West Ham và Chelsea đang bằng điểm trên BXH, chỉ hơn nhau hiệu số bàn thắng/thua. Thế nên cuộc đối đầu giữa họ sẽ mang tính chất quan trọng ở cuộc đua Top 4. The Blues nhiều khả năng sẽ có 3 điểm bởi hàng thủ West Ham không chơi tốt ở thời điểm này.
Cách đây 4 tháng, Chelsea tiếp West Ham trên sân nhà. Hôm đó, họ giành chiến thắng với tỷ số 3-0. Đó là thời điểm mà The Blues vẫn chơi ổn dưới thời Frank Lampard. Còn West Ham vẫn chỉ góp mặt ở giữa BXH và chưa bao giờ được đánh giá là ứng viên trong cuộc đua Top 4. Jesse Lingard lúc ấy cũng vẫn mài đũng quần trên ghế dự bị tại M.U.
Nhưng đêm nay, khi 2 đội tái đấu thì nhiều thứ đã thay đổi. Lampard đã bị sa thải, người ngồi trên ghế HLV của Chelsea lúc này là Thomas Tuchel. West Ham từ chỗ đứng giữa BXH, giờ đã leo lên vị trí thứ 5. Lingard từ kẻ bỏ đi ở Old Trafford, đang vụt sáng trở thành ngôi sao số 1 của West Ham. Hơn tất cả, trận derby London lúc này được đánh giá là cân bằng nhất trong nhiều năm qua, khi cả Chelsea, West Ham đều góp mặt ở Top 5, và hiện đang đua tranh vị trí giành vé dự Champions League mùa sau.
Quả thật, West Ham đã có rất nhiều tiến bộ dưới sự dẫn dắt của David Moyes. Dưới bàn tay nhào nặn của cựu thuyền trưởng M.U, rất nhiều người cầu thủ của đội bóng thành London đã được nâng tầm trình độ như Aaron Cresswell, Declan Rice, Jarrod Bowen… Đặc biệt, sự xuất hiện của Lingard khiến lối chơi phòng ngự phản công của West Ham như được chắp thêm cánh. Lingard là dạng tiền vệ tấn công có tốc độ, khả năng dứt điểm, chọn vị trí và tấn công vào khoảng trống cực tốt. Thế nên anh đang giúp West Ham trở thành đội bóng chuyển đổi trạng thái lối chơi cực tốt. Từ khi Lingard tới West Ham, anh ghi được 9 bàn tại Premier League và 3 trong số đó là những bàn thắng được ghi sau các tình huống phản công. West Ham đang là đội bóng chơi phản công hay nhất Ngoại hạng Anh tính từ khi Lingard gia nhập CLB này.
Chelsea (quần xanh) sẽ xuyên thủng hàng phòng ngự mong manh của West Ham
West Ham tiến bộ, nhưng nói vậy không có nghĩa họ không có điểm yếu. Vấn đề của West Ham là họ phòng ngự rất tệ. Và đây nhiều khả năng sẽ là rào cản lớn nhất, ngăn Moyes cùng các học trò giành vé dự Champions League. Bằng chứng là trong 4 trận gần nhất, West Ham đã thủng lưới tới 10 bàn. Trận gặp Newcastle, 2/3 bàn thua của họ tới từ sai lầm trực tiếp của hậu vệ và thủ môn. Đến cả người lão luyện như thủ thành Lukasz Fabianski cũng mắc lỗi trực tiếp dẫn tới bàn thua thứ 2 trận gặp Newcastle. Một hàng thủ mong manh, thiếu sự tập trung như vậy nhiều khả năng sẽ là mồi ngon của những đội bóng lớn.
Chelsea là một dạng đối thủ như thế. The Blues của Tuchel đang vận hành lối chơi pressing, dựa trên khả năng kiểm soát tuyến giữa và một hàng thủ chắc chắn. Hàng phòng ngự của Chelsea đủ tỉnh táo và vững chắc để đứng vững trên sân West Ham. Chưa hết, The Blues còn có một N’golo Kante là chuyên gia bẻ gẫy ý đồ phòng ngự phản công của đối phương. Kante sẽ trở lại đá chính đêm nay và những pha phản công của West Ham sẽ phải vượt qua được chốt chặn mang tên Kante.
Trên hàng công, đúng là The Blues của Tuchel chưa cho thấy được sự sắc sảo. Mới nhất, họ đã để Brighton cầm hòa 0-0 ngay trên sân nhà. Nhưng bù lại, Chelsea có nhân tố như Kai Havertz hoặc Mason Mount, những người sẵn sàng trừng phạt hàng thủ West Ham nếu họ mắc sai lầm. Nên nhớ, chính Mount đã ghi bàn cho Chelsea từ cú sút đầu tiên trong trận tứ kết lượt đi với Porto.
Giữa tuần sau, The Blues sẽ gặp Real Madrid ở bán kết Champions League. Nhưng Chelsea cần tập trung cao độ cho cuộc đối đầu với West Ham. Bởi nếu thắng, họ sẽ bứt lên trong cuộc đua Top 4. Ở một trận đấu then chốt như này, bản lĩnh của The Blues sẽ được phát huy.
THÔNG TIN
West Ham: Vắng Rice, Antonio (chấn thương), Dawson (treo giò).
Chelsea: Vắng Kovacic (chấn thương).
Cả 4 trận gần nhất của West Ham đều có tối thiểu 3 bàn thắng.
Chelsea thắng kèo châu Á 5/8 trận gần nhất.
9/15 trận gần nhất của Chelsea có tổng bàn thắng là số chẵn.
Tuchel trên đường lập kỷ lục
Hiện HLV Thomas Tuchel đã bất bại cả 9 trận sân khách đầu tiên tính trên mọi đấu trường cùng Chelsea. Nếu không thua đêm nay, Tuchel sẽ trở thành HLV đầu tiên trong lịch sử The Blues không thua trong cả 10 trận sân khách đầu tiên dẫn dắt CLB. Khả năng Tuchel cán cột mốc này là rất lớn bởi hàng thủ West Ham không phải là chắc chắn.
ĐẶC BIỆT
Tối thiểu 1 bàn hiệp 1
8/9 trận gần nhất của West Ham có tối thiểu 1 bàn thắng ở hiệp 1. 15/20 trận sân khách gần nhất của Chelsea có kịch bản tương tự. NHM nên đợi sau 15 phút đầu rồi đặt niềm tin.
ĐỘI HÌNH DỰ KIẾN
ĐỐI ĐẦU TRONG LỊCH SỬ
DỰ ĐOÁN: 1-3