Cách thua của Man United trong trận derby thành Manchester mang tới cảm giác thất vọng và chán nản tột bậc. Và liệu một HLV có dấu hiệu mất kiểm soát phòng thay đồ như Ralf Rangnick có thể giúp đoàn quân uể oải của mình đứng dậy, ngăn chú “gà trống” Tottenham gáy vang ngay giữa “nhà hát” hay không?
Man United của Ralf Rangnick có một “tài năng” rất đặc biệt: Đó là họ luôn nhanh chóng tìm ra một ngưỡng chán nản mới cho NHM. Tưởng như trận hòa 0-0 với Watford đã là đỉnh điểm của sự tẻ nhạt và hời hợt rồi. Nhưng hóa ra, thất bại 1-4 trước Man City lại lập đỉnh mới về sự hụt hẫng.
Đó là trận đấu Man United đã khởi đầu không quá tệ về khâu tấn công nhưng kết thúc 90 phút thì sự sụp đổ toàn diện về tinh thần lại xâm chiếm tất cả. Lịch sử Man United sẽ còn nhắc nhiều về 15 phút cuối trận derby Manchester, khi Quỷ đỏ để đối thủ kiểm soát bóng tới 93%, thoải mái vui đùa trước khung thành David De Gea.
Sau khi trận đấu khép lại, những lời chỉ trích giống như một cơn sóng thần ào ạt chảy khắp các ngóc ngách mạng xã hội và báo chí. Nó bào mòn hoàn toàn sự tự tin của các cầu thủ Man United.
Vậy nên có thể khẳng định chắc chắn rằng, bất kể Ralf Rangnick xếp 11 cầu thủ nào đá chính trước Tottenham hôm nay, thì đó đều sẽ là 11 đôi chân run rẩy, sợ sệt. Không run rẩy sao được khi đa phần cầu thủ Man United đều không biết phải dựa dẫm vào đâu để vực bản thân đứng dậy.
Dựa vào vị chiến lược gia vốn không được lòng các cầu thủ như Rangnick sao? Dựa vào đàn anh Cristiano Ronaldo - người đã bỏ đội bay về Bồ Đào Nha sao? Bất kể nguyên nhân nào khiến Ronaldo không thể ra sân ở trận derby, do chấn thương hay đơn thuần là giận dỗi, anh cũng nên ở lại đóng tròn vai người anh lớn của tập thể.
Hôm nay, nếu mọi chuyện ổn thỏa, Ronaldo sẽ trở lại đội hình xuất phát. Anh vốn rất có duyên với mành lưới của Tottenham, với thành tích in dấu giày vào 7 bàn thắng trong 5 lần gần nhất đụng độ Spurs. Chỉ có điều, sau khi chứng kiến Ronaldo mất tích trước đối thủ mà anh có duyên nhất sự nghiệp, Atletico Madrid, NHM Quỷ đỏ cũng dần bớt kỳ vọng vào chữ duyên của Ronaldo rồi. Bởi có duyên nhưng không hòa mình được vào lối chơi chung thì cũng chẳng nghĩa lý gì.
Son Heung-min (áo trắng) có thể sẽ nổ súng để giúp Tottenham lấy trọn 3 điểm tại tổ ấm của Man United
Trái ngược với sự hỗn loạn ở Man United, Tottenham đang tự tin. Họ vừa trải qua 2 trận Premier League toàn thắng, ghi tới 9 bàn và không thủng lưới lần nào. Hơn thế nữa, Tottenham dạo gần đây thường xử lý khá tốt những trận đấu lớn ở giải trong nước. Họ vừa thắng Man City ngay tại Etihad và tháng 12 năm ngoái thì cầm hoà Liverpool.
Trong khi đó, cách HLV Rangnick xử lý ở trận đánh lớn đầu tiên tại Premier League - trận derby Manchester - cho thấy ông chưa thật sự cảm nhận được tầm vóc của các trận nội chiến Premier League. Việc Rangnick để Anthony Elanga đá chính trước Man City là một sai lầm lớn. Việc ông bắt Scott McTominay phải cáng đáng quá nhiều vai trò ở tuyến giữa cũng là một sự mơ mộng, thiếu thực tế. Và trên hết, việc ông cứ mù quáng tin rằng Harry Maguire sẽ đền đáp lại niềm tin của mình đang khiến rất nhiều fan Man United bực mình.
Tuy nhiên, theo phân tích của The Guardian, nhiều khả năng là Maguire sẽ tiếp tục đá chính hôm nay. Để kèm Harry Kane thì Maguire lại có lợi thế. Hậu vệ này thường rất sợ những tiền đạo nhanh nhẹn, khéo léo nhưng có vẻ không ngại những trung phong cùng “kích cỡ” với mình. Nếu Maguire có thể kèm được Kane, Man United sẽ chỉ còn cần phải khóa Son Heung-min nữa là đủ.
Tất nhiên, lý thuyết nghe có vẻ đơn giản, nhưng thực chiến thì hoàn toàn khác. Ralf Rangnick là một chiến lược gia rất “sách vở” và mẫu HLV này thường rất sợ đối đầu với những đồng nghiệp xoay xở giỏi trong thực chiến, kiểu như Pep Guardiola hay chính Antonio Conte hôm nay.