M.U đang chơi thiếu ổn định trong quãng thời gian gần đây. Trong khi đó, Brighton lại là một trong những đội bóng khó bị đánh bại nhất ở Premier League. Họ đã sẵn sàng giành điểm ngay tại Old Trafford.
Thêm một trận đấu nữa qua đi và các CĐV M.U lại trải qua thêm một nỗi thất vọng. Ba trận gần nhất, Quỷ đỏ đều bị cầm hoà với tỷ số 1-1 theo cùng một kịch bản. Họ đã có bàn mở tỷ số, chơi hay trong hiệp 1, tạo ra rất nhiều cơ hội ăn bàn nhưng phung phí, rồi sau đó trùng xuống sau giờ nghỉ và kết quả là bị đối thủ gỡ hoà, rồi mất điểm.
M.U đã bị M’boro loại ở FA Cup với kịch bản như này. Họ đã bỏ lỡ cả tá cơ hội ngon ăn trước đội bóng đang chơi ở giải hạng Nhất, trong đó Bruno Fernandes còn sút bóng vào cột dọc trước khung thành bỏ trống. Và sự phung phí của M.U đã phải trả giá bởi bàn gỡ của đối thủ, rồi bị loại sau lượt “đấu súng”. Trước Burnley cũng vậy và mới nhất là lần mất điểm trước Southampton. Trong 2 trận gặp Boro và Burnley, M.U tung ra tổng cộng 52 cú sút nhưng chỉ ghi được 2 bàn. Còn trước Southampton, đến cả Ronaldo cũng hỏng ăn trong pha bóng đã lừa qua cả thủ thành đối phương.
Mùa này, Quỷ đỏ đã có 9 trận không giành chiến thắng trên mọi đấu trường sau khi đã dẫn trước đối thủ. Đáng chú ý, gần một nửa trong số đó (4 trận) là tới ở thời Rangnick. Cụ thể hơn, trong 6 trận gần nhất, M.U bị cầm hoà 4 lần và cả 4 trận đó đều là họ đã có bàn mở tỷ số. Riêng tại Premier League, 3/5 vòng gần nhất họ đánh rơi điểm số sau khi dẫn trước đối phương.
Brighton (trước) đang có phong độ rất khó chịu khiến các ông lớn phải dè chừng
Tính ra, M.U đã mất 6 điểm trong những trận đấu như này và điều này sẽ khiến ảnh hưởng rất lớn tới tâm lý cũng như sự tự tin của các cầu thủ. Nếu không tuột mất số điểm trên, Quỷ đỏ lúc này đã lọt vào Top 4, thậm chí tạo ra khoảng cách an toàn với nhóm bám đuổi. May cho M.U là trong thời gian họ liên tục vấp ngã thì những đối thủ cạnh tranh trực tiếp như West Ham, Tottenham cũng không chơi ổn định. Và cuộc đua Top 4 vẫn nằm trong tầm kiểm soát của Quỷ đỏ.
M.U cần 3 điểm trong trận đấu bù đêm nay. Nhưng đây chắc chắn không phải nhiệm vụ dễ dàng. Lý do đầu tiên là bởi phong độ kém cỏi của họ thời gian gần đây, đặc biệt là sự xuống sức khó hiểu sau giờ nghỉ. Lý do tiếp theo là bởi Brighton là dạng đối thủ không dễ bị bắt nạt. Đội quân của HLV Graham Potter chỉ đang xếp thứ 9 trên BXH với 33 điểm/23 trận. Nhưng nên nhớ họ đang là đội thua ít thứ 4 ở mùa này tại Premier League, khi mới nhận vỏn vẹn 4 thất bại. Số trận thua của Brighton chỉ nhiều hơn mỗi 3 đội đang dẫn đầu là Man City (2), Liverpool (2) và Chelsea (3). Nói vậy để thấy, không thể xem thường sức mạnh của Brighton.
Vòng đấu gần nhất, Brighton đã hạ Watford 2-0 ngay trên sân khách. Trong 5 trận gần nhất gặp đại diện Big Six ở Premier League thì Brighton chỉ thua đúng 1 trận, trước Man City. Còn lại, họ đã cầm hoà cả Chelsea lẫn Liverpool và Arsenal. Đặc biệt, Brighton đã lấy điểm trước The Blues và The Kop ngay tại Stamford Bridge và Anfield.
Brighton sẽ là bài toán khó giải với M.U, nếu họ không cải thiện được phong độ, đặc biệt là khả năng tận dụng cơ hội.