Trong trận lượt đi, Man United đã chơi rất tệ trong phần lớn thời gian của trận đấu. Và phải nhờ tới may mắn, họ mới có trận hòa 1-1 trên đất Tây Ban Nha. Tuy nhiên, để tiến sâu ở Champions League, Quỷ đỏ không thể chỉ dựa vào mỗi may mắn…
3 tuần trước, trận lượt đi giữa M.U và Atletico Madrid đã kết thúc với tỷ số hòa 1-1. Tuy nhiên, công bằng mà nói thì Quỷ đỏ đã thoát thua. Nếu không có vận may hỗ trợ thì M.U sẽ phải rời Tây Ban Nha với thất bại nhiều hơn 1 bàn cách biệt, chứ không phải tỷ số hòa như thực tế họ kiếm được.
45 phút đầu trận lượt đi thực sự là thảm họa với đội quân của HLV Ralf Rangnick. Bởi đó là quãng thời gian họ bị bóp nghẹt hoàn toàn trước khả năng pressing xuất sắc của Atletico. M.U không thể lên bóng, không thể thoát pressing, cũng đồng nghĩa với việc không thể tạo ra bất cứ tình huống tấn công nào đáng chú ý.
Paul Pogba, Bruno Fernandes, những tiền vệ được kỳ vọng nhất của M.U liên tục để mất bóng, hoặc chuyền hỏng. Đặc biệt là Bruno khi trong 10 phút đầu trận thì đã có ít nhất 3 tình huống để đối thủ cướp bóng ngay khu vực nhạy cảm là khoảng 30m trước khung thành De Gea. Sự gẫy đổ của hàng tiền vệ là nguyên nhân khiến Quỷ đỏ lép vế hoàn toàn so với Atletico. Bàn gỡ 1-1 mà Elanga ghi được chỉ là khoảnh khắc duy nhất mà M.U tạo ra cơ hội đáng chú ý. Tóm lại, trận hòa 1-1 ở lượt đi không phản ánh đúng thế trận và Quỷ đỏ đã rất may mắn.
Câu hỏi đặt ra là M.U sẽ thể hiện bộ mặt nào trong trận tái đấu vào đêm nay? Champions League là giải đấu đặc biệt đề cao bản lĩnh và sự lỳ lợm. Quỷ đỏ không thể cứ chờ đợi vào vận may hỗ trợ để có kết quả tốt. Thay vào đó, muốn đánh bại Atletico, họ phải thể hiện được năng lực bản thân. Vấn đề ở chỗ trình độ chuyên môn của M.U lúc này là không đáng để tin cậy.
Cuối tuần trước, họ vừa đánh bại Tottenham 3-2. Tuy nhiên, đó là chiến thắng mang màu sắc cá nhân từ sự tỏa sáng của Ronaldo. Một mình CR7 ghi cả 3 bàn để hạ gục Spurs. Phần còn lại, Rangnick vẫn còn rất nhiều điều phải đau đầu. Đầu tiên là sự lỏng lẻo của hàng phòng ngự. Tottenham đã tạo ra hàng loạt cơ hội ăn bàn, vượt trội M.U về số cơ hội ngon ăn tạo ra. Nên nhớ, số bàn thắng kỳ vọng của Quỷ đỏ trận đó chỉ là 0,99, kém xa so với con số 1,81 của Spurs. Harry Maguire thêm một lần nữa là tâm điểm chú ý khi phong độ của anh lại bị ngờ vực sau khi đá phản lưới nhà, giúp Tottenham có bàn gỡ 2-2.
Chưa hết, ở phía trên, Pogba cũng chơi không tốt khi mất bóng quá nhiều lần, mà một trong số đó đã khiến anh phải phạm lỗi rồi nhận thẻ vàng bởi tình huống đá xấu với Harry Kane. Nếu Pogba cứ mất bóng nhiều như này, M.U sẽ phải trả giá trước Atletico. Cuối cùng là sự mờ nhạt của Marcus Rashford. Tiền đạo người Anh đang sống trong những tháng ngày khó khăn nhất của sự nghiệp khi phong độ sa sút thảm hại.
Với Ateltico, họ đầy tự tin trong chuyến hành quân đến sân Old Trafford. Nếu cứ đá như trận lượt đi, đội quân của Diego Simeone chẳng việc gì phải ngại Quỷ đỏ. Năm nay, Atletico đã thay da đổi thịt khi Simeone yêu cầu các cầu thủ dâng cao chơi pressing nhiều hơn, thay vì đá phòng ngự khó chịu như giai đoạn hoàng kim. Cách chơi này của Atletico đã tạo ra rất nhiều khó khăn cho M.U. Simeone có thể sẽ giữ nguyên lối chơi này tại Old Trafford. Bởi ông hiểu rằng hàng thủ M.U không được tổ chức tốt và nếu cứ duy trì sức ép, họ hoàn toàn có thể khai thác được lỗ hổng này của Quỷ đỏ.
Phong độ của Atletico cũng rất ổn với 5 trận bất bại liên tiếp, giành 4 chiến thắng. Đội quân của Simeone nhiều khả năng sẽ giành quyền đi tiếp trong hiệp phụ.