Lyon là đối thủ dày dạn kinh nghiệm tại đấu trường châu Âu, song đội bóng Pháp có những điểm yếu mà West Ham có thể khoét sâu để tìm kiếm chiến thắng.
West Ham chỉ là đội bóng tầm trung nhưng họ lại rất biết cách gây bất ngờ trước các đối thủ sừng sỏ. Tại Premier League mùa này, đoàn quân của HLV David Moyes đã đánh bại cả Tottenham, Liverpool lẫn Chelsea. Còn tại Europa League, West Ham vừa vượt qua thế lực từng 6 lần vô địch giải đấu này là Sevilla với tổng tỷ số 2-1. Thế nên thầy trò David Moyes có thừa tự tin khi đối đầu Lyon.
Chiến thắng nghẹt thở trước Sevilla cho thấy điểm mạnh lớn nhất của West Ham là sự chắc chắn, bền bỉ và tập trung cao độ. Sau trận thua 0-1 trên đất Tây Ban Nha, các học trò của David Moyes trở về sân nhà với khí thế hừng hực. Tomas Soucek ghi bàn duy nhất trong 90 phút buộc hai bên phải bước vào hiệp phụ. Nền tảng thể lực dồi dào của các cầu thủ Sevilla đã giúp họ chiếm thế thượng phong trước Sevilla, và được đền đáp bằng “bàn thắng vàng” của Andriy Yarmolenko vào hiệp phụ thứ hai.
“Đó là chiến thắng đẹp nhất tại London Stadium mà tôi từng thấy”, David Moyes tự hào về các học trò. Sân bóng mà West Ham dọn về từ năm 2016 đang trở thành chỗ dựa tin cậy cho các cầu thủ, khi họ toàn thắng cả 4 trận gần đây ở London Stadium. Mới nhất vào cuối tuần trước, West Ham hạ Everton 2-1 nhờ các pha lập công của Aaron Cresswell và Jarrod Bowen. Đây là mùa giải chói sáng của Bowen người đã có 13 bàn thắng nhiều hơn bất kỳ cầu thủ nào khác của West Ham ở mùa giải này. Những pha bứt tốc ghi bàn chớp nhoáng của cầu thủ chạy cánh người Anh là một vũ khí lợi hại của West Ham.
West Ham đã sẵn sàng gây bất ngờ trước đại diện Pháp
Tương tự West Ham, Lyon cũng giành chiến thắng vào cuối tuần trước tại vòng 30 Ligue 1. Cú đúp của Moussa Dembele và pha lập công của Tete đã mang về 3 điểm cho đội bóng vùng Rhone trong cuộc đối đầu Angers (3-2). Phong độ thuyết phục của Dembele giúp HLV Peter Bosz vơi bớt lo âu về hàng công vắng Toko Ekambi. Tay săn bàn số một của Lyon mùa này (13 bàn) hiện vẫn chưa hồi phục sau bệnh cúm.
Tại vòng 1/8 Europa League, Lyon vất vả vượt qua Porto với tổng tỷ số 2-1. Đội bóng Pháp thắng 1-0 ở lượt đi và thủ hòa 1-1 tại lượt về trên sân nhà, trong trận đấu mà Porto tạo được nhiều cơ hội nhưng dứt điểm quá thiếu hiệu quả. Dù giành chiến thắng, Lyon đã lộ ra nhược điểm trong lối chơi đó là khả năng chống phản công yếu ớt. Mỗi khi dâng cao, đội bóng Pháp chỉ còn 2 trung vệ giăng ngang đứng cách khung thành của Anthony Lopes không dưới 30 mét. Cách chơi phiêu lưu này đã tạo ra nhiều khoảng trống giúp Porto phản công nhưng tiếc rằng dứt điểm kém hiệu quả.
Điểm yếu khác của Lyon nằm ở vị trí của lão tướng Jerome Boateng, người đã sa sút thấy rõ so với thời khoác áo Bayern Munich. Chính HLV trưởng Peter Bosz cũng nhận ra điều đó song vẫn sử dụng Boateng vì trông đợi vào kinh nghiệm của cựu tuyển thủ Đức ngoài ra cũng không còn lựa chọn nào tốt hơn. Hệ thống phòng ngự của Lyon vào đêm nay còn suy yếu bởi chấn thương của tiền vệ trụ cột Maxence Caqueret người vốn đem lại nguồn năng lượng chủ đạo cho tuyến giữa.
Không có nhiều sự chênh lệch giữa West Ham và Lyon, nhưng đội bóng Anh có cả thiên thời địa lợi và nhân hòa để giành chiến thắng ở trận lượt đi.
West Ham: Vắng Ogbonna, Ben Johnson (chấn thương), Lanzini (treo giò).
Lyon: Vắng Caqueret, Cherki, Diomande (chấn thương).