Lần gần nhất Sporting Lisbon lọt vào vòng 1/8 Champions League, họ bị Bayern Munich tiễn khỏi giải đấu bằng thất bại kinh hoàng… 1-12 sau hai lượt trận. Man City của ngày hôm nay tuy không đáng sợ bằng Bayern 2008/09 nhưng nhiều khả năng họ vẫn đủ mạnh để giành chiến thắng ngay trên sân của đội bóng Bồ Đào Nha.
Sporting Lisbon không phải là vị khách lạ mặt của Champions League. Họ đã 9 lần dự vòng bảng giải đấu này - thành tích không tệ so với các đội bóng Bồ Đào Nha. Tuy nhiên, đối với vòng knock-out Champions League thì đại diện thủ đô Lisbon gần như chỉ là tờ giấy trắng.
Lần gần nhất Sporting Lisbon lọt vào vòng 1/8 Champions League (mùa 2008/09), họ được tiễn về kèm theo một kỷ lục rất buồn: Thua Bayern Munich tới 1-12 sau 2 lượt trận. Tính đến thời điểm hiện tại thì thất bại 1-12 của Sporting Lisbon cách đây 13 năm vẫn đang đứng vững ở vị trí số 1 trên tư cách là trận thua đậm nhất trong lịch sử vòng knock-out Champions League. Kể từ khi Champions League thi đấu theo thể thức hiện tại, Sporting vẫn chưa thắng được bất kỳ trận knock-out nào tại giải đấu danh giá này.
Trong khi đó, dù đây mới là kỳ Champions League thứ 11 trong lịch sử Man City, nhưng đại gia thành Manchester đã lọt vào vòng 1/8 trong cả 9 lần tham dự gần nhất. Mùa bóng trước, The Citizens chính là đội bóng lọt vào trận chung kết.
Có một chi tiết rất thú vị thế này, Man xanh cực kỳ có duyên khi được đá trận lượt đi vòng 1/8 trên sân khách. Ở 8 lần gần nhất thi đấu tại vòng 1/8, Man City 5 lần đi tiếp, 3 lần bị loại. Cả 5 lần Man xanh giành quyền lọt vào tứ kết họ đều đá trận lượt đi trên sân khách và cả 3 lần dừng bước, trận lượt đi đều diễn ra ở Etihad.
Nhân nói về thành tích sân khách tại Champions League, chúng ta có thêm thống kê sau: Đoàn quân của HLV Pep Guardiola đã thắng 13/20 trận sân khách gần nhất tại Champions League. Ở 7 trận không thắng còn lại, Man xanh chỉ chịu vỏn vẹn 4 thất bại. 2 trong số 4 trận thua sân khách của Man City tại giải đấu này lại đến trước những đối thủ Premier League. Có nghĩa là ở 18 trận phải hành quân ra khỏi biên giới nước Anh gần đây, Man City chỉ thua đúng 2 đội chủ nhà (PSG và Shakhtar Donetsk).
Các cầu thủ Man City ăn mừng chiến thắng
Tiếp tục là một thống kê mang lại niềm tin cho fan Man xanh: Ở cả 2 lần gần nhất phải đá knock-out với các đại diện Bồ Đào Nha tại Champions League, Man City đều giành quyền đi tiếp. Ở chiều ngược lại, Sporting Lisbon toàn thua cả 4 trận đối đầu với những đại diện Premier League tại Champions League. Lịch sử đang mang tới cho đoàn quân của Guardiola niềm tin vô cùng mãnh liệt vào chiến thắng trong ngày hôm nay.
Thêm vào đó, trong đội hình Man City hiện tại cũng không thiếu những cầu thủ rất hiểu các đội bóng Bồ Đào Nha. Ruben Dias, Joao Cancelo và Bernardo Silva đều thành danh từ Benfica. Thủ thành Ederson thậm chí còn chơi trận ra mắt giải Bồ Đào Nha trước chính Sporting Lisbon, còn Dias từng ghi bàn thắng vào lưới Sporting giúp Benfica thắng 4-2 năm 2019.
Càng bất lợi hơn cho Sporting khi ngôi sao Pedro Goncalves – cầu thủ đã ghi 13 bàn thắng và thực hiện 9 kiến tạo thành bàn trên mọi đấu trường cho Sporting mùa này – cần tới sự đồng ý của bác sĩ mới có thể góp mặt ở trận đấu hôm nay. Nếu không có Pedro Goncalves (cầu thủ cũng từng chơi bóng tại Premier League) trong đội hình, tin chắc khả năng tấn công của Sporting Lisbon sẽ suy giảm đáng kể.
Ngoài ra, với việc Man City đã tạo ra cách biệt lên tới 9 điểm so với đội nhì bảng Premier League là Liverpool, họ hoàn toàn không chịu áp lực phải chia sức để thắng cả Sporting Lisbon lẫn Tottenham cuối tuần này. Man xanh nhiều khả năng sẽ bung sức để thị uy trước Sporting Lisbon, qua đó tiếp tục khẳng định sự lớn mạnh thật sự của họ tại Champions League.
Sporting Lisbon: Khả năng ra sân của Goncalves còn bỏ ngỏ.
Man City: Vắng Walker, Jesus, Grealish.