Sau khi để mất tấm vé trực tiếp tới Qatar vào tay Tây Ban Nha, Thụy Điển đành phải ngậm ngùi đi đá play-off. Và đội bóng Bắc Âu sẽ không mắc sai lầm lần nữa tại Friends Arena, nơi họ chắc chắn sẽ không “thân thiện” với đối thủ CH Czech.
Thụy Điển từng có ưu thế cực lớn trong cuộc đua ở bảng B của vòng loại World Cup 2022 khu vực châu Âu. Họ thậm chí còn nắm quyền tự quyết, khi vòng bảng chỉ còn hai loạt trận. Tuy nhiên, kịch bản không ai ngờ tới đã xảy ra, khi đội bóng của bán đảo Scandinavia bất ngờ để thua cả hai trận ấy trước Georgia và chính Tây Ban Nha.
Kết quả là Thụy Điển tụt xuống thứ 2, và phải góp mặt ở vòng play-off. Nhưng may mắn cho thầy trò HLV Janne Andersson là tại bán kết, họ tiếp tục có rất nhiều lợi thế. Đầu tiên, CH Czech là một đối thủ vừa tầm, khi chỉ đứng thứ 3 tại bảng E và cũng chỉ có vé dự play-off nhờ còn đường UEFA Nations League. Tiếp theo, Thụy Điển còn được thi đấu trên sân nhà.
Đây là lợi thế cực lớn, khi đội bóng Bắc Âu đã toàn thắng 9 trận sân nhà gần nhất ở mọi mặt trận. Trong đó, có những chiến thắng ấn tượng trước các đối thủ mạnh như Croatia và Tây Ban Nha. CH Czech tất nhiên không thể so với hai cái tên nói trên. Đã vậy, họ còn mất tiền đạo chủ lực Patrik Schick vì chấn thương. Trong bối cảnh ấy, đội khách sẽ khó tránh khỏi một thất bại ở Friends Arena.
Thụy Điển (4-4-2): Olsen; Lindelof, Danielson, Helander, Augustinsson; Kulusevski, Ekdal, Olsson, Forsberg; Isak, Quaison.
CH Czech (4-2-3-1): Vaclik; Brabec, Kalas, Zima, Mateju; Sadilek, Soucek; Masopust, Barak, Pesek; Hlozek.