Southampton đang có phong độ rất ấn tượng và hướng tới chiến thắng thứ 3 tại Premier League mùa này. Thật tuyệt vời khi The Saints chỉ phải đón tiếp đối thủ yêu thích Aston Villa ở trận đấu sớm nhất vòng 11 rạng sáng ngày mai.
Đội bóng của Ralph Hasenhuettl đã tiến bộ hơn rất nhiều so sự khởi đầu rất chậm chạp ở giai đoạn đầu mùa. Không những đã có được chiến thắng (2 chiến thắng) mà Southampton còn thu về 7/9 điểm tối đa ở 3 vòng đấu gần nhất. Lối chơi gắn kết, tinh thần chiến đấu mạnh mẽ và tập trung, nhất là những phút cuối các hiệp đấu đã giúp thầy trò Hasenhuettl giữ vững được thành quả, giành những điểm số quan trọng để thoát khỏi nhóm cầm đèn đỏ, vươn lên vị trí thứ 14 BXH.
Cụ thể hơn, Southampton chỉ thua 1/9 trận gần nhất khi đối đầu với Aston Villa tại Premier League và giành được 18 điểm ấn tượng trước đối thủ trong khoảng thời gian này (thắng 5, hòa 3). Trận thua duy nhất ở chuỗi trận nói trên diễn ra ngay tại St Mary’s mùa trước với bàn thắng của Ross Barkley sau đường chuyền của Jack Grealish. Cả hai cầu thủ này hiện không còn khoác áo Aston Villa khi Barkley đã trở lại Chelsea sau 1 mùa chơi theo hợp đồng mượn, còn Grealish đã sang Man City với mức phí chuyển nhượng kỷ lục (100 triệu bảng).
Southampton sẽ tận dụng lợi thế sân nhà để có trọn 3 điểm trước Aston Villa
Về phần mình, Aston Villa đang trải qua giai đoạn tồi tệ nhất từ đầu mùa. 4 thất bại liên tiếp kéo đội bóng của HLV Dean Smith xuống hạng 15 Premier League. Họ để thủng lưới 12 bàn ở 4 vòng đấu gần đây và không có khả năng phản kháng để giành lại những kết quả thi đấu khả quan. Vì thế, chuyến làm khách tại sân St Mary’s rạng sáng ngày mai sẽ rất áp lực với Aston Villa, đặc biệt là nhà cầm quân người Anh. Nếu thất bại, nhiều khả năng Smith sẽ bị lãnh đạo đội bóng sa thải, còn Aston Villa sẽ lâm vào một cuộc khủng hoảng không lối thoát.
Aston Villa đến St Mary’s lại thiếu đi những trụ cột quan trọng vì chấn thương và treo giò. Do vậy, dù nhà cầm quân 50 tuổi liên tục thay đổi nhân sự, vá víu đội hình trong nỗ lực tìm kiếm điểm số thì đội chủ sân Villa Part vẫn không thành công. Xem ra, chuyến hành quân tới sân của đối thủ kị giơ Southampton lần này sẽ lành ít dữ nhiều đối với thầy trò HLV Smith.
2 - Kể từ năm 1998, Aston Villa chưa bao giờ thắng Southampton hai trận liên tiếp trong các trận đấu thuộc khuôn khổ Premier League và diễn ra ta tại sân St.Mary.
- Southampton: Stephens chấn thương.
- Aston Villa: Douglas Luiz, Trezeguet và Ramsey chấn thương; Konsa treo giò; Khả năng ra sân của Sanson và Ings còn bỏ ngỏ.