Trước thềm mùa giải mới, Pep Guardiola từng nói rằng, ông thậm chí còn khao khát cùng Man City lập cú hat-trick vô địch Premier League hơn cả đăng quang tại Champions League. Và để xác nhận thông  điệp ấy của ông thầy, Man City khởi đầu mùa giải theo cách vũ bão khủng khiếp, khi họ cuốn phăng West Ham ngay trên sân khách bằng chiến thắng 5-0. Đến vòng 2, Tottenham - với sự trợ giúp của VAR - đã bất ngờ chặn bước Man xanh bằng trận hòa 2-2 ngay ở Etihad. Nhưng bất chấp tỷ số ấy, ai cũng thấy, Man City đã chơi tốt thế nào, áp đảo Tottenham kinh hoàng thế nào, nhất là ở 45 phút đầu tiên. 

 

Dư luận Anh đều tin rằng, sau cú chặn dòng bất ngờ của Spurs, “cơn lũ” Man City sẽ lại băng băng tràn khắp giải đấu, quét sạch mọi đối thủ. Và quả thực, đấy là nhận định chính xác. Vì 2 vòng sau đó, Man xanh đè bẹp cả  Brighton và Bournemouth bằng những chiến thắng tưng bừng. 

 

Xem đội bóng của Pep thi đấu, có cảm tưởng họ đến từ một giải đấu khác, trên tầm… Ngoại hạng. Mọi vị trí trong đội hình Man xanh đều chơi rất ung dung mà đội bóng này vẫn cứ tạo ra những đợt tấn công như thác lũ, vẫn cứ san bằng mọi sự kháng cự để đem về thắng lợi dễ dàng. Hình ảnh ấy là sự tương phản trời vực với những gì Norwich đang thể hiện. 

 

Đội bóng xếp áp chót BXH này hiện chỉ sống dựa vào hơi thở của tiền đạo Pukki. 3 trận đầu mùa, chân sút người Phần Lan liên tiếp ghi bàn. Nhờ thế, Norwich đã đánh bại Newcastle cũng như có được các bàn thắng danh dự trong các thất bại trước Liveprool và Chelsea. Nhưng khi Pukki bị bắt bài, Norwich hiện nguyên hình là chú chim hoàng yến hiền lành. Hai trận thua trắng liên tiếp trước Crawley Town (tại Cúp Liên đoàn) và West Ham (vòng 4 Premier League) cho thấy, đánh bại Norwich là điều ai cũng có thể làm được. 

 

Với hàng phòng ngự tệ nhất giải (10 bàn thua kể từ đầu mùa) và lối chơi bốc đồng, đội bóng chủ sân Carrow Road đang là ứng viên số 1 cho vị trí bét bảng. Chỉ cần Watford đánh bại Arsenal trên sân nhà ở vòng này, Norwich sẽ rơi xuống vị trí cuối cùng trên BXH. Bởi chắc chắn, thất bại tan nát trước Man City là viễn cảnh không thể tránh khỏi với đội bóng của HLV Daniel Farke.