5 tháng sau khi ngồi vào ghế HLV trưởng Tottenham, Antonio Conte dường như đã tìm ra công thức chiến thắng cho Spurs. Họ toàn thắng cả 2 vòng đấu gần nhất ở Premier League với một đội hình không thay đổi. Đêm nay nhiều khả năng sẽ không có ngoại lệ.
Hai vòng đấu gần nhất, Tottenham toàn thắng. Họ đánh bại Brighton 2-0, rồi gần nhất là chiến thắng 3-1 trước West Ham. Tính rộng hơn, 5 vòng đấu gần nhất thì Spurs thắng 4. Lần mất điểm duy nhất của Tottenham là trận thua 2-3 trước M.U. Tuy nhiên, đó cũng là thất bại rất đáng tiếc của thầy trò Antonio Conte bởi họ là đội chơi ấn tượng hơn tại Old Trafford hôm đó. Nói đúng hơn thì Spurs chỉ thua một Ronaldo quá xuất sắc với cú hat-trick bàn thắng. Chính chuỗi trận thăng hoa kể trên giúp Tottenham leo một mạch lên vị trí thứ 5 trước vòng 31 này. Hiện tại, họ chỉ kém đội đứng trên là Arsenal 3 điểm và rõ ràng hy vọng giành vé dự Champions League lại mở ra với Spurs.
Trong các trận thắng gần đây, chiến thắng trước West Ham của Tottenham có thể nói là ấn tượng nhất. Đó là trận đấu mà Spurs chơi chắc chắn ở hàng phòng ngự, khi bàn thua duy nhất của họ chỉ tới sau một tình huống cố định. Và đó cũng là 90 phút mà Tottenham cho thấy sự sắc bén trên hàng công, cả ở những pha bóng dàn quân tấn công lẫn những pha chuyển đổi trạng thái từ phòng ngự sang phản công sở trường.
Quan sát Spurs thi đấu gần đây có thể thấy Conte đã tìm ra công thức chiến thắng. Bằng chứng là 2 trận gần nhất, HLV người Italia giữ nguyên đội hình xuất phát. Sơ đồ 3-4-3 với bộ khung cố định đã được hình thành. Ở hàng thủ là bộ ba trung vệ Cristian Romero, Eric Dier và Ben Davies. Trong đó, Romero cùng Dier là 2 trung vệ ít khi dâng cao. Davies thì vốn dĩ là hậu vệ cánh nên được khuyến khích có nhiều pha dâng cao hơn. Romero cũng càng chơi càng hay, đặc biệt trong những pha 1 đấu 1. Cách anh gây áp lực rồi bắt chết Antonio trong trận gặp West Ham ở vòng đấu trước là rất ấn tượng.
Son Heung-min (giữa) ghi 8 bàn thắng trong 8 trận gần nhất tiếp đón Newcastle
Trên hàng tiền vệ sẽ là Bentancur, Hojbjerg đá cặp tiền vệ trung tâm và hành lang 2 biên sẽ là Matt Doherty, Sergio Reguilon. Bentancur đang trở thành sự tăng cường tuyệt vời cho tuyến giữa Tottenham trong kỳ chuyển nhượng mùa Đông. Cựu cầu thủ Juve mạnh mẽ, tự tin, có khả năng giữ bóng và thoát pressing. Còn Doherty đang tìm lại phong độ như khi anh còn đá cho Wolves với những pha lên biên dũng mãnh.
Cuối cùng là sự ăn ý của bộ ba Dejan Kulusevski, Harry Kane và Son Heung-min trên hàng công. Kane - Son thì vẫn là cặp đôi hiểu nhau tới chân tơ kẽ tóc.
Còn Kulusevski, một tiền đạo thuận chân trái nhưng đá cánh phải, thường xuyên có những pha di chuyển chéo từ biên cắt vào trung lộ, vừa tạo ra sự liên kết với Kane, Son, vừa tạo ra khoảng trống ở cánh cho Doherty băng lên, đang trở thành điểm nhấn chiến thuật lớn của Tottenham. Tóm lại, Conte không có thói quen sử dụng nhiều cầu thủ khác nhau. Và khi ông duy trì một bộ khung trong 2 trận đấu liên tiếp thì rõ ràng Conte đã tìm ra công thức chiến thắng cho Spurs. Trong hoàn cảnh đó, Tottenham có cơ hội lớn để giành 3 điểm.
Newcastle là đội bóng có sự tiến bộ sau khi Eddie Howe được bổ nhiệm. Bằng chứng là từ chỗ có nguy cơ phải xuống hạng, Chích chòe đã có chuỗi 9 trận bất bại, qua đó leo một mạch lên gần giữa BXH. Thậm chí, lúc này Newcastle đã có thứ hạng tương đối an toàn với 31 điểm, hơn vị trí xuống hạng tận 9 điểm. Đây có thể là lý do khiến họ bắt đầu có dấu hiệu chậm lại. Bằng chứng là 2 vòng đấu gần nhất, Newcastle toàn thua, không ghi được bàn nào. Trong đó, Newcastle còn thua ngược Everton ở phút cuối dù được chơi hơn người.
Trước một đối thủ đã có thứ hạng khá an toàn, Tottenham nhiều khả năng sẽ giành 3 điểm để tiếp tục leo cao trên BXH.
Tottenham: Vắng Tanganga, Skipp và Sessegnon (chấn thương).
Newcastle: Vắng Wilson và Trippier (chấn thương).