Không chỉ phong độ đang lên, Southampton còn có lợi thế về mặt sân bãi. Đó là cơ sở để tin rằng Southampton sẽ đánh bại đối thủ đang có dấu hiệu hụt hơi, lại thiếu hụt quân số như West Ham để giành tấm vé đi tiếp.
Southampton tiếp tục đem lại sự hứng khởi cho đông đảo fan bằng thắng lợi gọn gàng 2-0 trước Norwich tại Premier League. Qua đây, Southampton đã nâng số trận bất bại liên tiếp trong thời gian qua lên con số 6: thắng 3, hòa 3. Càng ấn tượng hơn nữa khi Southampton đã đánh bại Tottenham 3-2, hay cầm hòa Man United 1-1 trong chuỗi bất bại này. Đây thực sự là cú hích mạnh mẽ về tinh thần cho thầy trò HLV Ralph Hasenhuttl, trước khi tiếp West Ham tối nay.
Cùng với phong độ lên cao, niềm tin vào thắng lợi của Southampton còn được củng cố hơn nữa nhờ lợi thế về sân bãi. Không quá khi nói đây sẽ là thứ vũ khí lợi hại được thầy trò HLV Hasenhuttl khai thác một cách triệt để trong màn tiếp đón West Ham. Ngay trong 5 trận ra sân mới đây nhất trên sân nhà St.Mary’s, Southampton đều bất bại khi thắng 3, hòa 2. Nhìn rộng ra, Southampton đã cho thấy họ không dễ bị bắt nạt khi thi đấu dưới sự tiếp sức của khán giả nhà với việc mới chỉ hứng chịu thất bại đúng 3 lần sau 20 trận vừa qua trên sân nhà. Chừng đó đủ thấy Southampton thêm tràn đầy tự tin như thế nào khi tiếp West Ham.
Southampton (áo sáng) sẽ tiễn khách ra về trắng tay
Với West Ham, đội bóng với biệt danh Búa tạ đang có dấu hiệu hụt hơi về mặt phong độ trong thời gian qua. Trận thắng đầy nhọc nhằn Wolves 1-0 mới đây là trận thắng đầu tiên trong 3 lần ra sân vừa qua. Xa hơn nữa, thắng lợi chỉ đếm trên đầu ngón tay với đoàn quân của HLV David Moyes. Số liệu thống kê cho thấy, thắng lợi chỉ mỉm cười với West Ham ở 2 sau 7 trận ra sân mới nhất. Không chỉ vậy, sức ép còn đè nặng lên đôi vai dàn cầu thủ West Ham bởi sự “dại chợ” đeo bám trong thời gian qua. Ở cả 3 trận làm khách mới nhất, thắng lợi đều đã ngoảnh mặt với đội bóng thành London. Xa hơn nữa, sự yếu kém về bản lĩnh trên sân khách của West Ham còn được thể hiện rõ nét hơn nữa với việc mới thắng đúng 3 sau 12 làm khách mới đây nhất.
Một điều nữa đáng nhắc tới là West Ham còn bị hao hụt về quân số trong chuyến hành quân làm khách trước Southampton. Theo xác nhận từ HLV David Moyes, West Ham sẽ không có được sự phục vụ của một số trụ cột như Vladimir Coufal, Arthur Masuaku, Angelo Ogbonna hay Ryan Fredericks do chưa bình phục chấn thương. Có thể thấy ông thầy Moyes sẽ lại phải đau đầu khi bài binh bố trận trước chuyến hành quân làm khách “lành ít dữ nhiều” trước Southampton.
Chiếm ưu thế về mọi mặt lại có động lực sân nhà, Southampton sẽ đánh bại West Ham để ghi tên mình vào vòng trong tại FA Cup mùa giải năm nay.
Southampton: Lyanco, Tella, McCarthy (chấn thương)
West Ham: Coufal, Ogbonna (chấn thương); Masuaku (khả năng ra sân 50/50)