Cặp đấu này lẽ ra diễn ra vào tháng 12/2021. Tuy nhiên, sau đó bị hoãn lại vì Covid-19 bùng phát. Vậy nhưng, đêm nay đội hình của Southampton vẫn chịu ảnh hưởng lớn bởi dịch bệnh. Họ cần phải vượt bão Covid-19 để giành chiến thắng trước Brentford.
Trong tuần trước, Southampton đã đánh bại Swansea ở vòng 3 để giành quyền đi tiếp ở FA Cup. Tuy nhiên, đây là thắng lợi khiến Southampton phải trả giá khá đắt về lực lượng.
Đầu tiên là việc hậu vệ Yan Valery nhận thẻ đỏ trực tiếp ở phút 30 và sẽ bị treo giò ở trận đấu đêm nay. Trong hoàn cảnh đội hình đã tổn thất nhiều vì chấn thương và Covid-19 thì thêm sự vắng mặt này nữa khiến đội chủ sân St Mary’s thêm khốn khổ.
Tiếp theo, trận thắng Swansea khiến Southampton tiếp tục gia tăng các trường hợp dương tính với Covid-19. Hiện tại, đội chủ sân St Mary’s đã vắng những trụ cột của đội 1 như Alex McCarthy, Che Adams, Kyle Walker-Peters, Mohammed Salisu, Moussa Djenepo, Tino Livramento, Thierry Small và Will Smallbone vì lý do này. Khi được hỏi về việc có đủ người đá trận gặp Brentford hay không, HLV Ralf Hasenhuttl của Southampton ngán ngẩm trả lời: “Chúng tôi không thể biết được.
Ở thời điểm này, tất cả là trò xổ số may rủi. Bạn thức dậy vào buổi sáng và đi tới sân tập. Bạn ngồi ăn sáng và tại đó, CLB thông báo với bạn về những ca dương tính mới. Vấn đề là lịch thi đấu vẫn có. Đó thật sự là chuyện không dễ dàng. Cuối tuần trước, chúng tôi còn phải chơi một trận đấu kéo sang hiệp phụ. Thế nên, gặp Brentford lúc này sẽ là một trận khó bởi các cầu thủ Southampton không có đủ thời gian để hồi phục”.
Chủ nhà Southampton sẽ có chiến thắng trước đối thủ vừa tầm Brentford có phong độ sân khách cực kém
Quả thật, đội hình Southampton đêm nay sẽ vắng nhiều trụ cột vì chấn thương, treo giò và Covid-19. Nhưng may sao là họ vẫn còn giữ lại được một số cầu thủ quan trọng, đủ khả năng thay đổi trận đấu. Đó là trường hợp của Ward-Prowse, hay cặp tiền đạo đang có phong độ cao Armstrong-Broja. Nên nhớ, trong trận gần nhất ở Premier League gặp Tottenham, Southampton cũng có tỷ số hoà 1-1 dù bị đuổi người ngay cuối hiệp 1.
Đó là trận mà Southampton đã chơi cực hay khi đủ 11 người trên sân, lấn lướt Spurs nhờ khả năng pressing tuyệt vời và họ cũng chính là đội có bàn mở tỷ số. Nếu không có chiếc thẻ đỏ đáng tiếc, họ hoàn toàn có thể hạ gục Tottenham, thay vì tỷ số hoà 1-1. Cũng cần phải nói thêm, dù đang đứng ở nửa dưới BXH, nhưng về cơ bản Southampton là đội bóng có hệ thống tốt, lối chơi với triết lý thiên về kiểm soát bóng rõ ràng.
Brentford từng là hiện tượng ở nửa đầu lượt đi mùa này. Nhưng hiện sức mạnh của đội bóng này đã bị giải mã. Họ cũng không chơi ổn định trên sân khách bởi trong 5 lần xa nhà gần nhất tại Premier League, Brentford đã thua tới 3 trận và không thắng nổi trận nào. Ở lần gần nhất phải làm khách, Brentford đã thua 0-2 trước Brighton. Hơn nữa, đêm nay Brentford cũng vắng nhiều cầu thủ quan trọng như Zanka và Raya, trong khi Sergi Canos thì chưa biết có kịp bình phục hay không.
Thế nên, thêm một thất bại nữa trên sân khách đang chờ Brentford.
Southampton vắng Livramento, Smallbone (chấn thương) và Valery (treo giò).
Brentford vắng Zanka, Raya, Goode và Dasilva (chấn thương).