Đương kim VĐTG đang gây thất vọng lớn khi bị cầm hòa ở 2 trận đấu liên tiếp trước Bosnia trên sân nhà và Ukraine trên sân đối phương. Bản thân HLV Didier Deschamps cũng thừa nhận rằng ĐT Pháp không quen với việc chỉ giành được 2/6 điểm tối đa ở 2 trận liên tiếp. Les Bleus không được phép vấp ngã thêm tại Groupama (Lyon).
ĐT Pháp của Didier Deschamps đang thực sự có vấn đề. Lần đầu tiên trong lịch sử, Les Bleus có 5 trận hòa liên tiếp (không tính đá luân lưu 11m). Chiến thắng gần nhất của đội bóng áo Lam là hạ gục Đức 1-0 tại trận đấu ra quân vòng bảng EURO 2020 ngày 11/6/2021. Cũng là lần đầu tiên một hàng thủ vốn được đánh giá rất cao như ĐT Pháp lại 5 trận đấu liên tiếp để thủng lưới trước. Đây là chuỗi trận dài nhất mà Gà trống Gaulois phải rượt đuổi tỉ số kể từ giai đoạn tháng 11/2009-tháng 6/2010 dưới thời Raymond Domenech (cũng 5 trận).
Đó là hệ quả đến từ việc các cầu thủ Pháp đang lơi lỏng, thiếu động lực và sức chiến đấu. Trong cả hai trận gần nhất, họ đều thi đấu rất nhạt nhòa cả trong tấn công lẫn phòng thủ. Vì thế, Deschamps buộc phải mạo hiểm thực hiện những thay đổi lớn trong cuộc đón tiếp Phần Lan trên sân nhà ở lượt trận thứ 6 này. Les Bleus buộc phải thắng để củng cố vững chắc ngôi đầu. Bởi chỉ cần sảy chân trước Phần Lan, họ sẽ bị đối thủ thu hẹp khoảng cách xuống còn 1 điểm, trong khi đã thi đấu nhiều hơn 2 trận. Và con đường tới Qatar mùa đông năm sau càng chông gai, khó khăn gấp bội.
Benzema cùng Pháp sẽ tìm lại niềm vui chiến thắng?
Với sức ép ấy, rất có thể nhà cầm quân 52 tuổi sẽ làm mới hàng thủ bằng cách sử dụng tân binh Theo Hernandez. Nhưng thay vì trị trí cánh trái sở trường, Theo sẽ chơi bên hành lang phải, trám vào vị trí của Leo Dubois, người đá quá an toàn và không có sự đột phá đáng kể nào ở trận hòa Ukraine. Cánh đối diện vẫn sẽ là Lucas Digne.
Raphael Varane cũng sẽ trở lại đội hình xuất phát sau khi được cho nghỉ trận trước. Sở dĩ Deschamps không tung tân binh MU vào sân là để bảo vệ anh. Varane trải qua một mùa Hè gần như không tập luyện nhiều vì vụ chuyển nhượng tới sân Old Trafford nên anh cần được nghỉ ngơi ở trận gặp Ukraine sau khi đã đá chính trận đón tiếp Bosnia.
Thi đấu không tốt ở cả hai trận gần nhất, Presnel Kimpembe sẽ bị đẩy lên băng ghế dự bị, để Kurt Zouma đá chính. Trung vệ đang khoác áo Chelsea đã thi đấu khá chắc chắn ở trận đấu với Ukraine trong vai trò của Varane. Phía trên, nhiều khả năng vẫn là bộ ba Paul Pogba - Aurelien Tchouameni - Adrien Rabiot. Bị chấn thương nhẹ ở bàn chân trong những phút cuối trận trước, tiền vệ Tchouameni kịp bình phục cho trận đấu quan trọng này. Cầu thủ sinh năm 2000 là điểm sáng hiếm hoi ở 2 trận vừa qua của ĐT Pháp.
Về phần mình, Phần Lan từng gây bất ngờ khi hạ gục Pháp tại Stade de France trong trận giao hữu hồi tháng 11 năm ngoái. Tuy nhiên, lúc ấy, Deschamps chỉ dùng hầu hết các cầu thủ dự bị. Đội bóng của HLV Markku Kanerva cũng vừa khởi động lại chiến dịch vòng loại World Cup 2022 bằng chiến thắng tối thiểu trước Kazakhstan. Làm khách tại sân Goupama, Phần Lan ra sân với đội hình tối ưu nhưng sẽ khó tạo bất ngờ trước một Gà trống Gaulois đang khát khao tìm lại nụ cười. Hơn nữa, Pháp cũng toàn thắng Phần Lan trong các trận đấu chính thức ở vòng loại World Cup.
Pháp: Kante, Mbappe chấn thương và đã trở về CLB.
Phần Lan: Không có sự vắng mặt đáng tiếc nào.
Pháp (4-3-1-2): Lloris; Theo Hernandez, Varane, Zouma, Digne; Pogba, Tchouameni, Rabiot; Griezmann; Moussa Diaby, Benzema.
Phần Lan (3-5-2): Hradecky; Vaisanen, Arajuuri, O'Shaughnessy; Alho, Valakari, Schuller, Taylor, Uronen; Pukki, Pohjanpalo.