Watford có thể là đối thủ rất khó chịu của M.U, nhưng đó là khi họ được chơi trên sân nhà. Còn khi đá trên sân Old Trafford, mọi thứ sẽ rất khác. Quỷ đỏ vô cùng đáng sợ tại hang ổ của mình và đang quyết phục thù cho thất bại cay đắng 1-4 ở lượt đi.
Có lẽ không một CĐV nào của M.U có thể quên được ngày 20/11/2021. Bởi đó là ngày Quỷ đỏ nhận thất bại đau đớn 1-4 trên sân của Watford. Trận thua ấy như giọt nước làm tràn ly, góp phần khiến HLV Ole Gunnar Solskjaer bị sa thải; còn M.U tưởng như sẽ chìm sâu trong cơn khủng hoảng. Tuy nhiên, mọi thứ cũng đổi thay từ ngày ấy. Có thể giới mộ điệu lúc này chưa thấy lại được một M.U rực lửa như mong đợi, nhưng việc Quỷ đỏ chỉ thua 1/19 trận gần nhất trên mọi đấu trường là một thành quả rất đáng được ghi nhận.
HLV Ralf Rangnick hạ cánh xuống Nhà hát của những giấc mơ mang lại nhiều thay đổi theo hướng tích cực cho Quỷ đỏ. Từ lối chơi cho đến cách vận hành nhân sự của đội bóng này đã có những thay đổi tích cực dẫu cho dấu ấn chiến thuật chưa thực sự rõ nét nhưng vẫn có sự tiến bộ so với thời Solsa. Hãy nhìn vào kết quả thực tế: Lưới của David de Gea đã ít rung lên hơn, còn trên BXH thì MU vẫn đang có mặt trong tốp 4 và còn nguyên cơ hội ở cuộc đua giành vé dự Champions League mùa tới. Nếu biết chắt chiu những cơ hội trước các đội bóng vừa và nhỏ ở chặng đường còn lại thì Quỷ đỏ sẽ lại tiếp tục có mặt ở đấu trường danh giá châu Âu mùa tới và 3 điểm trước Watford không phải là một ngoại lệ.
Lợi thế sân nhà và thành tích đối đầu gần đây sẽ giúp M.U dễ dàng vượt qua đối thủ yếu Watford
Làm khách tại Old Trafford luôn là ác mộng với Watford! Đội bóng này toàn thua cả 8 trận gần nhất trước chủ nhà M.U. Thậm chí, 6/7 trận gần nhất tại Nhà hát của những giấc mơ, Watford đều không ghi bàn. Sau chiến thắng oanh liệt 4-1 ở lượt đi và tạo nên cơn địa chấn thực sự, Watford đã rơi vào cuộc khủng hoảng không lối thoát. Họ chỉ thắng thêm được 1/13 vòng đấu gần nhất (1-0 trước Aston Villa), thua 10, hòa 2 và đối mặt với nguy cơ xuống hạng.
Cựu HLV Roy Hodgson của ĐT Anh cũng đã đến để cứu nguy cho đội bóng này, nhưng mọi thứ vẫn chẳng đến đâu, thậm chí còn tệ hơn cả thời Claudio Ranieri. Watford đang xếp áp chót BXH chỉ với 18 điểm sau 25 vòng đấu, kém nhóm an toàn tới 4 điểm trong khi đã đấu hơn 1 trận. Nếu không có phép mầu nhiệm, thì có lẽ Watford khó thoát khỏi kết cục trở lại giải hạng Nhất Anh mùa sau.
Rõ ràng, thành tích toàn thắng trước Watford càng giúp đội bóng của Rangnick tự tin hơn trong việc giành điểm tối đa đêm nay. Hơn nữa, lịch thi đấu thuận lợi của M.U sẽ kết thúc sau trận đấu này, nên Bruno Fernandes cùng các đồng đội phải nắm lấy thời cơ trước khi bước vào tháng vô cùng khó khăn. M.U sẽ phải đối đầu với những thử thách rất lớn như Man City, Tottemham, Atletico và Liverpool trong tháng 3 tới đây. Vì vậy, chiến thắng trước Watford không chỉ giúp Quỷ đỏ trả được món nợ thua trận ở lượt đi, mà còn là cú hích quan trọng cho hành trình đầy sóng gió sắp tới. Có thể khẳng định, việc M.U giành trọn vẹn 3 điểm ở vòng đấu này là trong tầm tay!
MU: Cavani chấn thương, Greenwood không ra sân vì lý do cá nhân.
Watford: Nkoulou chấn thương, Rose vắng mặt vì lý do cá nhân.