Trận hòa Porto 1-1 hồi giữa tuần qua coi như đã gạch tên Milan khỏi Champions League. Chính điều này càng giúp thầy trò Stefano Pioli thêm quyết tâm cho trận derby, nơi Serie A sẽ là mặt trận quan trọng nhất của Milan.
Thất bại của Milan ở Champions League trong lần trở lại sau 7 năm vắng mặt không phải là điều đáng ngạc nhiên bởi sự thiếu hụt về chất lượng cầu thủ cũng như kinh nghiệm. Những thất bại ở Champions League không làm dàn cầu thủ trẻ dưới tay HLV Pioli mất tinh thần, ngược lại còn khiến đội bóng áo đỏ-đen thêm nguy hiểm ở Serie A, nơi họ đang bằng điểm đội đầu bảng Napoli, đồng thời là 1 trong 4 đội bóng hiếm hoi thuộc 5 giải VĐQG hàng đầu châu Âu vẫn còn bất bại tính đến trước vòng đấu cuối tuần này.
Do là ĐKVĐ Serie A, lại được thừa hưởng những di sản do HLV Antonio Conte để lại, dù được tính là đội khách (ít CĐV được vào sân hơn) nhưng Inter vẫn được xem là đội cửa trên. Tuy vậy, phong độ của Inter dưới thời HLV Simone Inzaghi ở các trận đấu lớn không thể khiến các CĐV của đội quân áo xanh-đen yên tâm. Inter đã thua Real và Lazio, suýt thua Atalanta và bị Juventus cầm hòa bởi bàn thua ở phút 89. Trừ Real thuộc hàng quái kiệt ở Champions League, các đối thủ còn lại đều không thể có phong độ ổn định như Milan.
Sau khi bán Romelu Lukaku, lối chơi của Inter thực chất thuyết phục hơn, tấn công đa dạng hơn. Tuy vậy, hàng công Inter không duy trì được áp lực thường trực lên khung thành đối phương. Tuyến giữa Inter cũng không giỏi giữ nhịp trận đấu như thời HLV Conte, từ đó Nerazzurri hay bị mất thế trận khi họ đạt lợi thế dẫn bàn, đồng thời cũng không đủ sắc sảo để nâng cao cách biệt.
Phong độ cao của Kessie (trái) sẽ giúp Milan áp đảo Inter ở tuyến giữa
Do sự xuống cấp của trung tâm y tế, HLV Pioli thường xuyên đối diện với 5-7 cầu thủ chấn thương một lúc, nhưng thành tích ở Serie A của Milan vẫn được giữ ổn định một cách đáng ngạc nhiên. Chìa khóa thành công của Milan ở Serie A thời gian này là yếu tố tâm lý, sự đoàn kết và tự tin.
Từng có một thời gian dài Inter thống trị các trận derby ở lượt đi Serie A. Nhưng cái dớp này đã không còn đúng ở mùa giải trước, khi Milan đánh bại đội quân của HLV Conte với tỷ số 2-1 vào tháng 10/2020. Thời điểm đó, phong độ của đôi bên cũng tương tự lúc này, Inter chưa vào guồng, còn Milan lại đang rất sung mãn vào giai đoạn đầu mùa giải.
Zlatan Ibrahimovic đã được cất trên ghế dự bị cho tới tận phút 76 ở trận hòa Porto, điều này cho thấy BHL Milan đã có tính toán giữ sức cho ngôi sao hàng đầu của đội, nhằm giúp Ibra đạt 100% thể lực cho trận derby. Dù đã ở tuổi 40, Ibra vẫn là “ông kẹ” ở Serie A, anh cũng đã có tới 10 bàn vào lưới Inter trong sự nghiệp.
Milan vắng 7 cầu thủ cho trận derby này, sự vắng mặt đáng tiếc nhất là Theo Hernandez, hậu vệ trái tấn công vào loại hay nhất Serie A lúc này đã bị thẻ đỏ ở trận thua Roma 1-2 cuối tuần trước. Nhưng lúc này, sự vắng mặt của một mắt xích không phải tổn thất quá nghiêm trọng do tập thể Milan rất đoàn kết, chuỗi trận bất bại của Rossoneri ở Serie A sẽ được nối dài.
Milan: Vắng Maignan, Plizzari, Messias, Castillejo, Rebic, Ballo-Toure (chấn thương), Theo Hernandez (treo giò).
Inter: Đủ lực lượng.