Bước vào cuộc chiến không khoan nhượng này, cả Man City lẫn Barca đều tung ra đội hình mạnh nhất có thể. Bên phía đội khách là sự xuất hiện của Lescott nơi hàng thủ khi Nastasic chấn thương còn tội đồ Demichelis bị treo giò. Bộ ngũ tiền vệ Milner, Nasri, Silva, Fernandinho, Touré hỗ trợ đằng sau cho Aguero - tiền đạo cắm duy nhất trên hàng công Man xanh. Bên phía đội chủ nhà, Iniesta đã trở lại, Sanchez phải dự bị, Fabregas có mặt để hỗ trợ cho bộ đôi Nam Mỹ Messi - Neymar.

Messi tỏa sáng, Aguero mờ nhạt.

Man City tràn đầy quyết tâm lội ngược dòng, nhưng ngay từ khi có tiếng còi khai cuộc vang lên, Barca đã cho thấy sự khác biệt ở đẳng cấp và lối chơi tiki-taka trứ danh của mình. Các học trò của HLV Tata Martino dễ dàng kiểm soát trận đấu khiến gã nhà giàu nước Anh phải lùi về phong ngự.

Phút 12, Messi có pha đi bóng sở trường qua 3 hậu vệ Man City và qua cả Joe Hart, tiếc cho Barca khi tiền đạo người Argentina không thể tung ra cú dứt điểm cuối cùng. Sau đó không lâu, từ đường chuyền của Alba, Neymar đã đưa được bóng vào lưới đội khách, nhưng trọng tài đã căng cờ báo việt vị trong tình huống khá nhạy cảm.

Phải đến giữa hiệp 1, Man City mới bắt nhịp kịp và thi đấu có nét hơn khiến trận đấu diễn ra đầy hấp dẫn. Phút 36, Silva tung ra cú sút ngay sát bóng cấm đưa bóng đi chệch khung thành. Ngay sau đó, Neymar khiến NHM Man xanh phải thót tim với pha đi bóng kĩ thuật rồi dứt điểm ở góc hẹp. Những phút còn lại, Nasri của Man City, Neymar của Barca đều có cơ hội nhưng đều không thể tận dụng thành công.

Sau giờ nghỉ, Man City đã có sự thay đổi người đầu tiên: Dzeko vào sân thay cho một Aguero thi đấu khá nhạt nhòa ở 45 phút đầu. Vừa có mặt, tiền đạo người Bosnia đã có pha dứt điểm song chưa đủ hiểm để đánh bại Valdes.

Phút 51, Lescott mắc sai lầm để Messi dễ dàng vượt qua. Vận may tiếp tục từ chối Barca khi pha đi bóng rồi dứt điểm sở trường của M10 lại đưa bóng tìm đến đúng cột. Gần như ngay lập tức, Man City đã có câu trả lời với cú đánh đầu của Dzeko.

Thế giằng co giữa 2 đội cuối cùng cũng được phá vỡ ở phút 67 bởi một siêu sao. Cái tên đó không ai khác là Lionel Messi. Sau khi bỏ lỡ khá nhiều cơ hội, Messi đã tìm được bàn thắng mở tỉ số từ đường chọc khe của Fabregas.

Với tổng tỉ số 3-0 sau 2 lượt trận, mọi thứ đã trở nên quá dễ dàng cho Barca. Man City nỗ lực tấn công, nhưng khi chưa làm được gì, họ đã phải rơi vào thế mất người. Phút 77, hậu vệ Zabaleta phải rời sân với chiếc thẻ vàng thứ 2  vì lỗi phản ứng trọng tài sau tình huống Pique cản phá Dzeko trong vòng cấm địa của Barca.

Những phút cuối trận, sự loi lỏng nơi hàng thủ khiến Barca giúp Man City có bàn gỡ hòa ở phút 88 của Kompany. Nhưng cũng chỉ cần 2 phút sau, Dani Alves lập công ấn định thắng lợi 2-1 chung cuộc cho gã khổng lồ xứ Catalan. Thất bại với tổng tỉ số 1-4 sau 2 lượt trận, Man City ngậm ngùi chia tay Champions League.

)

Đội hình ra sân:

Barcelona: Víctor Valdés, Piqué, Mascherano, Jordi Alba, Daniel Alves, Fàbregas, Xavi Hernández, Iniesta, Busquets, Messi, Neymar

Dự bị: Pinto, Bartra, Adriano, Song, Sergi Roberto, Pedro Rodríguez, Alexis Sánchez

Manchester City: Hart, Kompany, Zabaleta, Lescott, Kolarov, Milner, Nasri, Silva, Fernandinho, Touré, Agüero

Dự bị: Pantilimon, Clichy, Boyata, Javi García, Jesús Navas, Negredo, Džeko