Thất bại ở tất cả các sân chơi quốc nội, Liverpool chỉ còn biết dốc toàn bộ sức lực cho Champions League. Vì thế, dẫu phải làm khách của Real Madrid, thầy trò HLV Juergen Klopp vẫn mạnh dạn đặt mục tiêu giành được ít nhất là một trận hòa có bàn thắng làm vốn cho lượt về.
Nếu nhìn vào kết quả của các trận đấu vòng 1/8 cũng như phong độ của hai đội, không ít người dám tin vào một kết quả tốt cho Liverpool trong trận tứ kết lượt đi này. Tại vòng 1/8, Real Madrid đã xuất sắc giành thắng lợi với tổng tỷ số 4-1 trước Atalanta, một đối thủ đang có phong độ rất cao, có hàng công sắc sảo và lối chơi bùng nổ tương tự như Liverpool.
Thắng lợi trước Atalanta là một phần trong chuỗi trận rất thành công của Real Madrid kéo dài suốt từ đầu tháng 2 tới giờ, với 11 trận bất bại và thầy trò HLV Zinedine Zidane thắng tới 9 lần ra sân trong số đó. Bỏ lại những chuệch choạc ở giai đoạn cuối năm 2020 và đầu năm 2021, Kền kền trắng đã cất cánh trở lại đầy mạnh mẽ, trên tất cả các đấu trường.
Trong khi đó, cùng quãng thời gian mà Real Madrid hồi phục phong độ, Liverpool lại đang chìm trong bão táp khủng hoảng. Từ cuối tháng 1 cho đến cuối tháng 2 vừa qua, đoàn quân của HLV Juergen Klopp đã thua tới 6 trận tại cả Premier League lẫn Cúp FA. Những thất bại khiến Liverpool hết cơ hội bảo vệ ngai vàng Ngoại Hạng Anh và cũng không còn được tham chiến ở chiếc cúp quốc nội nào nữa.
Firmino (trái) và đồng đội có thể kiếm được một trận hòa trên sân của Real Madrid
Bức tranh tương phản ấy, đáng ra sẽ là chỉ dấu cho nhận định về một thắng lợi nữa của Real Madrid trước Liverpool sau khi Kền kền trắng đã đánh bại đối thủ đến từ vùng Tây Bắc nước Anh ở 3 lần đụng độ gần đây. Song chuyện có thể không đơn giản như thế.
Liverpool lúc này đang có dấu hiệu hồi sinh. Họ vừa vùi dập Arsenal tới 3-0 tại vòng đấu gần nhất của Premier League để nối dài mạch toàn thắng trên mọi đấu trường lên 3 trận, bắt đầu từ thắng lợi 2-0 trước RB Leipzig tại lượt về vòng 1/8 Champions League. Dù lạc quan hay bi quan thì những ai nhìn vào mạch trận ấn tượng vừa qua của Liverpool cũng phải thừa nhận, HLV Klopp đang giải quyết rất tốt những vấn đề từng khiến The Kop sụp đổ trong hơn 1 tháng trước đó.
Nhà cầm quân người Đức đã siết lại thành công hàng thủ, khi Liverpool giữ sạch lưới trong cả 3 trận thắng kể trên. Ông cũng giúp hàng công Liverpool bùng nổ trở lại với chất xúc tác mang tên Diogo Jota. Chân sút người Bồ Đào Nha vừa trở lại sau chấn thương đã liên tục tỏa sáng, trực tiếp đem về 2 chiến thắng gần nhất cho Liverpool tại Premier League. Và Klopp cũng cởi trói thành công về tinh thần cho Trent Alexander-Arnold, để rồi ngôi sao chạy cánh này đã lên tiếng trở lại với những quả tạt chết chóc vốn đã là thương hiệu của anh.
Đánh bại Liverpool ở thời điểm cách đây 2 tháng có thể sẽ là nhiệm vụ dễ dàng với Real Madrid. Nhưng bây giờ thì không. Càng đáng nói hơn khi Real Madrid cũng đang có dấu hiệu gặp khó trước các đội bóng Anh. Họ đã không thắng cả 2 lần đón tiếp những đối thủ đến từ xứ sương mù gần đây và trận gần nhất, Kền kền trắng còn thua đau 1-2 trước Man City để rồi bị loại từ vòng 1/8 của Champions League 2019/20.
Trở lại với phong độ của Real Madrid, những thắng lợi họ vừa giành được trong mạch 11 trận bất bại vừa qua, ngoại trừ trận thắng Atalanta, chủ yếu diễn ra trước những đối thủ nhỏ, cỡ như Eibar, Elche hay Celta Vigo. Khi gặp phải địch thủ mạnh, giàu kinh nghiệm chinh chiến như Atletico Madrid hoặc đang có phong độ cao như Real Sociedad, đội bóng của Zidane lập tức gặp khó khăn và chỉ giành được những kết quả hòa 1-1.
Liverpool, với dàn sao đang hồi sinh phong độ, hoàn toàn có thể làm được như Atletico hay Sociedad, nghĩa là cầm chân Real Madrid bằng một trận hòa có bàn thắng để “làm vốn” cho lượt về tại Anfield. Cần biết rằng, việc phải làm khách cũng là một… lợi thế cho Liverpool. Đội bóng Anh đang chơi sân khách hay hơn sân nhà khi thắng tới 5/6 chuyến hành quân xa mới đây.
THÔNG TIN
Real Madrid: Eden Hazard, Sergio Ramos, Daniel Carvajal và Federico Valverde vì chấn thương.
Liverpool: Divock Origi, Joel Matip, Caoimhin Kelleher, Virgil van Dijk, Joe Gomez và Jordan Henderson chấn thương.
Real Madrid thắng kèo châu Á ở 7/15 trận gần nhất trên mọi đấu trường và ở 4/7 trận sân nhà vừa qua.
Liverpool cũng thắng kèo châu Á ở 7/15 trận gần đây trên mọi chiến tuyến nhưng thắng kèo châu Á ở 5/6 trận sân khách mới nhất.
Sân nhà không hẳn là lợi thế
Liverpool đang chơi tốt khi làm khách ở Champions League khi thắng 5, hòa 1 trong 7 chuyến xa nhà gần đây. Trong khi đó, với Real Madrid, sân nhà chưa chắc đã là lợi thế. Kền kền trắng chỉ thắng 4/10 trận sân nhà gần nhất tại các cúp châu Âu (còn lại, họ hòa 2 và thua 4 trận). Mùa này, đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha cũng từng phơi áo 2-3 trước Shakhtar ngay tại Madrid trong trận đấu tại bảng B của Champions League.
11. Liverpool cũng đang sở hữu thành tích rất tốt ở tứ kết Champions League khi đã giành vé đi tiếp ở 11/15 lần góp mặt tại vòng đấu này.
ĐẶC BIỆT
Chẵn bàn thắng
5/6 trận vừa qua của Real Madrid trên mọi đấu trường cũng như 5/6 trận sân nhà mới nhất của đội bóng này đều chứng kiến tổng bàn thắng là số chẵn. Kịch bản chẵn bàn thắng cũng xảy ra ở 4/6 trận sân khách gần đây của Liverpool.
ĐỘI HÌNH DỰ KIẾN
DỰ ĐOÁN: 1-1