atalanta thua Villarreal. Tuy nhiên, khả năng này rất khó xảy ra bởi Young Boys kém xa M.U về đẳng cấp. Thất bại ở trận lượt đi của M.U trước Young Boys chỉ là tai nạn bởi Quỷ đỏ phải chơi thiếu người. Trước một M.U đang trên đà thăng hoa, rất có thể Young Boys sẽ là nạn nhân tiếp theo của đội chủ sân Old Trafford.
- M.U vắng Varane, Pogba, Cavani, Shaw (chấn thương).
- Young Boys vắng David von Ballmoos, Cedric Zesiger, Christian Fassnacht, Jean-Pierre Nsame, Ulisses Garcia và Felix Mambimbi (chấn thương).
MU: Henderson; Wan-Bissaka, Mengi, Bailly, Telles; Matic, Van de Beek; Greenwood, Mata, Elanga; Martial.
Young Boys: Faivre; Hefti, Burgy, Lauper, Lefort; Aebischer, Martins, Rieder; Elia, Siebatcheu, Ngamaleu.